Piense en un futuro en el que los humanos hayan logrado establecerse en Marte. En este escenario, las colonias marcianas funcionan de manera completamente independiente de la Tierra, con un sistema económico, legal y cultural propio. Aunque parezca algo de ciencia ficción, algunos científicos consideran que esta podría ser la mejor estrategia para asegurar una presencia humana sostenible en el planeta rojo.

Este concepto de una economía soberana en Marte está ganando cada vez más protagonismo y ha vuelto a la palestra mediática de la mano del medio especializado en ciencia espacial Universe Today y de un reciente estudio presentado a Space Policy por el astrobiólogo Jacob Haqq-Misra, quien ha esbozado un modelo económico que permitiría la estabilidad tanto monetaria como política en el planeta rojo.

"Mi motivación era basarme en el marco idealista (pero factible) para un Marte independiente", explicó recientemente a Universe Today Haqq-Misra, del Blue Marble Space Institute of Science (BMSIS), una organización sin ánimo de lucro dedicada a promover la cooperación internacional en la exploración espacial. 

"El eventual aterrizaje de humanos en Marte tendrá un enorme valor transformador", escribió Haqq-Misra en otro estudio de 2016. "Antes de tal acontecimiento, propongo que liberemos a Marte de cualquier interés controlador de la Tierra y permitamos que los asentamientos marcianos se desarrollen en una segunda instancia independiente de civilización humana", agregó.

Marte Independiente: cinco principios esenciales

Su visión, también detallada en su libro Marte Soberano, se fundamenta en cinco principios esenciales. Estas condiciones incluyen la completa aceptación de los colonos de la ciudadanía marciana y la renuncia a su ciudadanía terrestre; la prohibición de interferencia terrestre en asuntos marcianos; y la restricción de la propiedad de tierras y recursos a los marcianos. Además, todas las investigaciones científicas en Marte deberían contar con la aprobación del gobierno marciano, garantizando que los beneficios obtenidos beneficien a los residentes del planeta; igualmente, los recursos enviados desde la Tierra deberían quedarse en Marte de forma permanente.

En concreto, el sistema económico propuesto por Haqq-Misra es igualmente revolucionario. Sugiere un sistema bancario de "reserva total", donde los bancos no puedan prestar más dinero del que tienen en reservas. También aboga por una amplia difusión de la propiedad del capital para evitar la centralización del poder.

¿Por qué es tan importante esta independencia económica? 

Según Haqq-Misra, esto es crucial porque permitiría a los marcianos desarrollar nuevas formas de resolver problemas y evitar los errores cometidos en la Tierra. "Si el asentamiento espacial va a ser realmente una empresa de larga duración, necesitamos ideas económicas que puedan seguir siendo sostenibles a largo plazo", afirmó a Universe Today.

En ese sentido, este planteamiento no solo es teórico, sino que responde a una necesidad práctica de anticipar cómo los humanos podrían vivir en otro planeta de manera autosuficiente. La idea de Haqq-Misra resuena con las preocupaciones de la comunidad científica y legal internacional, como lo reflejan las discusiones sobre el Tratado del Espacio Exterior de 1967 que limita la apropiación territorial en el espacio por cualquier nación de la Tierra.

Colonias en Marte: lugar para reimaginar la civilización humana

El interés de Haqq-Misra en la independencia marciana también tiene un componente cultural profundo. Propone que al dar a los colonos la capacidad de desarrollar su propia cultura y sistemas de valores desde el inicio, Marte podría convertirse en un laboratorio para nuevas formas de gobierno y soluciones a problemas globales. Esto refleja una visión donde Marte no solo es un nuevo territorio para habitar, sino un lugar para reimaginar la civilización humana.

La idea de un Marte independiente no es nueva en la cultura popular. Numerosas obras de ciencia ficción han explorado el concepto de colonias marcianas rebelándose contra el control terrestre. Así, la propuesta de Haqq-Misra busca evitar también este escenario otorgando la independencia desde el principio.

Aunque la idea de comenzar desde cero y sin los errores del pasado puede parecer sencilla en teoría, esta visión enfrenta múltiples desafíos. El principal reto sería alcanzar la autosuficiencia en un entorno tan hostil como Marte, sin mencionar las dificultades inherentes al simple hecho de llegar al planeta. En caso de lograr alcanzar el planeta, es probable que los primeros colonos dependan de recursos provenientes de la Tierra durante varios años antes de poder sostenerse de manera independiente.

Por otra parte, convencer a las naciones y empresas terrestres de invertir en una colonia marciana sin expectativas de retorno financiero inmediato sería difícil. Haqq-Misra lo denomina "altruismo profundo", una visión a largo plazo del futuro de la humanidad que trasciende las ganancias a corto plazo.

Colonos dejarían de sentirse terrestres

A pesar de estos obstáculos, la idea de un Marte soberano gana adeptos entre algunos expertos. Frans von der Dunk, profesor de Derecho Espacial de la Universidad de Nebraska, cree que es inevitable que los colonos marcianos desarrollen eventualmente su propia identidad. Por ejemplo, si hipotéticamente los estadounidenses logran fundar colonias autosuficientes en Marte, el profesor opina que inicialmente se considerarán ciudadanos de EE. UU. y seguirán sus leyes. Sin embargo, predice un cambio en esta percepción. 

"Llegará un momento en que dejarán de identificarse de esa manera", sostiene. "No se verán como estadounidenses, rusos o cualquier otra nacionalidad terrestre, sino como marcianos. Dirán: 'Mira, no queremos seguir pagando impuestos y deseamos establecer nuestro propio sistema legal'", explicó Von der Dunk a Popular Science en 2015.

Aunque la colonización de Marte aún está lejos de ser una realidad, estas discusiones sobre su futura gobernanza son cruciales. Como señala Haqq-Misra, "parte del valor de pensar hoy en la gobernanza marciana consiste en anticipar estas posibilidades antes del aterrizaje real de seres humanos en Marte".

La idea de un Marte independiente nos desafía a pensar más allá de nuestros paradigmas terrestres y a imaginar nuevas formas de organización social y económica. Quizás, al liberar a Marte del control terrestre, no solo estaremos sembrando una nueva civilización, sino también aprendiendo valiosas lecciones para mejorar la nuestra propia.

"Ojalá sirva para instigar a la gente a tener una visión a más largo plazo para lo que sea que hagamos en Marte", concluye Haqq-Misra.

Editado por Felipe Espinosa Wang con información de Universe Today, Popular Science y Space Policy.