Coronavirus: humedad sería clave para minimizar transmisión
21 de agosto de 2020
Cuartos secos y espacios interiores con aire acondicionado aumentan la infección viral por COVID-19, concluyen investigadores indios y alemanes.
Imagen: picture-alliance/dpa/R. Guenther
Publicidad
La humedad relativa "influye fuertemente" en la propagación de virus entre las personas en interiores, especialmente en habitaciones secas. Esa es la conclusión a la que llegó un equipo de investigación indio-alemán. "El papel de la humedad parece ser extremadamente importante para la propagación aérea de COVID-19 en ambientes interiores", según el informe.
El equipo de físicos de Tropos y el CSIR-National Physical Laboratory de Nueva Delhi había evaluado diez estudios internacionales que examinaron la influencia de la humedad en la supervivencia, la propagación y la infección con los patógenos de la gripe y varios coronavirus entre 2007 y 2020. Los resultados fueron publicados en la revista Aerosol and Air Quality Research.
Humedad relativa del 40 al 60 por ciento puede reducir la propagación
Como resultado, además de las medidas habituales como la distancia y las máscaras, los investigadores también recomiendan controlar el aire de la habitación. Una humedad relativa del 40 al 60 por ciento puede reducir la propagación de virus y su absorción a través de la mucosa nasal.
Pero en el aire seco del interior, las microgotas que se encogen por evaporación se vuelven más ligeras y quedan a la deriva, una "ruta óptima" para que los virus sean "inhalados por otros residentes o finalmente se asienten en superficies donde pueden sobrevivir durante muchos días", advierte el informe.
Cómo la humedad afecta la transmisión
Su informe dice que la humedad afecta la propagación viral de tres maneras: el tamaño de las gotas, cómo los aerosoles cargados de virus flotan durante "horas" y cómo se mantienen virales en las superficies de aterrizaje.
En lugares húmedos, la gota viral, una solución de sales, agua, sustancias orgánicas y virus adheridos, crece y cae más rápido, "brindando menos oportunidades para que otras personas inhalen gotitas virales infecciosas". "El aire seco también hace que las membranas mucosas de nuestra nariz se sequen y sean más permeables a los virus", dijo Ahlawat.
Temporada de invierno
Los hallazgos son particularmente importantes para la próxima temporada de invierno, cuando las personas pasan más tiempo en habitaciones con calefacción. "El calentamiento del aire fresco también asegura que se seque. En climas fríos y templados, suele haber un clima interior muy seco durante la temporada de calefacción. Esto podría promover la propagación del coronavirus", dijo Alfred Wiedensohler de Tropos. A mayor humedad, las gotitas crecerían más rápido, caerían al suelo antes y no podrían ser inhaladas por personas sanas.
"Una humedad de al menos el 40 por ciento en los edificios públicos y en el tráfico local, por lo tanto, no solo reduciría los efectos del COVID-19, sino también los de otras enfermedades virales como la gripe estacional", dijo Sumit Kumar Mishra del Laboratorio Nacional de Física de Nueva Delhi.
FEW (dpa, epd)
Deutsche Welle es la emisora internacional de Alemania y produce periodismo independiente en 30 idiomas. Síganos en Facebook | Twitter | YouTube |
Conclusiones y recomendaciones del Dr. Drexler
Conclusiones y recomendaciones del Dr. Drexler
Imagen: picture-alliance/Zumapress/NIAID
Sobre la importancia de las mascarillas
"Mientras no tengamos una vacuna, sigue siendo muy importante el uso de la mascarilla. Es un símbolo de solidaridad con el prójimo. Un escudo sencillo y al alcance de todos. La evidencia de que funciona es cada vez mayor. Probablemente a nadie le gusta usarla, pero hay que recordar que podemos ser asintomáticos y, al mismo tiempo, contribuir a que otros se infecten".
Imagen: Reuters/F. Bensch
Sobre la importancia del intercambio con América Latina
Cooperamos con América Latina porque son los que más están sufriendo en esta primera fase de la pandemia. Alemania puede aprender mucho de la dimensión del COVID-19 allí y de las medidas que se han tomado. Es errado pensar que los países de la región deben aprender de Alemania o que nosotros somos los profesores y los latinoamericanos son los alumnos que escuchan. La cooperación no funciona así.
Imagen: SRE Mexico
Sobre las lecciones de la primera ola en América Latina
Los países latinoamericanos deberían preparar y fortalecer mejor sus sistemas de salud pública. También trabajar en la descentralización de la salud para que funcione no solo en la capital. Esa sería una gran lección, y ojalá sea parte del aprendizaje de América Latina. Veremos si se llega a implementar.
Imagen: Getty Images/AFP/S. Avila
Sobre la desinformación y los políticos que utilizan la pandemia
Esto existe en todos los países del mundo. La desinformación y el rechazo de las personas a tomarse el trabajo de informarse bien y buscar fuentes sólidas está en todas partes. Ojalá que haya un fortalecimiento de la distribución de hechos científicos y salud por parte del Gobierno, que es el indicado para ese rol. Estados Unidos es el peor ejemplo que existe.
Imagen: Tom Brenner/Reuters
Sobre el factor del clima
Es probable que la trasmisión se reduzca por el clima, pero el virus no va a parar por eso. Antes se decía que con altas temperaturas ya no habría problemas, pero luego vimos los casos en la Amazonía. También se dijo que en las zonas altas de los Andes el virus no era estable, y estamos viendo brotes enormes en esas zonas. Hay que tener mucho cuidado con esas conclusiones.
Imagen: Getty Images/AFP/M. Pimentel
Sobre la vacuna rusa y otras posibles vacunas
Hay que esperar y no crear falsas esperanzas. Ojalá funcione para 2021. Muchas de las vacunas que se están desarrollando son muy buenas. Yo soy amigo de todas las vacunas y no tengo preferencias. La demanda es tan grande que necesitamos todas. Por ahora, hay que tener confianza en las autoridades sanitarias de los países de la región, que están haciendo su trabajo dentro de sus posibilidades.
Imagen: picture-alliance/dpa/Yonhap
Sobre el peligro que el coronavirus mute y la vacuna ya no sirva
Ese es un gran interrogante. Según propios análisis, yo creo que el riesgo de que el virus mute lo suficiente para escapar de la inmunidad inducida por la vacuna en la población es muy bajo. El virus de influenza A cambia muy rápidamente sus proteínas, pero los coronavirus no. Los coronavirus, incluyendo probablemente el SARS-CoV-2, tienen una proteína que corrige errores en su genoma.
