Desde hace más de 40 años, el "Writers in Prison Committee" del P.E.N. Club defiende a hombres y mujeres víctimas del poder estatal, la censura y la persecución privada. Las voces incómodas van desde escritores y periodistas, pasando por autores de guiones cinematográficos hasta editores y traductores.

El crimen más conocido este año hasta ahora fue el asesinato de la periodista rusa Anna Politovskaia. Quiénes han sido los autores, materiales e intelectuales, del asesinato no se sabe. Hasta ahora no se ha aclarado ningún crimen de este tipo en Rusia.

Como periodista del diario Novaia Gaseta, en oposición al Gobierno, Politovskaia luchó con sus palabras por una solución pacífica del conflicto de Chechenia. Su asesinato despertó conmoción en numerosos medios de comunicación en el extranjero y también entre políticos europeos. Pero una toma de posición común de la Comisión de la UE, por ejemplo, no llegó a cristalizar.

"Tenía muchas enemigos", dice la periodista y su amiga de muchos años Maynat Kourbanova, que, debido a numerosas amenazas de muerte abandonó con su hijo hace dos años Grosny y trabaja ahora en Berlín para el Centro P.E.N. alemán y "Periodistas sin fronteras".

Lista de perseguidos

El "Writers in Prison Committee" publica dos veces por año el una lista de autores muertos, desaparecidos, encarcelados, perseguidos, amenazados de muerte, atacados, secuestrados, obligados a exiliarse, deportado o refugiados.

Uno de los países donde la libertad de expresión es prácticamente imposible es China, donde más de 30 disidentes fueron encarcelados en los últimos meses por publicaciones en Internet, entre ellos el poeta y periodista Shi Tao.

Shi tao fue condenado a diez de prisión por "violación de secreto", debido a que pasó vía correo electrónico normas para la prensa dictadas por el ministerio de Propaganda con ocasión del aniversario de la masacre en la Plaza de la Paz Celestial.

"Gracias" a Yahoo, el mensaje de Shi Tao pudo ser identificado como proveniente de su computadora. Yahoo se niega hasta hoy a tomar posición para aclarar el caso, salvo que "como empresa en China debe observar las leyes locales".

Campaña mundial

En 2005, el foco de la campaña mundial del "Writers in Prison Committee" estuvieron cinco autores encarcelados o amenazados de cárcel. Uno de ello fue Orhan Pamuk, al que se le acusó de ofender al Estado turco. El Nobel de Literatura concedido a Pamuk este año seguramente le asegurará una cierta protección.

Según el "Writers in Prison Committee“, actualmente se hallan acusados en Turquía más de 50 autores, por tratar temas tabú, tales como las cuestiones kurda y armenia. A diferencia del caso de Rusia, en relación con Turquía la UE pronuncia palabras más claras

Hoy, en el "Writers Prison Day", proclamado a nivel mundial, comienza una campaña internacional para poner en evidencia a países que persiguen a autores por supuestas ofensas contra el Estado.

En la última lista de autores perseguidos en el mundo, España figura con seis autores, todos de origen vasco y la mayoría relacionados con el periódico Euskaldunon Egunkaria.

En América Latina, el P.E.N. Club registra el siguiente número de casos, con diferentes grados de persecución, amenazas o juicio: Argentina 3, Brasil 8, Chile 1, Colombia 13, Costa Rica 1, Cuba 46, El Salvador 1, México 12, Nicaragua 1, Panamá 1, Paraguay 1, Perú 5, Venezuela 8.

P.E.N. es una asociación internacional de escritores, fundada en 1921 en Londres por Catharine Amy Dawson Scott. El primer presidente del P.E.N. fue John Galsworthy. La sigla P.E.N. significa poets (poetas), essayists (ensayistas) y novelists (novelistas). EL nombre es además una referencia a la palabra inglesa que significa pluma de escribir, "pen". Miembro del P.E.N. puede ser sólo quien en un centro nacional P.E.N es admitido por elección y firma la Carta del P.E.N., en la que se rechaza el odio entre los pueblos y razas y la opresión de la libertad de expresión y se aboga por el respeto mutuo, la libertad de la palabra y el ideal de una humanidad que viva en paz.