La mayoría de los parques eólicos está hasta el momento en Europa, Asia y Norteamérica, pero también se inicia el boom en algunos países de América del Sur. A nivel mundial ya se aprovecha en unos 100 países la energía eólica, que cubre el tres por ciento de la demanda global de electricidad.

La energía eólica no perjudica el medio ambiente, es una energía a prueba de crisis, brinda independencia de importaciones de combustibles y resulta relativamente económica. Un kilovatio/hora cuesta por lo general entre 5 y 10 centavos de euro.

Entretanto existen plantas de energía eólica de diversos tamaños. Los generadores pequeños pueden abastecer a un pequeño poblado o un par de casas, como éstas que se encuentran en Perú. La oferta y la demanda de pequeños generadores de energía eólica aumentan en el mundo entero.

Pero la tendencia apunta principalmente en la dirección opuesta: las plantas eólicas son cada vez más grandes. Ésta tiene un rendimiento de 3,4 megavatios y cubre las necesidades de electricidad de 1.900 hogares alemanes.

La energía eólica también se puede utilizar en lugares con menos viento y en bosques. Las aspas se ubican en torres cada vez más altas, con lo cual aumenta la rentabilidad. Alemania es precursora en la materia y cada vez se instalan más plantas eólicas en regiones interiores del país, en las que no sopla tanto el viento. Otros países están siguiendo también esa tendencia.

Hasta ahora se obtiene poca energía eólica en el mar. Las instalaciones y su mantenimiento cuestan casi el doble que en tierra firme. Los británicos llevan la delantera en este campo, con una potencia de tres gigavatios. La mitad de las turbinas fue instalada en 2012.

Dinamarca va a la vanguardia mundial en cuanto a energía eólica. El viento cubre actualmente casi el 30 por ciento de sus necesidades de electricidad y se espera que en 2020 llegue al 50 por ciento. Los expertos consideran posible que la energía eólica cubra el 40 por ciento de la demanda energética mundial de aquí a 2050.

Con la ayuda de la electrolisis se puede obtener hidrógeno a partir de la energía eólica. Dicho gas puede almacenarse y utilizarse con posterioridad. En Alemania ya hay algunas plantas piloto. Esta técnica es considerada una pieza importante para el proyecto de sustituir las fuentes tradicionales por energías renovables en el país.

En Alemania, muchos de los parques eólicos pertenecen principalmente a los habitantes de las zonas donde están instalados, como ocurre en el poblado de Schlalach (foto). La comunidad se beneficia en su conjunto de la venta de electricidad. Tales proyectos son considerados ejemplares a nivel internacional y elevan la aceptación de esta fuente energética.

Aproximadamente 100.000 personas trabajan en la industria eólica alemana. China y Estados Unidos son los líderes en la construcción de nuevas plantas eólicas, superando a Alemania en este aspecto. El encuentro más importante del sector es la Feria Internacional de Energía Eólica que se lleva a cabo en la norteña localidad germana de Husum.

En Alemania se planea actualmente construir muchas nuevas plantas eólicas. Hasta el momento se cubre el 9 por ciento de la demanda de electricidad con energía eólica. En 2020 podría ser más del 16 por ciento.