Vivimos en tiempos en los que la libertad de expresión es un bien cada vez más escaso, y en un mundo en el que, sin embargo, las redes sociales ofrecen la aparente posibilidad de poder decirlo todo. Son tiempos en los que un presidente como Donald Trump pretende acallar a la prensa, a la vez que tuitea sin filtro amenazas contra los derechos civiles de miles de refugiados. El mundo de Trump y Bolsonaro parece girar en paralelo con el de los trabajadores de la palabra, que en todos los países son, en mayor o menor medida, perseguidos por quienes detentan el poder por sus testimonios sobre las realidades que resultan incómodas a los que gobiernan.

Recientemente, el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi mantuvo en vilo a la opinión pública. Para que esos crímenes de lesa humanidad y contra la libertad de expresión no pasen al olvido es que el Centro PEN de Alemania, con sede en Darmstadt, convoca el 15 de noviembre a recordar el Día del Escritor Encarcelado, para llamar la atención sobre el destino de periodistas, escritores, editores y blogueros perseguidos y en prisión, así como rememorar a los que fueron asesinados por ejercer su profesión y su derecho a expresarse libremente.

Premio Hermann Kesten a Gioconda Belli

Este año, el PEN rinde homenaje a la periodista mexicana Miroslava Breach Velducea, asesinada de varios tiros en la cabeza el 23 de marzo de 2017. México es considerado uno de los países más peligrosos para los periodistas. Desde 2004 han sido asesinados allí al menos 96 escritores y periodistas, y otros 11 siguen desaparecidos. "En México, en Turquía y en otros países la situación se torna cada vez más complicada", dijo Reguna Venske, presidenta del PEN, en entrevista con DW. "Lo que nos preocupa es que los asesinos siguen impunes, como si la vida de los periodistas no valiera nada", subrayó.

También países como Nicaragua ocuparon los titulares en los últimos meses debido a la brutal y escandalosa represión policial contra ciudadanos que se manifestaban contra el gobierno de Daniel Ortega. Gioconda Belli recibió este 15 de noviembre el Premio Hermann Kesten 2018 por ser una "voz potente de la libertad de palabra", según el comunicado del Centro PEN de Alemania.

"Nos honra poder entregar el Premio Hermann-Kesten a Gioconda Belli, una escritora que ha luchado toda su vida por los derechos humanos, una valiente defensora de la libertad de opinión y de expresión, una figura simbólica para las mujeres latinoamericanas, y también una personalidad muy reconocida en Alemania desde hace décadas, resaltó Regula Venske. "Sobre todo por su compromiso en la lucha contra los que ahora detentan el poder y fueron una vez sus compañeros en la revolución que derrocó al dictador Somoza en Nicaragua. "

Gioconda Belli es una de las escritoras más importantes de América Latina, y se destaca no solo por su obra, que está ampliamente difundida en Alemania y otros países del mundo de habla no hispana, sino también por ser una de las personalidades más políticamente activas en la lucha por los derechos de la mujer y por más justicia social.

Entretanto, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) denuncia que son "más de 300" los muertos en protestas contra Daniel Ortega. La Asociación Nicaragüense Pro Derechos Humanos (ANPDH), por su parte, los cifra en 535. El gobierno de ese país reconoce 199 muertos y 273 detenidos a los que tilda de "terroristas", "golpistas" y "delincuentes", negando denuncias del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos (ACNUDH) y de la misma CIDH.

Asimismo, el PEN quiere llamar la atención sobre el cineasta y escritor ucraniano Oleg Sentsov, detenido en mayo de 2014 en Crimea, y encarcelado y condenado por un tribunal ruso a 20 años de prisión por supuesto terrorismo en agosto de 2015, luego de haber sido torturado y abusado sexualmente. Sentsov finalizó una huelga de hambre de 145 días el 6 de octubre de 2018 para evitar que lo alimentaran forzosamente. El PEN también se enfoca este 15 de noviembre en Shahidul Alam, un renombrado y varias veces premiado periodista, fotógrafo y activista bangladesí de 63 años, permanece en prisión en agosto de 2018 tras haber sido detenido ilegalmente por criticar al gobierno de Bangladesh en una entrevista con el canal Al Yazira por las medidas represivas de la Policía de ese país contra estudiantes que demandaban más seguridad en las calles en una protesta pacífica.

Estos son solo algunos casos, los más conocidos. El periodista y activista político egipcio Wael Abbas también pasa sus dísa en la cárcel desde 2018 por documentar delitos de las autoridades policiales de su país. Dawit Isaak, de Eritrea, un periodista y escritor premiado, está en prisión, sin contacto con el mundo exterior, desde hace 17 años, también por denunciar la arbitrariedad policial que reina en ese país.

Censura también en Europa

La plataforma de periodismo investigativo Direkt36, de Hungría, recibe también el Premio Hermann Kesten. "Queremos crear conciencia sobre el hecho de que la libertad de prensa también corre peligro en Europa", señaló en entrevista con DW Ralf Nestmeyer, vicepresidente del PEN de Alemania y encargado del Día del Escritor Encarcelado. "En Hungría, el régimen de Viktor Orban toma medidas que afectan gravemente la libertad de prensa. Y el gobierno del partido PIS en Polonia, donde muchos periodistas son presionados por las autoridades y la libertad de opinión está sufriendo cada vez más limitaciones", agregó.

Preguntado sobre el panorama de la libertad de prensa en Alemania, Ralf Nestmeyer dijo a DW que "de acuerdo con un estudio conjunto del PEN y la Universidad de Rostock, en el cual participaron más de 500 periodistas, un 25% dijo haber sufrido ataques y acoso, sobre todo, a través de las redes sociales, lo cual hace que muchos periodistas y autores prefieran no tocar ciertos temas y provoca una especie de autocensura".

*El Centro PEN de Alemania, con sede en Darmstadt, es una de las 150 asociaciones de escritores que conforman PEN Internacional. PEN significa "Poets, Essayists, Novelists". Se fundó en 1921 en Inglaterra para abogar por la libertad de palabra y es considerada la voz de los escritores perseguidos y reprimidos.

(jov)

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