La buena noticia es que en Latinoamérica bajan las cifras de contagio de coronavirus. Pero la mala noticia es que los científicos cuentan con una segunda ola, y advierten contra banalizar los peligros.
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Estas cifras son un bálsamo para el alma en América Latina: en las regiones más golpeadas del subcontinente los contagios de COVID-19 están disminuyendo. Según informan la plataforma worldometeres y la Universidad Johns-Hopkins, las cifras de nuevas infecciones en la región están bajando, o al menos se ralentizaron.
En Brasil, el aumento máximo de los contagios tuvo lugar hace tres meses. El 29 de julio de 2020 se infectaron allí casi 71.000 personas con COVID-19. El 2 de noviembre, la cifra de contagios er de 8.500. En Perú, uno de los países más afectados por la pandemia en América Latina, la curva se aplanó pasando de más de 10.000 casos, en agosto, a 2.357, el 3 de noviembre.
Siete meses de cuarentena en Argentina
En Argentina, el país sudamericano con la cuarentena más larga, de siete meses, las cifras se mantuvieron marginales durante mucho tiempo, pero en agosto estallaron. El máximo hasta el momento fue el del 21 de octubre, con 18.326 casos. El 2 de noviembre eran y solo cerca de 9.600.
"Debido a la cuarentena aplazamos el pico más alto de la pandemia, evitamos una sobrecarga del sistema público de salud y mantuvimos una tasa de mortalidad reducida”, dijo Luis Cámara, de la Sociedad Argentina de Medicina, en entrevista con DW.
Cámara asesora al presidente argentino, Alberto Fernández, en el manejo de la pandemia, y señaló ante la emisora Radio Perfil que no todo salió "como nos lo imaginamos”. "No pudimos frenar la ola de infecciones, sino solo demorarla”, admitió. El desafío, dice, es seguir viviendo con el coronavirus en el futuro.
En Argentina hubo siete meses de cuarentena estricta.Imagen: Getty Images
¿Y después?
Lo que queda claro es que, a pesar de los diferentes manejos de la pandemia, la propagación del coronavirus en la región aumentó en total en un principio, aunque con un desplazamiento temporal. No fue sino hasta octubre que la curva de infecciones se aplanó claramente.
En el diario español El País, el sociólogo Jorge Galindo trata de dar una explicación: "En América Latina siempre se trató de sobrellevar el pico de la pandemia”. Entretanto, sin embargo, está claro que no existe tal cúspide, sino que la pandemia se desarrolla con un patrón ondulatorio.
Además, una cuarentena de larga duración también es difícil de combinar con las condiciones económicas y sociales características de la región. Entre esas condiciones está el gran número de trabajadores en el sector informal y las condiciones de hacinamiento de vivienda en los barrios más pobres, factores que obligan a gran parte de la población a tener que salir de casa.
Recesión y pobreza
Según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Cepal, la recesión desatada por la pandemia de coronavirus provocó aún más pobreza y desempleo en el subcontinente. En promedio, la economía regional se contraerá en cerca de un 8 por ciento, con más de 45 millones de personas que pasarán a vivir por debajo de la línea de la pobreza.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) dio solo para Brasil un pronóstico un poco más "optimista”: allí "solo” se cuenta con una retracción del crecimiento económico del 5,8 por ciento. Ese país intenta, con más de cinco millones de enfermos de COVID-19, dar impulso a la economía con un programa de ayudas estatales. También en Argentina se crearon ayudas en la pandemia: el Ingreso Familiar de Emergencia (IFE), bonos para sectores más vulnerables, congelamiento de alquileres y suspensión de desalojos, así como beneficios para empresas, monotributistas y autónomos, entre otras.
También en Brasil sigue la preocupación por el nuevo aumento de contagios de coronavirus.Imagen: Sebastiao Moreira/Agencia EFE/Imago Images
Miedo a la segunda ola
El médico y neurólogo brasileño Miguel Nicolelis teme que, luego de un corto aplanamiento de la curva, una segunda ola vuelva a azotar a Brasil. Según informaciones del Instituto brasileño de Salud Pública Fiocruz, en octubre habrían aumentado nuevamente las estadías en hospitales debido a problemas respiratorios agudos en 10 ciudades de Brasil.
Nicolelis, que pertenece al Comité científico para la Lucha Contra el Coronavirus, apeló en un artículo de opinión en El País al gobierno en Brasilia y a los gobernadores de los estados para que reforzaran las medidas restrictivas contra el COVID-19.
"Quien ingrese a Brasil proveniente de Europa o Estados Unidos debe mostrar un test negativo de COVID-19, o hacerse testear en el aeropuerto”, exigió. Y no sin motivo: turistas brasileños habían traído en febrero el coronavirus al regresar de sus vacaciones en Italia.
Los aeropuertos brasileños, sin embargo, permanecieron abiertos hasta finales de marzo. "No debemos volver a cometer ese error”, advirtió Nicolelis. La falta de prevención y la subestimación de la pandemia fueron errores fatales, señaló: "Nos llevaron a la mayor tragedia humana en la historia del país, con 160.000 muertos en ocho meses”.
(cp/ers)
Medidas antipandemia: ¿Cuánta distancia física es suficiente?
El distanciamiento físico evita infecciones. Pero las reglas de distancia no tienen en cuenta todos los factores de la propagación del coronavirus, dicen ahora investigadores británicos. ¿Cuáles son las alternativas?
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¡Mantén la distancia, por favor!
Estas son las reglas contra el coronavirus tal como las conocemos: mantener una distancia de 1,5 a 2 metros de los demás, observar una buena higiene y usar mascarilla. Pero esto no tiene en cuenta la compleja realidad de cómo se propagan los aerosoles, según los investigadores de Oxford, Londres y Cambridge MA (EE.UU.)que publicaron los resultados de un estudio en el British Medical Journal.
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¿Tanto? ¿O más?
El Primer ministro británico Boris Johnson trata de hacer una demostración. Pero, ¿qué significa exactamente su gesto? ¿Tienen que estar las puntas de sus dedos a un metro y medio de las puntas de los dedos de la otra persona? Esa sería una interpretación razonable de la regla. Pero ya solo dos brazos miden cerca de 1,5 metros, por lo que podrían resultar fácilmente distancias mayores.
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¿Basta una distancia de una oveja o dos?
La Asociación Islandesa de Criadores de Ovejas ha establecido sus propias reglas: dos longitudes de oveja son apropiadas para evitar la infección. Es válido preguntarse si las mascarillas también deben ser tejidas con lana de oveja real. Este joven pastor en Senegal puede estar tratando de averiguar la longitud de una oveja tirando de su pata trasera. Los islandeses ya saben la respuesta: 1 metro.
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Espaciadores naturales
Por supuesto, esto también podría funcionar. La longitud estándar de la correa de un perro corresponde exactamente a las reglas actuales del coronavirus. ¿Podría ser una coincidencia que una correa de dos metros se prescriba normalmente para lugares donde las correas son obligatorias?
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¿De dónde viene la regla de los 2 metros?
El equipo de Lydia Bourouiba, experta en dinámica de fluidos y transmisión de enfermedades en el MIT, afirma que la regla es obsoleta. Dos metros era la distancia recomendada por el médico alemán C. Flügge en 1897. Las gotitas que había atrapado a esa distancia aún eran contagiosas. Un estudio de 1948 demostró que el 90% de los estreptococos tosidos en las gotas no volaban más allá de 1,7 metros.
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Dos metros no son suficientes
El estudio de 1948 se publicó en el American Medical Journal y mostró que el 10% de los estreptococos volaban mucho más lejos: hasta 2,9 metros. Si ese fuera el caso, tal vez la gente en este prado a orillas del Rin en Düsseldorf estaría a salvo, si cada segundo círculo quedara libre. Pero espere un momento: aquí no se trata de estreptococos - que son bacterias -, sino de virus.
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Los virus de la gripe y el coronavirus se propagan a través de aerosoles
Los virus son mucho más pequeños que las bacterias, por lo que pueden flotar durante horas. Por eso los investigadores recomiendan que la distancia entre las personas no sea el único criterio de seguridad, sino que se consideren también otros factores: buena ventilación de una habitación, que las personas lleven mascarilla y sean silenciosas, y si hablan, cantan o gritan que lo hagan suavemente.
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No cantar ni toser
Numerosos estudios recientes también han demostrado que la tos puede propulsar verdaderas cargas de virus hasta 8 metros a través del aire. Hablar o cantar en voz alta también esparce muchos aerosoles y gotitas por la habitación. Sin embargo, si la gente sólo habla en voz baja, como en una biblioteca, y se sienta al aire libre, las distancias de seguridad pueden volver a ser menores.
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¿Cuánto tiempo puedo permanecer en una habitación?
El tiempo en una habitación contaminada y el número de personas que se encuentren en ella son también factores decisivos para evaluar el riesgo de infección. Esos factores fueron tenidos en cuenta en un modelo de semáforo: en habitaciones con una alta ocupación, generalmente se debe permanecer solo por un corto tiempo, asegurarse de que estén bien ventiladas, usar mascarilla y hablar en voz baja.
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En cubierta no se necesita mascarilla
Aquí, sin embargo, el semáforo del equipo de investigación británico-estadounidense estaría en verde. Afuera, la gente puede estar segura por largos períodos de tiempo incluso sin protección, siempre que haya poca gente alrededor, todo esté bien ventilado y nadie hable mucho. Pero aún así, ¿será suficiente la distancia entre las sillas aquí?
