La reportera Daphne Caruana Galizia investigaba casos de corrupción en Malta. Un grupo internacional de periodistas ha asumido las pesquisas que le costaron la vida porque la Justicia maltesa no ha dado con sus asesinos.
En la imagen, el puerto de yates de La Valeta.Imagen: picture-alliance/Jürgen Effner
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Un grupo de 45 periodistas provenientes de quince países ha decidido llevar a término la investigación que le costó la vida a la reportera maltesa Daphne Caruana Galizia; ella estaba tras la pista de los beneficiarios de varios casos de corrupción que azotaban a su país cuando fue asesinada. Sus colegas esperan que las pesquisas les permitan descubrir a los autores intelectuales y materiales del homicidio. La Justicia de la isla mediterránea no ha hecho avances a medio año de aquel suceso; se teme que esa parsimonia sea premeditada.
Pero, ¿están las instituciones de la Unión Europea ejerciendo presión sobre La Valeta para que la muerte de Caruana Galizia sea esclarecida y para que los periodistas investigativos reciban protección? Margaritis Schinas, portavoz de la Comisión Europea, dice que ese organismo está esperando los resultados de una indagación independiente y niega que exista una crisis judicial en Malta, a pesar de que la independencia de los magistrados y los agentes policiales está en entredicho desde hace mucho tiempo.
¿Crisis? ¿Qué crisis?
Según Schinas, en Bruselas no hay ninguna causa abierta contra Malta por arremetidas contra el Estado de derecho, sino conversaciones con el Gobierno de La Valeta que buscan resolver problemas de institucionalidad puntuales. Esa aseveración sorprende a Sven Giegold, eurodiputado en representación de Los Verdes y miembro de la delegación comunitaria que viajó a Malta: "En la isla hay un problema sistemático con el Estado de derecho que la Comisión Europea está encubriendo, incluso tras el homicidio de Caruana Galizia”, sostiene.
La periodista estaba investigando la venta de pasaportes europeos a ciudadanos no comunitarios por parte del propio Estado maltés, sobre todo a empresarios provenientes de Rusia, China y varios países árabes. Bruselas anunció que estaba por publicar un reporte al respecto, agregando que no saltaba a la vista infracción alguna. La Comisión Europea concede, eso sí, que el lavado de dinero en Malta es un asunto que la preocupa. Actualmente se sopesa la apertura de un juicio contra Malta por ese motivo, señala Schinas.
Registros de libre acceso
Este mismo jueves (19.4.218), el Parlamento Europeo promulgó una quinta directriz contra el lavado de dinero para dificultarlo. Judith Sargentini, quien presidió las discusiones en torno a esa directriz en la Eurocámara, celebra que ahora no son sólo los propietarios de empresas e inmuebles quienes deben aparecer con nombre y apellido en un registro de libre acceso, sino también las sociedades fiduciarias. Sargentini acota que eso permite descubrir a testaferros, financistas de actividades terroristas y evasores de impuestos.
Sargentini también está orgullosa de que hayan sido denegadas las solicitudes hechas por varios Estados para restringir el acceso al registro en cuestión. Las organizaciones no gubernamentales y los periodistas de investigación podrán echar mano a sus datos cuando juzguen que éstos son de interés público. "Cuando cierta información adquiere carácter público, el esclarecimiento de casos de corrupción es más sencillo y las pesquisas, menos peligrosas. Al menos eso esperamos”, añade Sargentini.
Barbara Wesel (ERC/CP)
Tiempos duros para los periodistas (mayo 2014)
Un estudio reciente revela que, en la última década, la libertad de prensa nunca se había visto tan coartada como ahora. Más de cuatro quintos de la población mundial viven en países donde no se respeta este derecho.
Imagen: picture-alliance/dpa
Países sin libertad de prensa
Existen países donde la cobertura mediática de los hechos es balanceada, la seguridad de los periodistas está garantizada y el grado de influencia del Estado sobre los medios es pequeño. Pero, en 2013, solo el 14 por ciento de la población mundial –el valor más bajo desde 1996– vivía en esos lugares, según la ONG Freedom House, que describe a Turquía y Ucrania como países sin libertad de prensa.
Imagen: picture-alliance/AP Photo
Agresiones contra periodistas
En Turquía se han registrado numerosas agresiones contra periodistas. Gökhan Biçici (en la imagen), por ejemplo, fue detenido ilegalmente durante las protestas a favor de la conservación del parque Gezi en Estambul. Otra amenaza contra la libertad de prensa en Turquía es la reiterada y sistemática adquisición de medios por parte de empresarios cercanos a funcionarios de alto rango del Gobierno.
Imagen: AFP/Getty Images
Atención indeseada
Los profesionales de la prensa también han sido objeto de agresiones en Ucrania, sobre todo durante las protestas contra el Gobierno de Víktor Yanukóvich. La periodista Tetiana Chornovol, quien informó sobre el lujoso estilo de vida del mandatario, cree que el otrora hombre fuerte de Kiev está detrás de un ataque perpetrado en su contra.
Imagen: Genya Savilov/AFP/Getty Images
Por las buenas o por las malas
La crítica situación de la libertad de prensa es motivo de protestas en China y Rusia (foto). Los Gobiernos de estos países ejercen sutil influencia o agresiva presión sobre los medios, recurriendo a herramientas legales para poner coto a las opiniones que les son desfavorables. En Rusia se cerró la agencia de noticias RIA Novosti para luego reabrirla, convertida en un órgano del Estado.
Imagen: picture-alliance/dpa
Las paredes tienen oídos en EE. UU.
En Estados Unidos, el valor de la libertad de prensa sigue teniendo peso, pero su Gobierno le atribuye un rango menor que a la seguridad nacional. Eso está poniendo en peligro el ejercicio periodístico. Hace poco se supo que los teléfonos de la agencia AP habían sido intervenidos y con cada vez más frecuencia se le pide a los comunicadores que revelen la identidad de sus fuentes de información.
Imagen: picture-alliance/AP Photo
De regreso a la “era Mubarak”
Tras el derrocamiento del presidente Mursi, que muchos percibían como enemigo de la libertad de prensa, la labor periodística se ha dificultado mucho en Egipto. Numerosos comunicadores fueron detenidos al calor del golpe militar de 2013; cinco murieron a manos de militares, asegura Freedom House. Ahora, los medios se congracian con el Gobierno y las informaciones independientes son raras.
Imagen: AFP/Getty Images
Mali se recupera
Pese a todo, también hay sucesos esperanzadores. En Mali, el orden ha sido parcialmente restablecido tras las elecciones presidenciales y la expulsión de los rebeldes islamistas. Muchas de las rotativas que se detuvieron después del golpe de Estado de 2012 han entrado en marcha de nuevo. Solo el asesinato de dos periodistas franceses en Mali, en noviembre de 2013, empañó este panorama.
Imagen: AFP/Getty Images
Tendencias positivas
La situación de la libertad de prensa también mejora en Kirguistán (foto) y Nepal: en el primero, se redujo el número de agresiones contra periodistas en 2013 y, en el segundo, la influencia del Estado sobre los medios. Y en el informe más reciente de Freedom House Israel vuelve a ser descrito como un Estado con libertad de prensa.
Imagen: AFP/Getty Images
Asia Central causa preocupación
Freedom House analizó la situación de la libertad de prensa en 197 países, diseñando un cuestionario y un sistema de puntuación del 0 al 100 para las respuestas. 0 era la mejor puntuación que un Estado podía sacar cuando los investigadores preguntaban si la libertad de prensa estaba legalmente protegida o si existía censura. Turkmenistán, Uzbekistán y Bielorrusia obtuvieron la puntuación más alta.
