A lo largo de 548 kilómetros, Limes fue una fortificación desde el Rin hasta el Danubio y cuyos vestigios muy bien conservados durante casi 2.000 años pueden apreciarse, entre ellos, torres de vigilancia, fosos, muros, ciudadelas y balnearios en sitios de los estados federados de Hesse, Renania Palatinado, Baviera y Baden Würtemberg.

El primer ministro de Hesse, Roland Koch, celebró en Wiesbaden la declaración de Limes como Patrimonio Mundial y dijo que era "un triunfo para toda Alemania y para el mantenimiento de monumentos arqueológicos".

En marzo del 2000, los cuatro estados federales presentaron la solicitud a la UNESCO. En Alemania otros 23 objetos y monumentos han sido declarados Patrimonio Mundial de la Humanidad, entre ellos la catedral de Colonia.

Tras las huellas romanas

Limes representa uno de los más sobresalientes e intactos monumentos de Europa central y en sus días funcionó como una línea de defensa frente a las tribus germanas. Su nombre significa camino o pista y a lo largo de ella, se extienden torres de vigilancia, que llegan a tener entre sí una separación de 1000 metros, por lo que las tropas romanas se comunicaban por señales de fuego o de humo, para alertar ante el peligro de un ataque o invasión.

Los germanos rompieron el cerco de Limes alrededor de los años 260-270 después de Cristo y con ello perdió su cometido de línea de defensa. Conocida también como la "Calle de Limes", ésta servía para mantener bajo protección asentamientos civiles, que posteriormente se convirtieron en las actuales ciudades.

Monumento casi intacto

Limes llegó a tener 900 torres de vigilancia y detrás de sus murallas se encontraban también museos y balnearios como el que se puede visitar en Aschaffenburg. En Taunusstein puede verse un foso y muros. Parte del complejo lo forman también torres de pierra, cercas de madera trenzada o empalizadas. A lo largo de Limes se encuentran 120 pequeños y grandes asentamientos.

Si bien los romanos no pensaron en una ciclo vía, es posible hacer el recorrido tras las huellas de los romanos en bicicleta, de acuerdo a la Asociación la Calle de Limes, que participa en la protección y promoción de este recién declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad.

Obras de Gaudí

También fueron incluidas en la lista de Patrimonio Mundial por la UNESCO nuevas obras del arquitecto español Antoni Gaudí, como la fachada de la Natividad y la cripta de la Sagrada Familia. Además la casa Vicens y la cripta de la colonia Guell. Los cuatro sitios incluidos en la lista se encuentran en Barcelona o en sus alrededores. España cuenta con 38 sitios inscritos en la lista del Patrimonio Mundial.

Además se incluyen en la lista, patrimonios naturales del mundo. Esta vez la UNESCO incluyó las 244 islas, islotes y zonas costeras situadas en el Golfo de California en el noreste de México y el Parque Nacional Coiba en el Pacífico panameño.

Otros nuevos monumentos son las oficinas salitreras de Humberstone y Santa Laura, en Chile, y el centro histórico de Cienfuegos, en Cuba, fundado en 1819 por colonos franceses.

El parque japonés de Shiretoko, en la isla norteña de Hokkaido; los fiordos Geirangerfjord y Naeroyfjord, en el suroeste de Noruega; la bóveda de Vredefort, a unos 120 kilómetros de Johannesburgo; Wadi Al-Hitan, el Valle de las Ballenas, en el desierto occidental de Egipto y el complejo forestal de Dong Phayayen, en Tailandia, completan la lista.

Con la decisión del Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura, reunido el viernes en Durban (Sudáfrica), se elevan a 160 los sitios naturales y 24 mixtos, es decir, naturales y culturales de un valor "excepcional" reconocidos por la organización.