La aprobación por unanimidad del Consejo de Seguridad de la ONU de una resolución que impone sanciones a Corea del Norte por realizar su primera prueba nuclear es un paso más de una larga carrera, cuyo origen se remonta a la bomba atómica lanzada por EEUU en Hiroshima, el 6 de agosto de 1945.

La carrera nuclear comenzó oficialmente al terminar la II Guerra Mundial (1939-1945), pero fue en la Guerra Fría donde recibió el impulso de los dos bloques antagónicos -el Este y el Oeste-, hasta que entraron en ella los países en desarrollo, en la década de 1970.

Principales acontecimientos en la carrera nuclear:

-2/12/1942. Se produce la primera reacción en cadena nuclear autónoma en Chicago (EEUU).

-16/07/45. Primera prueba de una bomba nuclear a cien kilómetros de Alamo Gordo (Nuevo México, EEUU).

-6-09/08/45. Estados Unidos lanza las primeras bombas de fisión nuclear (atómicas) de la historia sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, que ponen fin a la II Guerra Mundial.

-23/09/49. La URSS realiza su primera explosión nuclear en la estepa de Kazajistán.

-1/11/52. Estados Unidos hace detonar su primera bomba de fusión nuclear (H) en un atolón del Pacífico.

-3/12/52. El Reino Unido realiza su primera explosión atómica en las islas australianas de Monte Bello.

-1957. La ONU crea el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para promover el uso pacífico de la energía nuclear.

-13/02/60. Francia realiza su primera explosión atómica en el desierto del Sahara.

-5/08/63. EEUU, el Reino Unido y la URSS aprueban el Tratado de Suspensión Parcial de Pruebas Nucleares de superficie.

-16/10/64. China prueba su primera bomba atómica en el polígono de experimentación nuclear de Lop Nor.

-2/1967. Un grupo de catorce países de América Latina firman el Tratado de Tlatelolco en México para consolidar a la región como zona desnuclearizada. Entró en vigor en 1979 y ha sido firmado por todos los países del continente y las potencias nucleares.

-12/06/68. Se firma el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), que entra en vigor en 1970.

-25-26/05/72. La URSS y EEUU firman el Tratado de Antimisiles Balísticos (ABM) y el Tratado SALT-1 para reducir las armas nucleares estratégicas.

-18/05/74. India efectúa su primera prueba nuclear en el centro de experimentación de Pokhram.

-18/06/79. Se firma el Tratado SALT-2 en Viena.

-22/09/79. Científicos estadounidenses detectan una explosión nuclear en el océano Indico. Las sospechas recaen en Israel y la República Sudafricana, pero ambos países lo desmienten.

-23/03/83. El presidente estadounidense, Ronald Reagan, anuncia los planes para poner en marcha el escudo espacial antimisiles (Guerra de las galaxias).

-15/07/85. Agentes de los servicios secretos franceses hunden el barco 'Rainbow Warrior' de Greenpeace en el puerto neozelandés de Auckland cuando protestaban contra las pruebas nucleares.

-27/02/86. El técnico nuclear israelí Mordejai Vanunu es condenado por desvelar a un diario británico los secretos atómicos de su país.

-31/07/91. Los presidentes de Estados Unidos, George Bush, y de la URSS, Mijail Gorbachov, firman en Moscú el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START 1), que obligó a los dos países a desprenderse del 30% de sus armas nucleares estratégicas desplegadas.

-3/11/91. La URSS inicia una moratoria unilateral. Francia, EEUU y Gran Bretaña se unen en 1992.

-1991. La ONU obliga a Irak (resolución 687) a destruir su armamento químico, biológico y nuclear.

-3/01/93. Con la firma en Moscú del Tratado START II sobre reducción de armamento nuclear estratégico culminaba un largo proceso, iniciado en plena Guerra Fría entre EEUU y la URSS.

-1993. El OIEA comienza a detectar casos de tráfico ilegal de plutonio y el uranio enriquecido

-1/1/93. El OIEA anuncia que el programa clandestino iraquí de armas nucleares está ya destruido o neutralizado.

-1994. El OIEA confirma que Sudáfrica había destruido todas las armas nucleares.

-20/12/94. Corea del Norte firma en Ginebra un acuerdo con EEUU de compromiso de paralización de su programa nuclear.

-5/09/95. Francia rompe la moratoria con un ensayo nuclear en Mururoa (Polinesia francesa). En 1996 realiza su última prueba atómica.

-1996. Las armas nucleares soviéticas de Bielorrusia, Kazajistán y Ucrania son transferidas a Rusia.

-29/07/96. China efectúa su última prueba nuclear y se suma a la moratoria.

-10/09/96. La ONU aprueba el Tratado de Prohibición Total de Pruebas Nucleares (CTBT).

-5/98. India reanuda sus pruebas nucleares y Pakistán realiza sus primeras explosiones atómicas.

-13/12/01. EEUU decide unilateralmente salir del tratado ABM para desarrollar el programa del escudo antimisiles, tres meses después de los atentados del 11-S.

-14/06/02. Rusia abandona el tratado de desarme nuclear START-II.

-8/11/02. La resolución 1441 de la ONU impone a Irak un régimen de inspecciones destinado a eliminar las armas de destrucción masiva en caso de existencia.

-31/12/02. Corea del Norte expulsa a los inspectores del OIEA y diez días después se convierte en el primer país que abandona el TNP.

-27/11/02-27/11/03. Las inspecciones efectuadas en Irak no encuentran indicios de armas de destrucción masiva en ese país.

-2003. Irán se compromete a suspender el proceso de uranio para uso militar.

-28/12/03. Los inspectores del OIEA visitan por primera vez instalaciones relacionadas con el programa de armas atómicas de Libia.

-2/04. Abdul Qadeer Khan, padre de la bomba atómica paquistaní, admite que ha vendido material nuclear a Libia, Irán y Corea del Norte.

-18/09/04. La junta de gobernadores del OIEA insta a Irán a suspender el programa de enriquecimiento de uranio.

-24/09/04. El OIEA aprueba una resolución en la que insta a Corea del Norte a desmantelar su programa nuclear militar.

-11/02/05. Corea del Norte reconoce, por primera vez, que cuenta con armas nucleares.

-13/04/05.- Se aprueba la Convención contra el Terrorismo Nuclear.

-2/03/06. EEUU logra un acuerdo de cooperación nuclear con la India que dará a Nueva Delhi acceso a tecnología atómica extranjera por primera vez en treinta años.

-9/10/06. Corea del Norte anuncia a través de su agencia oficial de noticias (KCNA) que ha llevado a cabo con éxito una prueba nuclear.

-9/10/06. El Centro de Datos del Tratado para la Prohibición de Pruebas Nucleares (CTBT) confirma en Viena que su sistema de vigilancia internacional registró una explosión no especificada de magnitud 4 en Corea del Norte.