El Día Mundial del Ahorro fue establecido en 1924, en el marco de una conferencia internacional de cajas de ahorro celebrada ese año en Milán. Se veían venir ya algunas consecuencias de lo que sería la Gran Depresión, que estalló a finales de esa década y que dejó a millones de personas en una situación económica desesperada. La gente perdía rápidamente la confianza en el valor de la moneda corriente. La iniciativa fue, pues, un intento por recobrar algo de la credibilidad en el sistema bancario y de ahorro.

Desde entonces, la fecha se celebra el último día laboral de octubre. En 1989, la Organización de las Naciones Unidas oficializó la celebración de este día mundial. Sin embargo, en Alemania se adelanta a la jornada anterior, pues el 31 de octubre muchos creyentes que profesan la fe luterana conmemoran el Día de la Reformación.

¿Quiénes ahorran más en el mundo?

El principal símbolo del Día Mundial del Ahorro es el famoso "cerdito" que muchos niños llevan al banco en este día, a fin de depositar ahí el dinero acumulado. Pero el ahorro no es solamente cosa de los pequeños. De hecho, Alemania se sitúa entre los países donde los ciudadanos ahorran más.

La Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) calcula que los ciudadanos alemanes destinan 10,6 por ciento de sus ingresos en el ahorro. Sólo son superados, según la misma fuente, por los italianos y los franceses. Quienes menos ahorran, dice la OCDE, son los canadienses, los finlandeses, y los estadounidenses.

Hay de formas a formas

El "cochinito", al parecer, está pasando de moda. En cambio, los alemanes prefieren la tradicional "libreta de ahorros". Otros se han modernizado, y acuden a fondos de inversión. Pero hay recursos más sofisticados; por ejemplo, la caja de ahorros llamada ForestFinance.

Los patrocinadores de esta forma de ahorro han diseñado un modelo de inversión que combina la conservación del medio ambiente con la ganancia económica. Para ello, han calculado el valor a futuro de la madera como materia prima. Así, los inversores se comprometen a preservar con su aportación una hectárea de bosque, con la ventaja de que el terreno pasa a ser de su propiedad. Los réditos ofrecidos por este "banco de árboles" son de 10 por ciento, a futuro.

"Haz el bien, obteniendo ganancias", reza el lema publicitario de la empresa. El modelo incluye la posibilidad de plantar, por 30 euros al mes, 12 árboles al año. Estas condiciones incluyen la preservación de dichos árboles por 25 años. El hábitat a salvaguardar se encuentra en Panamá.

Éste es un ejemplo de las muchas maneras como se puede conmemorar el ahorro, y no necesariamente durante este día. Pero lo principal, claro, es tener la auténtica voluntad de hacerlo.