Mucha piel desnuda, brillo y samba. Estos son los ingredientes para la que debe ser la fiesta de Carnaval más famosa del mundo. Por seis días, casi 90.000 espectadores toman sus lugares en las gradas del sambódromo para disfrutar de los desfiles y las escuelas de samba. Las celebraciones continúan después en las calles, bares y restaurantes.

Los amantes del Carnaval tienen que tener aquí una cabeza hecha para soportar la altura: Oruro queda a 3.700 metros sobre el nivel del mar. Las máscaras hechas a mano y los disfraces tradicionales son la atracción principal de las festivas procesiones callejeras que duran tres días y simbolizan la lucha entre el bien y el mal.

Mardi Gras, que en francés significa "martes gordo", otro nombre para el Martes de Carnaval, es la culminación de esta celebración en Nueva Orleans. Las carrozas cargadas de decoraciones, los muy elaborados disfraces y el típico sonido del jazz hacen que la gente pase un momento grandioso, especialmente en el barrio francés.

Carnaval en el Caribe. Disfraces de pocas plumas y diamantes de imitación, sonidos calientes de calipso y algunos vasos de ron. ¡El Carnaval a 30 grados centígrados es divertido!

¡Carnaval a 30 grados centígrados bajo cero! Aquí, nada calienta más que el cóctel Caribou, una mezcla de brandy, vodka, jerez y oporto. Esta bebida tradicional es una parte tan importante del Carnaval en Quebec como su mascota, el hombre de nieve llamado "Bonhomme Carnaval". Los coloridos eventos parecen una gran fiesta familiar, con deportes, grandes desfiles y mucha diversión en la nieve.

¿Carnaval en África? ¡Por supuesto! En abril de cada año, decenas de miles de personas viajan a la pequeña ciudad de Bonoua, en el sur de Costa de Marfil, para celebrar el Carnaval Popo (máscara). Mujeres y hombres homosexuales también participan en la procesión, aunque la homosexualidad, que no es ilegal, sigue siendo un tabú. ¡Aquí mandan los parranderos!

El carnaval en Europa del Este está generalmente lleno de folclore, como aquí, en la ciudad húngara de Mohács. Durante siglos, ha sido costumbre ahuyentar el invierno con máscaras de madera y disfraces de piel de oveja. Las festividades de Busó en Mohács están en la lista de patrimonio mundial de la Unesco desde 2009.

Este festival es conocido por sus elaboradas máscaras, documentadas por primera vez en 1286. Ya sea en el desfile de góndolas a través de los canales o en los elaborados bailes de disfraces en las mansiones, la gente que se esconde detrás de las máscaras puede disfrutar la más salvaje parranda sin traicionar sus identidades.

En el "Carnaval de las mujeres", las mujeres cortan las corbatas de los hombres y reparten besos generosamente. El Carnaval callejero en el Rin es colorido, exuberante y muy alegre. Las celebraciones se vuelven políticas el Lunes de Carnaval, cuando las carrozas con temas satíricos toman las calles. Todo termina el Miércoles de Ceniza, al menos en los bastiones del Carnaval alemán.

Estos son los recién llegados entre los parranderos del Rin. Los residentes de Basilea celebran su "drey scheenschten Dääge" ("los tres días más hermosos del año") una semana después del Miércoles de Ceniza con máscaras y disfraces tradicionales al ritmo de tambores y flautines. Todo comienza a las 4:00 a.m. del lunes y termina exactamente 72 horas despúes, a las 4:00 a.m. del jueves.