El denominado Cuarteto para Cercano Oriente, integrado por la Unión Europea (UE), las Naciones Unidas, Estados Unidos y Rusia, consideró que, tras años de estancamiento, por primera vez existe movimiento en los esfuerzos de paz entre israelíes y palestinos.

Luego de un encuentro celebrado en la sede de la ONU en Nueva York, el Cuarteto apuntó que las conversaciones bilaterales entre el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y el presidente palestino, Mahmud Abbas, dan motivos para la esperanza.

"El Cuarteto ve la actual situación como una buena oportunidad para realizar avances, ante el fuerte deseo regional e internacional de paz en Cercano Oriente", sostiene una declaración conjunta.

Aunque el Cuarteto respaldó la Conferencia sobre Cercano Oriente, planeada por el presidente estadounidense George W. Bush para noviembre en Washington, reclamó al mismo tiempo que ésta sea "sustanciosa y seria".

"El Cuarteto espera que la Conferencia confirme su respaldo a la solución de dos Estados en base a un rechazo de la violencia", precisa la declaración. "Tenemos tanto por hacer. No sería sensato no desearlo”, dijo la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice.

El Cuarteto también llamó a Israel a retirar las sanciones contra la Franja de Gaza. Tanto el abastecimiento humanitario como la libertad de movimiento de la población palestina deben quedar garantizados sin restricciones, señaló el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon.

Al mismo tiempo, Ban manifestó su preocupación por el lanzamiento continuado de misiles por parte de activistas del grupo radical islámico Hamas contra territorio israelí.

Además de Rice y Ban, en el encuentro del Cuarteto para Cercano Oriente participaron el jefe de la diplomacia comunitaria, Javier Solana, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Serguei Lavrov, y el nuevo enviado especial del Cuarteto, el ex primer ministro británico, Tony Blair, quien reportó sobre sus dos viajes a la zona en nombre del grupo. "Las cosas se están moviendo nuevamente en Cercano Oriente", aseveró.

A la cita también asistieron el ministro de Relaciones Exteriores de Portugal, Luis Amado, cuyo país ejerce actualmente la presidencia rotativa de la UE, así como Benita Ferrero-Waldner, la comisaria de Exteriores de los 27. (Dpa)