COVID-19: control de signos en casa reduciría mortalidad
25 de mayo de 2021
Según los autores del estudio, cualquier persona que reciba un resultado positivo en la prueba de detección de COVID-19 puede controlar fácilmente estos dos signos en casa.
Marisol Del Aguila cuida a su madre Cecilia Del Aguila, infectada por el virus COVID-19, mientras respira con oxígeno suplementario, en su casa del barrio de Villa El Salvador en Lima, Perú.Imagen: Rodrigo Abd/AP/picture alliance
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El simple control de la frecuencia respiratoria y la saturación de oxígeno en sangre en casa puede reducir el riesgo de muerte por COVID-19, según un estudio de la Universidad de Washington, Estados Unidos.
De acuerdo con las orientaciones actuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., las personas con COVID-19 deben buscar atención médica cuando experimentan síntomas manifiestos como "dificultad para respirar" y "dolor o presión persistente en el pecho", indicaciones que pueden estar ausentes incluso cuando la respiración y el oxígeno en sangre han alcanzado niveles peligrosos, señalan los investigadores del estudio publicado en la revista Influenza and Other Respiratory Viruses.
Así, en el caso de algunas personas con COVID-19, cuando se sienten lo suficientemente mal como para acudir al hospital, puede haber pasado la oportunidad de una intervención médica temprana, señalaron.
Los científicos recomiendan que las personas con resultados positivos en la prueba COVID-19, en particular las que tienen un mayor riesgo de sufrir resultados adversos debido a la edad avanzada o la obesidad, compren o pidan prestado un oxímetro de pulso y controlen si el oxígeno en sangre está por debajo del 92%.Imagen: Nasir Kachroo/NurPhoto/picture alliance
Intervención temprana para salvar vidas
"Estos resultados se aplican a la experiencia vivida por la mayoría de los pacientes con COVID-19: estar en casa, sentirse ansioso, preguntarse cómo saber si su enfermedad progresará y preguntarse cuándo tiene sentido ir al hospital", dijo el Dr. Neal Chatterjee de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington.
"Al principio, la mayoría de los pacientes con COVID no tienen dificultades para respirar. Pueden tener una saturación de oxígeno bastante baja y seguir siendo asintomáticos", afirma Sotoodehnia. "Si los pacientes siguen la orientación actual, porque puede que no les falte el aire hasta que el oxígeno en sangre sea bastante bajo, entonces estamos perdiendo la oportunidad de intervenir pronto con un tratamiento que salve la vida".
Elena Ruiz, de 53 años, respira oxígeno con la ayuda de una enfermera, como parte del tratamiento de recuperación de COVID-19, en Lima, Perú.Imagen: Rodrigo Abd/AP/picture alliance
Hipoxemia y taquipnea
Para el estudio, los investigadores examinaron los casos de 1.095 pacientes de 18 años o más que ingresaron con COVID-19 en los hospitales UW Medicine de Seattle o en el Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago entre el 1 de marzo y el 8 de junio de 2020.
En comparación con los ingresados con un nivel de oxígeno en sangre normal, los pacientes hipoxémicos (con una saturación de oxígeno en sangre baja; del 91 % o menos) tenían un riesgo de mortalidad entre 1,8 y 4,0 veces mayor, según los niveles de oxígeno en sangre del paciente.
Asimismo, en comparación con los pacientes ingresados con frecuencias respiratorias normales, los que presentaban taquipnea (respiración rápida y superficial; 23 respiraciones por minuto), tenían un riesgo de mortalidad entre 1,9 y 3,2 veces mayor.
Casi todos los pacientes con hipoxemia y taquipnea necesitaron oxígeno suplementario, que, cuando se combina con glucocorticoides reductores de la inflamación, puede tratar eficazmente los casos agudos de COVID-19.
Aunque los pacientes presentaban con frecuencia hipoxemia o taquipnea, pocos informaron de que les faltaba el aire o tosían independientemente del oxígeno en sangre.Imagen: Avishek Das/Zuma/picture alliance
Contactos clínicos de primera línea
Según el comunicado de prensa de la Universidad de Washington, los hallazgos tienen relevancia para los médicos de familia y los proveedores de atención virtual, que suelen ser los contactos clínicos de primera línea para las personas que han recibido un resultado positivo en la prueba COVID-19 y quieren controlar los síntomas significativos.
"Recomendamos que los CDC y [la Organización Mundial de la Salud] consideren la posibilidad de reformular sus directrices para tener en cuenta a esta población de personas asintomáticas que realmente merecen ser ingresadas y atendidas en el hospital", dijo Chatterjee.
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Investigadores recomiendan uso de oxímetro
Sotoodehnia recomendó que las personas con resultados positivos en la prueba COVID-19 compren o pidan prestado un oxímetro de pulso y controlen si el oxígeno en sangre está por debajo del 92%. Estos dispositivos, similares a un clip, se colocan en la yema del dedo y pueden adquirirse por menos de 20 dólares.
FEW (Universidad de Washington, Influenza and Other Respiratory Viruses)
Los días más aciagos de la pandemia en la India
India está de duelo mientras el coronavirus sigue haciendo estragos en todo el país. Cada día se reportan más de 300.000 nuevos casos, y hay personas que suplican oxígeno o ser ingresadas a las puertas de los hospitales.
Imagen: ADNAN ABIDI/REUTERS
Sin sitio para los fallecidos
India reportó más de 3.200 muertes por coronavirus el miércoles (28.4.2021), la cifra más elevada en un solo día desde que comenzó la pandemia. El balance total de muertos supera los 200.000, con ciudades que ya no tienen espacio para enterrar o incinerar a las víctimas.
Imagen: Danish Siddiqui/REUTERS
A la espera de oxígeno
Una mujer mayor, que sufre dificultades respiratorias debidas al COVID-19, espera frente a un templo para recibir oxígeno gratis en las afueras de Nueva Delhi.
Imagen: ADNAN ABIDI/REUTERS
Servicios informales de salud
Los hospitales de Delhi y de todo el país no aceptan pacientes después de llenarse y quedarse sin oxígeno. Muchos han anunciado que están desbordados. Este templo sij parece una sala de hospital. Mucha gente en en la capital india improvisa espacios de salud fuera de los hospitales.
Imagen: ADNAN ABIDI/REUTERS
Atención sanitaria en cualquier sitio
Un trabajador de la salud mide el nivel de oxígeno de un paciente de COVID dentro de una ambulancia. Como la gente se ve obligada a esperar horas para recibir tratamiento, los médicos han estado tratando gente en autos y taxis aparcados frente a los hospitales.
Una pareja espera hasta poder recibir tratamiento contra el COVID-19. Las redes sociales y los medios locales han capturado imágenes de parientes desesperados suplicando por oxígeno a las puertas de los hospitales o llorando por la muerte de seres queridos fallecidos mientras esperaban tratamiento.
Imagen: Amit Dave/REUTERS
India de duelo
Un joven llora en un crematorio la pérdida de su padre, fallecido por COVID-19. Solo en el último mes, se han multiplicado por ocho las infecciones y por diez las muertes. Según los expertos, el número real de muertos es probablemente mucho más elevado.
Imagen: Adnan Abidi/REUTERS
Los jóvenes, también golpeados
Esta mujer de 35 años sufre de dificultades respiratorias debido al COVID-19. Como muchos otros, espera su turno frente al hospital para recibir tratamiento de oxígeno. Los científicos creen que una "doble mutación" del coronavirus, mucho más contagiosa, se extiende por todo el país.
Imagen: ADNAN ABIDI/REUTERS
Una variante extremadamente contagiosa
La familia de una víctima de COVID-19 la llora unida frente a la morgue de un hospital de Nueva Delhi. La máxima autoridad de la ciudad, Arvind Kejriwal, dijo que la actual variante es "particularmente peligrosa" y que la gente cae enferma más tiempo y con mayor gravedad.
La actual crisis golpea con toda su fuerza en los cementerios y crematorios abarrotados. Las superficies de entierro se agotan en Nueva Delhi. En otras ciudades, piras funerarias iluminan el cielo nocturno.
Imagen: Adnan Abidi/REUTERS
Vacunación lenta
El programa de vacunación de India se está demorando. Solo el 10 por ciento de su población ha recibido una dosis, y el 1,5 por ciento las dos dosis. Las personas mayores de 18 años en adelante podrán vacunarse a partir del sábado.
