El encargado de las Relaciones Exteriores de Estados Unidos, John Kerry, advirtió que la cancelación de la gira del presidente Barack Obama por Asia no debe ser interpretada como una merma del compromiso de Washington con ese continente. Este sábado (5.10.2013), al margen del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), Kerry atribuyó la ausencia de Obama a la crisis política estadounidense, marcada por un bloqueo en el Congreso que viene paralizando la administración federal por cuarto día consecutivo.

Varios analistas han señalado que la ausencia de Obama en la cumbre de los líderes del APEC –que se celebrará el 7 y 8 de octubre en Bali– podría minar el plan de Washington de virar su política exterior hacia Asia. Considerando que en el encuentro estarán presentes el mandatario ruso, Vladimir Putin; su homólogo chino; Xi Jinping; y el primer ministro australiano, Tony Abbot, cabe intuir que este revés es particularmente penoso para la Casa Blanca. Kerry teme que el “cierre del Gobierno” perjudique la credibilidad de Estados Unidos.

Camino hacia el TPP

“Si [el cierre del Gobierno] se prolonga o se repite, la gente podría empezar a cuestionar la disposición de Estados Unidos a mantener su curso y su capacidad para ello, aunque ese no es el ”, apuntó el Secretario de Estado. “Estados Unidos tendrá un presupuesto y seguirá siendo la potencia más fuerte del mundo, en términos de capacidad militar y económica”, agregó. No obstante, el solo acto de enfatizar lo que hasta hace unos años se daba por sentado es percibido en la escena internacional como expresión de debilidad.

En total, doce líderes de los países bañados por el océano Pacífico –excluyendo a China– intentarán allanar el camino para el establecimiento de una zona de libre comercio: el Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica (TPP son sus siglas en inglés). Kerry y el representante comercial estadounidense, Michael Froman, dijeron que los delegados hicieron avances esta semana y esperan que el convenio se suscriba antes de que finalice este año.

Dos de los principales objetivos de Obama en Asia eran discutir con Vladimir Putin sobre la crisis de Siria y conversar con Xi Jinping y el primer ministro japonés, Shinzo Abe, sobre un código de conducta marítimo de cara a los territorios disputados del Mar de China Meridional, rico en gas y petróleo. “Estamos decepcionados [por la ausencia de Obama]”, dijo el ministro de Información indonesio, Tifatul Sembiring. Xi Jinping no se pronunció al respecto, pero los observadores creen que la cancelación del viaje de Obama le dará cierta ventaja a China.

ERC ( dpa / Reuters )