La población de Croacia se muestra dividida. De acuerdo con una encuesta del Eurobarómetro, el 55 por ciento de los ciudadanos está a favor de la adopción del euro. Pero casi la mitad de los croatas cree que ese paso tendrá consecuencias negativas, y solo un tercio considera que el país está bien preparado para darlo. Una amplia mayoría, del 81 por ciento, teme que se produzcan aumentos de precios.

Si se conversa con los vendedores del mercado de Zagreb, se percibe el escepticismo. "Temo a los primeros meses del nuevo año. El período de transición será difícil para la gente”, dice un hombre mayor. La mayoría de los vendedores son jubilados que tienen que ganar dinero extra porque sus pensiones no les alcanzan. La jubilación promedio en Croacia es de unos 250 euros mensuales. Un alza de precios los afectaría especialmente.

La moneda croata

"Hasta ahora, todo estaba bien: el ingreso a la OTAN, el ingreso a la UE. Pero no deberían quitarnos nuestra moneda. La kuna fue siempre nuestra moneda… Yo temo que todo se volverá mucho más carro”, dice una vendedora de verduras.

En realidad, la kuna actual fue creada apenas en 1994, tras la independencia de Croacia. Al principio estuvo ligada al marco alemán, y posteriormente al euro. Tras las altas tasas de inflación registradas en la antigua Yugoslavia en la década de 1980, el marco era visto como una moneda segura.

En los últimos años, los automóviles, inmuebles y pernoctaciones de hotel se transaban en euros. Empresas y personas particulares tienen depósitos en euros y también dos tercios de la deuda pública están en esa moneda. Adoptarla oficialmente parecía casi inevitable, en cuanto el país cumpliera los criterios de Maastricht, es decir, tuviera bajo control el endeudamiento, la inflación y la evolución de los intereses.

A la zaga de la EU

Según el profesor Ljubo Jurcic, de la universidad de Zagreb, hay que ver laadopción del euro desde dos puntos de vista: el de los ciudadanos y el de la economía nacional. "Adoptar el euro en Croacia es una decisión puramente política, en el entendido de que nos acerca a Europa; y eso será efectivamente así para el ciudadano corriente. Pero acarreará grandes problemas para la economía croata”, dice el economista.

Jurcic argumenta que Croacia cumple formalmente los criterios de Maastricht, pero eso no es suficiente. ”El verdadero requisito sería que tuviéramos más o mismo el mismo nivel de desarrollo económico que el promedio de la UE", apunta. Pero Croacia tiene actualmete solo un tercio del promedio.

La economía croata está basada principalmente en los servicios. Depende en cerca de un 20 por ciento del turismo, según Jurcic. A su juicio, es necesaria una reorientación a largo plazo para nivelarse con la UE. Sin embargo, hasta ahora el país no tiene un plan de ese tipo.

Sin lugar a dudas, el sector del turismo se beneficiará de la adopción del euro. Pero, para su futuro económico, el país necesita nuevos empleos para los jóvenes, más cualificados y mejor pagados, sobre todo para frenar la constante emigración hacia los países vecinos. El sueldo promedio ha subido en los últimos años, llegando a unos 1.100 euros mensuales. Pero se encuentra todavía en el tercio inferior de los países de la UE.

(ers/jov)