Ya sea en la acera, en la calle o en las ciclovías, los ciclistas en Alemania deben obedecer las reglas. Algunos sugieren que ciertas normas, como esperar la luz verde en el semáforo, deberían cambiar.
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En Alemania, cada vez que el semáforo está en rojo, los automóviles, los ciclistas y los peatones detienen la marcha y esperan, pacientemente, la llegada de la luz verde. Obviamente, los pedaleros -que en este país son millones y millones- tienen ventaja sobre los automóviles. Cuando hay mucho tráfico, las bicicletas pueden subirse a la vereda y evitar los atochamientos que, a veces, inundan de vehículos motorizados también las pistas para ciclistas.
En un intento por acelerar el tráfico, el portavoz de la fracción parlamentaria de Los Verdes, Dieter Janecek, propuso que los ciclistas estén autorizados para cruzar con luz roja cada vez que las condiciones así lo permitan. En muchos estados de Estados Unidos incluso los automóviles pueden hacerlo si no hay un riesgo evidente.
En una entrevista con el diario Bild, el más leído de Alemania, Janecek aseguró que en la capital de Francia, París, o en Idaho, se ha aplicado esta iniciativa, y ha sido exitosa. "Andar en bicicleta es el futuro. Es una manera de estar en forma y es bueno para el medioambiente. Hasta ahora, hemos construido nuestros sistemas de tráfico en torno a los automóviles. En el futuro, los autos, las bicicletas y los peatones serán tratados como iguales. Ese es mi mensaje", dijo el político al periódico.
Normas actuales
A menudo, los ciclistas tienen en Alemania el derecho de paso. Si la pista se estrecha, por algún automóvil estacionado o un arreglo en la carretera, los pedaleros tienen preferencia. Las 1,5 millones de señales luminosas que hay en el país incluyen algunas diseñadas especialmente para las pistas de ciclistas. Estas generalmente dan a los usuarios de este medio algunos segundos adicionales para que empiecen a pedalear antes de darles la luz verde a los automovilistas.
Las normas actuales también dan a los ciclistas la opción de obviar una luz roja en un cruce con forma de T donde no venga tráfico desde la derecha y no haya un cruce de peatones. Pero, en todos los otros casos, los ciclistas deben apegarse a obedecer las luces rojas si no quieren exponerse a multas que suelen ser de 60 euros, pero que pueden subir hasta los 100 si la luz estaba en rojo hace más de un segundo. Si la acción del ciclista es temeraria o causa un accidente, la penalización monetaria puede llegar a los 120 euros.
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Un paso adelante
La propuesta dada a conocer por Los Verdes se encontró con una tibia respuesta en Alemania, donde la Asociación de Ciclistas (ADFC) apuntó a centrar los esfuerzos en soluciones más efectivas e "inteligentes", como algunas ya presentadas en Francia, Holanda y Bélgica. Aunque la iniciativa de Janecek de permitir a los ciclistas doblar hacia la derecha aun con luz roja sirve como un paso adelante en busca de nuevas leyes del tránsito, no es una "prioridad", dijo la ADFC mediante un comunicado este jueves 14 de julio.
En lugar de ello, la asociación prefiere probar nuevos sistemas, como señales de tráfico inteligentes que indiquen derecho a doblar con roja en determinadas intersecciones.
Para el grupo berlinés Volksentscheid Fahrrad, en tanto, hay cosas más importantes que los semáforos, como por ejemplo la entrega de más espacio para los ciclistas, dada la desproporcionada cantidad de lugar que se asigna a los automóviles en las carreteras. "Podremos pensar en la propuesta de Los Verdes en unos años más, cuando la gente se haya tranquilizado en el camino", dijo Heinrich Strössenreuther, de Volksentscheid Fahrrad, al periódico Die Welt. Por ahora, según Strössenreuther, la situación del tráfico en el país se asemeja a una "caja de ratas" y lo prioritario debería ser cambiar eso.
Primavera alemana en bicicleta
Los alemanes adoran las bicicletas y, por supuesto, la primavera. Aquí les mostramos algunas personas, sus bicicletas y los más curiosos accesorios.
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Pedaleo con ayuda
Esta pequeña, de cuatro años de edad, empuja a su padre; aunque sólo como demostración para la foto. El dispositivo que une ambos ciclos está más bien diseñado para enganchar la bicicleta de un niño a la de un adulto durante largos paseos. Así, el pequeño pedalea también, pero sólo hasta que se cansa.
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''Viento a favor'' incluido
La E-Bike "Pedelec" es una bicicleta con motor auxiliar. Su nombre viene de "Pedal Electric Cycle", un motor que refuerza el impulso que el ciclista aplica a los pedales. Este tipo de ciclo se ha vuelto popular en Alemania y no sólo entre los jubilados. Ya se hallan disponibles bicicletas deportivas y de montaña con esta tecnología. Aunque una buena Pedelec cuesta unos 2.500 euros.
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Cajón para niños
Las llamadas bicis de carga se han vuelto populares entre las familias con niños pequeños. El cajón se halla sobre la rueda delantera y puede dar cobijo hasta a cuatro niños. En la foto, Max comparte el espacio con sus juguetes y su bolsa de picnic. Para la mamá, Eva, el paseo se vuelve mucho más relajado.
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Pequeñas y ligeras
Las más modernas bicicletas plegables son muy ligeras y alcanzan pequeñas dimensiones que permiten llevarlas muy cómodamente a cualquier sitio. Son populares entre los que tienen que recorrer grandes distancias hasta su puesto de trabajo combinando el trayecto con autobuses o trenes, pues si llevan una bicleta corriente les toca pagar, pero con una plegable no.
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Refrescante
Los accesorios también pueden ser muy exóticos. No todos se conforman con la bebida isotónica en una botella de plástico que cuelga sin gracia del cuadro de sus bicis. Mucho más elegantes lucen estas correas de cuero con un aspecto retro, a tono con la botella de vino tinto que sujetan. Eso sí, este accesorio exige pedalear sin prisa.
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Retro
Este llamado "crucero" espera por su dueño ante un Jardín de la Cerveza o "Biergarten". Estss ciclos son especialmente cómodos y atraen todas las miradas, no sólo por sus formas redondeadas, sino sobre todo por sus grandes dimensiones, que permiten usarlos como soporte publicitario.
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Vacaciones en dos ruedas
Un paseo en bici puede ser una experiencia extraordinaria. Uno siente más intensamente la naturaleza y hasta su propio cuerpo. Muchos alemanes se enrolan en excursiones de varios días en bicicleta durante sus vacaciones. Las bicicletas de montaña se hallan entre las preferidas para estos fines.
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¡Y hasta en una rueda!
El monociclo dejó hace mucho de ser una atracción de feria o un accesorio de circo. Los patios escolares y muchos creativos deportistas extremos reclaman ahora el invento para sí. No obstante, la imitación de estas piruetas sólo se recomienda -con extremo cuidado- a verdaderos profesionales.
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Motocross sin motor
Las BMX nacieron cuando niños y jóvenes de todo el mundo buscaban una alternativa al motocross, sin motor. Después de todo aún no tenían edad para obtener una licencia de conducción. Bicicletas provistas de neumáticos debían recorrer bosques y canteras de piedra. Hoy día, las BMX siguen siendo populares entre los más jóvenes y el ciclismo BMX se incluye entre las disciplinas olímpicas desde 2008.
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Drifting, pero con casco
Len y Jakob le dan la vuelta al parque. Adoran competir entre ellos y hacer drifting: frenar bruscamente de modo que las ruedas traseras dejen una buena huella sobre el terreno y el ciclo forme un ángulo con la dirección de movimiento. Como regla inviolable, no pedalean un metro sin sus cascos.
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Creativos
En Alemania los ciclistas no están obligados a llevar casco, pero más de dos tercios de los alemanes aseguran que aprobarían una medida de este tipo. Para los más resistentes, la industria ofrece variaciones creativas.
Imagen: Yakkay
Recordatorio
Los familiares de un joven de 17 años, víctima de un accidente, han erigido una especie de monumento conmemorativo en este cruce de vías. Nunca le faltan flores frescas. El Club de Ciclismo Alemán ADFC apoya la acción y busca llamar la atención sobre la aún insuficiente seguridad vial para los ciclistas en el país.