Debido a la galopante inflación y a la crisis de desabastecimiento en su país, los venezolanos buscan alimentos, medicinas y artículos de higiene en Brasil. Esa demanda tiene un fuerte impacto en el comercio local.
Venezolanos compran sacos de alimentos y productos de higiene para llevar a casa.Imagen: DW/K. Andrade
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Hubo un tiempo en que los venezolanos llegaban a Pacaraima para comprar chocolates, vinos espumosos, quesos y recuerdos de Brasil. Con la crisis en el país vecino, hoy los que consiguen volver con bolsas de productos básicos −como harina o café− se consideran privilegiados.
"Ahora es un lujo llevar azúcar o arroz", cuenta el comerciante peruano Edgardo Ruiz, de 65 años, 15 de ellos radicado en Pacaraima, estado de Roraima, en la frontera con Venezuela. "Antes no preguntaban el precio, ya llegaban comprando", afirma Ruiz, cuya tienda ofrece ahora principalmente esos alimentos y artículos básicos que faltan en el país vecino.
El movimiento de los compradores comienza bien temprano, antes de la apertura de fronteras. A las cinco de la mañana, aún muy oscuro, llegan los primeros a pie, pasando junto al puesto de control. Para los peatones, el tránsito es libre en la frontera, limitada solamente por unos marcos blancos. En la calle principal de la ciudad, los clientes compran café y pan a los vendedores ambulantes, también venezolanos, y esperan que las tiendas abran.
Mientras la mayor parte de la ciudad duerme, indígenas venezolanos comienzan su faena. Ante las puertas de las casas y tiendas donde decenas de familias indígenas pasan la noche al abrigo de sus toldos, las mujeres y los niños ponen en orden sus pocos objetos y cartones antes de que salga el sol. Los perros de Pacaraima, que son muchos, todavía descansan en la acera con el mismo aspecto de abandono y desolación de la ciudad.
Poco a poco, las tiendas abren, crece el movimiento y los clientes se enteran del nuevo valor del bolívar, la moneda venezolana. El murmullo crece entre los compradores, que terminan su café. "Los precios han aumentado una barbaridad, alrededor del 50 por ciento. La semana pasada, un real estaba a 500 bolívares, ahora son 720. El viaje a Brasil ya no compensa como antes", comenta el soldador Yordis Gutiérrez, de 32 años.
Crisis e inflación
Desde San Félix, Gutiérrez viajó diez horas en autobús para llegar a Pacaraima y comprar dos pacas de arroz, pastas, azúcar y café. A las 10 de la mañana ya se preparaba para volver: "Tengo una esposa y cuatro hijos, tengo que hacer milagros para conseguir comida para todos", dice el soldador, que gana cerca de 130 reales al mes (casi 40 dólares).
Venezuela atraviesa una grave crisis política y económica, con desabastecimiento y un pronóstico de inflación del 720% este año. Faltan alimentos, medicinas y artículos de higiene básica. La rápida devaluación del bolívar es la razón principal con la que los comerciantes explican la más reciente caída en las ventas. El peruano Ruiz dice que en los últimos dos meses ha perdido dinero con la fluctuación cambiaria, una queja recurrente en Pacaraima: "Todo el comercio aquí depende de Venezuela, así que esta caída del movimiento me preocupa mucho", dice.
La devaluación del bolívar afecta a los negocios en el lado brasileño.Imagen: DW/K. Andrade
Hasta la demanda de medicinas ha disminuido. En una farmacia en la calle principal, un vendedor afirma que las ventas se desplomaron en un 70 por ciento el mes pasado. En una tienda cercana, el movimiento cayó un 50 por ciento en los últimos dos meses. Antonio Aguiar, de 46 años y procedente del estado de Ceará, sustituyó la venta de neumáticos por sacos de alimentos: "100 por ciento de nuestros clientes son venezolanos, los brasileños compran todo en Boa Vista. Y los neumáticos son caros, los venezolanos no podían comprarlos", dice.
Según Aguiar, muchas tiendas que abrieron a principios de este año, en medio del auge del flujo de venezolanos, han vuelto a cerrar. El precio del alquiler explotó con la llegada de los comerciantes "aventureros" −un punto pasó de 1.000 a 4.000 reales al mes (de 300 a unos 1200 dólares).
En la tienda de Ivanilton Santana, de 40 años, hace unos meses había enormes colas en la puerta. Ahora el movimiento es intenso, pero no hay clientes esperando. "El cambio duró dos meses entre 350 y 500 bolívares, y fue muy bueno. Pero en octubre y noviembre he perdido 15.000 reales (más de 4.500 dólares). Da hasta rabia de estos bolívares", dice disgustado, jugando con las pilas de billetes en bolsas y estantes.
Intenso comercio
Al otro lado del mostrador, el dinero parece valer aún. De sus bolsas y mochilas, los clientes sacan bolas de bolívares atadas con cintas de goma. Las manos de piel oscura, marcadas por el trabajo, cuentan los billetes uno por uno, en un ritual de enorme concentración. Después, las pilas se acomodan en el mostrador, una junto a otra, y los ojos siguen con ansiedad el movimiento de las máquinas que cuentan el dinero.
La escena se repite durante todo el día en varias tiendas de la ciudad. Entre las 8 y las 10 de la mañana, el tráfico es intenso. Decenas de venezolanos pasan con sacos sobre sus cabezas, otros depositan los alimentos en una especie de taxi-carreta, que lleva la carga a la estación de autobuses. Sacos de alimentos y cajas de pañales, jabones y desodorantes se apilan en las aceras ya estrechas.
En la calle principal, con tiendas a ambos lados, de asfalto desgastado y lleno de baches, la basura se acumula en la acera. El sol de las 10 de la mañana, que parece de mediodía, obliga a los transeúntes a retirarse y el movimiento empieza a reducirse. Los pocos que salen a esta hora caminan con sombrillas. El calor acentúa el fuerte olor agrio de la ciudad, una mezcla de vapores de camiones, basura y aguas residuales −el agua oscura corre al borde a la acera en varios puntos. En la calle principal de Pacaraima, esos olores fétidos inhiben el apetito.
Pero, a pesar de la contaminación, la ciudad es un destino preferido de la élite de Boa Vista por su "buen tiempo". Enclavada en una reserva indígena, Pacaraima es el refugio de los adinerados de Roraima para "tomar un vino y comer fondue."
Hassan, comerciante brasileño hijo de palestinos, emplea venezolanos para cargar mercancías en Pacaraima.Imagen: DW/K. Andrade
Carga y descarga
Además de los residentes de la capital, los comerciantes y sus clientes, Pacaraima también atrae a venezolanos interesados en trabajar en la carga y descarga de mercancías. Este es el caso de R.L., de 45 años, que vive en la ciudad desde hace tres meses y comparte una habitación con otros 11 venezolanos. R.L., que no se identificó por temor a ser deportado, dice ganar en promedio 5 reales por día, ya que no siempre consigue trabajo. Quiere volver a casa por Navidad, así que está juntando comida para llevarles a su esposa y a sus dos hijos.
"Mi familia allá está ahorrando la comida lo más que puede. Había logrado comprar algunos sacos aquí, pero me los robaron," contaba cuando fue interrumpido por el jefe. El brasileño Hassan, de 50 años, mueve a los trabajadores de un lado a otro, seleccionando a los hombres que descargarán el camión aparcado junto a su tienda. Hijo de palestinos, Hassan llegó a Pacaraima al mismo tiempo que R.L., para ser comerciante. En la ciudad, según él, tiene 25 parientes. "El árabe es así", dice, mientras sigue seleccionando a los trabajadores: "Usted sí, usted no."
"Fidel, Fidel," dice Hassan al R.L., que atiende a su llamado. "¿Quién es el mejor jefe aquí?", le pregunta. "Usted, señor", responde R.L. con prontitud. Fidel es el apodo que su jefe, un fan de los líderes de izquierda latinoamericanos, le ha puesto a R.L., explica el trabajador.
"Él es revolucionario", dice R.L., dándole al término una connotación negativa. El venezolano no comparte la postura ideológica de Hassan y culpa a los chavistas por la actual crisis, que lo obligó a salir de Venezuela para trabajar en Brasil. Así que el sobrenombre Fidel no le cae nada bien. "Pero él es mi jefe, ¿qué puedo hacer?", se encoge.
El sábado en la noche, R.L. camina por Pacaraima. A la vuelta de la esquina se ve a muchos venezolanos aglomerados en la calle principal. Parece una celebración. Pero no lo es. Un camión de mercancías se acerca. Es trabajo adicional.
La crisis venezolana IV (OCT – DIC 2016)
En Venezuela, el cuarto trimestre de 2016 comenzó con la abrupta suspensión del proceso de convocatoria al referendo para revocar el mandato de Maduro. Eso desató reacciones cuyas secuelas siguen siendo imprevisibles.
Imagen: picture-alliance/dpa/M. Gutierrez
Carta abierta a Parolín
Jesús “Chúo” Torrealba, secretario ejecutivo de la MUD, publicó una carta abierta dirigida al monseñor Pietro Parolín (foto), secretario de Estado del Vaticano, en la que secundan las exigencias que le ha hecho al Gobierno de Maduro. Torrealba pidió que los auspiciantes del diálogo chavismo-antichavismo verifiquen “sobre el terreno” el incumplimiento de los acuerdos alcanzados. (25.12.2016)
Imagen: Getty Images/AFP/P. Malukas
Maduro suspende polémica medida monetaria
Maduro prorrogó la vigencia del billete de cien bolívares luego de que se registraran protestas, por un lado, y saqueos, por otro, debido a la escasez de efectivo. Los billetes habían sido sacados de circulación sin ser sustituidos por otros de mayor denominación. El Gobierno alegó que la medida respondía al acaparamiento de papel moneda; los incrédulos lo acusaron de lavar dinero. (17.12.2016)
Imagen: picture-alliance/EFE/dpa/H. Matheus
Vuelven a endurecerse los frentes
El Poder Legislativo atribuyó responsabilidad política al Ejecutivo por la crisis socioeconómica del país –el antichavismo busca allanar el camino para un antejuicio de mérito contra Maduro (foto) por abandono del cargo– y el Judicial nombró a rectores del Electoral, usurpando funciones del Parlamento e insistiendo en que sus decisiones son nulas mientras esté “en desacato”. (14.12.2016)
Imagen: Imago
Truncado el diálogo político
En Venezuela, oficialismo y oposición no sólo se acusan mutuamente de sabotear la búsqueda de una tregua para solucionar la crisis de gobernabilidad; ambos esgrimen reproches también contra los auspiciantes de ese cese de hostilidades: el Vaticano y la UNASUR. El emisario de la Santa Sede anunció que el diálogo sería “reactivado” el 13 de enero de 2017. (7.12.2016)
Imagen: Reuters/Miraflores Palace
Oposición dividida ante acuerdos con el Gobierno
El Gobierno y la MUD se comprometieron a convivir de manera “pacífica y constructiva”. Un segmento nada desestimable de la oposición está descontenta y acusa a la dirigencia de la MUD de sacrificar el respaldo que había obtenido en la calle y fuera del país. Otros señalan que la MUD, que había invitado al Vaticano a mediar en la crisis, no podía rechazar la convocatoria al diálogo. (12.11.2016)
Imagen: Getty Images
Óscar Arias: “Venezuela es un narcoestado”
En entrevista con DW, el expresidente de Costa Rica y Nobel de la Paz Óscar Arias (foto) comentó abiertamente lo que muchos analistas del acontecer venezolano creen, pero se inhiben de decir: que la negativa del Ejecutivo de Maduro a permitir que se realice un referendo revocatorio se debe a que altos funcionarios de su Gobierno temen terminar siendo juzgados por narcotráfico. (12.11.206)
Imagen: picture-alliance/dpa
Denuncian un “golpe legalista” en Venezuela
La mayoría opositora en el Parlamento (foto) declaró la ruptura del hilo constitucional (24.10.2016) luego de que el CNE suspendiera la segunda recolección de firmas a favor del referendo revocatorio. En nombre de las Fuerzas Armadas, el ministro de Defensa negó que haya habido un golpe de Estado (25.11.2016). Decenas de miles protestaron por la cancelación del proceso plebiscitario. (26.10.2016)
Imagen: picture alliance/AA/C. Becerra
Se anuncia el inicio del diálogo
Monseñor Emil Paul Tscherrig (foto), nuncio de Argentina y enviado del Vaticano para promover negociaciones entre el Gobierno de Maduro y la MUD –la mayor alianza de formaciones opositoras de Venezuela–, declaró que representantes de ambas partes habían acordado iniciar el diálogo el 30 de octubre en Isla de Margarita, bajo el auspicio de los emisarios de la UNASUR y de la Santa Sede. (24.10.2016)
Imagen: Imago/Zuma Press
Maduro visita al papa Francisco
El papa Francisco recibió al presidente de Venezuela. La audiencia privada en el Vaticano no había sido anunciada. La Santa Sede informó que el papa invitó a Maduro a “emprender con valentía el camino del diálogo sincero y constructivo, para aliviar el sufrimiento de la gente, en primer lugar de los pobres, y promover un clima de renovada cohesión social”. (24.10.2016)
Imagen: Picture-Alliance/dpa/Miraflores Palace
La cláusula democrática del MERCOSUR
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, los miembros fundadores del MERCOSUR, celebrarán “en los próximos días” una reunión para discutir si cabe aplicar la cláusula democrática para sancionar a Venezuela tras la suspensión del proceso plebiscitario en ese país. El anuncio fue hecho por los presidentes de Uruguay y Argentina, Tabaré Vázquez (der.) y Mauricio Macri, respectivamente. (24.10.2016)
Imagen: Reuters/Argentine Presidency
Se sopesa juicio político contra Maduro
El jefe de la fracción opositora en el Parlamento venezolano, Julio Borges (foto), dijo que se contempla iniciar un juicio político contra el presidente Maduro para determinar su responsabilidad en la suspensión del referendo revocatorio por parte del CNE, un acto que el antichavismo y algunas organizaciones internacionales han descrito como una “ruptura del hilo constitucional”. (23.10.2016)
Imagen: picture-alliance/dpa/M. Gutierrez
El Parlamento se rebela
Con la complicidad de la Guardia Nacional, simpatizantes del oficialismo (foto) irrumpieron en la sede de la Asamblea Nacional alegando querer evitar un “golpe parlamentario”. Pese a ese suceso, la mayoría opositora en la Cámara aprobó un documento en el que se acusa al Gobierno de Maduro de romper el hilo constitucional y se describen medidas para restablecer el orden democrático. (23.10.2016)
Imagen: picture-alliance/AP Photo/A. Cubillos
Desobediencia cívica
Una marcha emprendida exclusivamente por mujeres tuvo lugar en Caracas para exigirle al Parlamento, a las Fuerzas Armadas venezolanas y a la OEA que respondan proporcionalmente a la suspensión del referendo revocatorio. En ese marco se señaló que “las venezolanas” habían decidido declararse en “desobediencia cívica”, un derecho contemplado en el artículo 350 de la Constitución. (22.10.2016)
Imagen: Reuters/M. Bello
Se clama por una nueva mediación
Dos de los expresidentes convidados por la UNASUR (foto) para propiciar el diálogo entre oficialistas y opositores retornaron a Caracas. El segundo “hombre fuerte” del PSUV, Diosdado Cabello, subrayó que ellos no eran mediadores, sino meros “acompañantes”. El secretario general de la OEA, Luis Almagro, dio por fracasada esa iniciativa de negociación y abogó por una nueva mediación. (22.10.2016)
El dirigente oficialista Diosdado Cabello (foto) dijo haber desvelado un plan para derrocar al presidente Maduro gracias al arresto (18.10.2016) del concejal opositor José Vicente García. Advirtiendo que la represión gubernamental aumenta, la oposición alega que el Servicio Bolivariano de Inteligencia (SEBIN) le sembró armas y uniformes militares a García con miras a criminalizarlo. (22.10.2016)
Imagen: picture alliance/AP Photo/Cubillos
PDVSA, en la mira
El diputado opositor Freddy Guevara, presidente de la Comisión de Contraloría de la Asamblea Nacional, que dio a conocer la malversación de 11.000 millones de dólares en la petrolera estatal PDVSA entre 2004 y 2014, denunció que siete encapuchados portando armas habían intentado irrumpir en la oficina de ese grupo parlamentario amenazando al personal que allí trabajaba. (21.10.2016)
Imagen: picture-alliance/dpa/C. Landaeta
Duras palabras desde la OEA
“Sólo las dictaduras despojan a sus ciudadanos de derechos, desconocen al Legislativo y tienen presos políticos”, escribió vía Twitter el secretario general de la OEA, Luis Almagro, tras enterarse de la suspensión del referendo revocatorio. “Dejar al pueblo de Venezuela sin derechos electorales es, de manifiesto, dejar sin legitimidad de origen a Nicolás Maduro”, agregó. (21.10.2016)
Imagen: Imago/Agencia EFE
El CNE suspende el referendo revocatorio
El CNE frenó el proceso plebiscitario luego de que tribunales penales de varios estados, gobernados por chavistas, invalidaran la primera recolección de rúbricas a favor del referendo, efectuada en abril de 2016. La oposición es acusada de recabar firmas irregulares, pese a que el CNE ya había rechazado las rúbricas de dudosa procedencia cuando dio por cumplido ese primer requisito. (20.10.2016)
Imagen: Reuters/C. G. Rawlins
EE. UU. agradece liberación de preso político
Washington agradeció la liberación de Francisco Márquez, un venezolano-estadounidense detenido el 19 de junio junto al venezolano-español Gabriel San Miguel bajo cargos de legitimación de capitales e instigación pública. San Miguel fue liberado el 9 de septiembre a petición de España. La ONG Foro Penal Venezolano critica el que se use a presos políticos como fichas de negociación. (20.10.2016)
Imagen: picture-alliance/P. van Katwijk
Casa por cárcel para Manuel Rosales
El partido opositor Un Nuevo Tiempo aseguró que el beneficio de arresto domiciliario concedido a su líder, Manuel Rosales (foto), no deriva de supuestas negociaciones con el Gobierno. Sin embargo, al día siguiente, la formación fue criticada por avalar el presupuesto nacional 2017 que Maduro se negó a presentar ante el Parlamento, como lo establece la Carta Magna. (20.10.2016)
Imagen: picture-alliance/dpa/C.Sanchez
Se postergan las elecciones regionales
El CNE anunció que los comicios regionales se realizarían a finales del primer semestre de 2017 y los municipales, a finales del segundo. Según la Constitución, éstos deben tener lugar antes de que culmine 2016. La MUD, la mayor coalición de partidos opositores, señaló que la máxima autoridad electoral –alineada con el oficialismo– estaba actuando al margen de la ley. (18.10.2016)
Imagen: Reuters
Máximo grado de dificultad
El Tribunal Supremo de Justicia –dominado por magistrados oficialistas– decidió que, para considerar válida la convocatoria a un referendo revocatorio, el número de firmas recogidas a favor de ese proceso debe equivaler al 20 por ciento de las personas inscritas en el registro electoral, pero no a escala nacional, sino en cada uno de los 23 estados y en el Distrito Capital del país. (17.10.2016)
Imagen: Getty Images/AFP/F. Parra
De espaldas al Parlamento
El presidente Maduro decretó la Ley de Presupuesto de 2017 y la Ley de Endeudamiento sin someterlas a la aprobación de Parlamento. El Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) sentenció que sería esa misma corte la que analizaría el presupuesto. Luego, Maduro amenazó a gobernadores y alcaldes con no enviarles los recursos que les corresponden si no acatan el dictamen del TSJ en esta materia. (14.10.2016)
Carlos Ocariz, alcalde del municipio caraqueño de Sucre, dice estar siendo perseguido por ser jefe de campaña para la promoción del referendo revocatorio. El Servicio Bolivariano de Inteligencia (foto) sostiene que investigan a Ocariz por su “presunta implicación” en el lanzamiento de una granada contra un puesto de la Guardia Nacional que dejó diecisiete heridos el 2 de octubre. (11.10.2016)
