Un edificio inaugurado en 2011, mismo año en que recibió el premio como una de las tres mejores obras arquitéctonicas de Letonia, protagonizó una tragedia este jueves (21.11.2013) en Riga, al desplomarse el techo sobre decenas de personas, dejando en primera instancia un total de cuatro muertos y un número indeterminado de heridos. Las autoridades temen que bajo los escombros se encuentren decenas de personas atrapadas.

No existe claridad sobre las razones del accidente. Una hipótesis es que el techo habría colapsado debido a que se realizaban labores de construcción en el edificio. Otra asegura que la razón fue la explosión de una caldera, posibilidad que apoyó el vicealcalde de la capital letona, Andris Ameriks, aunque no especificó la naturaleza de la explosión. El accidente afectó a una sucursal del supermercado Maxima, la segunda mayor cadena del país tras Rimi.

Una portavoz del servicio de rescates de Letonia dijo que unos 30 heridos fueron trasladados a centros médicos, aunque la cifra varía según la fuente. Lo que sí se confirmó es que entre los fallecidos hay un bombero, de acuerdo a información entregada por el Ministerio del Interior. Otros siete rescatistas resultaron heridos luego de que otra porción del techo cayera mientras ellos intentaban salvar a los atrapados.

Alcalde ordenó investigación

Testigos citados por la prensa letona afirman que el colapso se produjo en dos etapas y en su totalidad afectó a una superficie de unos 500 metros cuadrados. En horas de la noche de este jueves soldados y bomberos seguían trabajando en la búsqueda de personas atrapadas entre los restos de concreto y fierros retorcidos que quedaron tras el desplome. Varios heridos fueron tratados en el lugar y luego derivados a sus casas.

Primero cedieron los muros y luego reventaron las ventanas, llenando todo el lugar de vidrios, reportan testigos. Si bien muchos dicen haber escuchado una explosión, trabajadores se encontraban en el techo plantando un jardín de invierno que, eventualmente, podría estar relacionado con el derrumbe.

Ilze Buksa, portavoz de los servicios médicos de Letonia, informó que hay varias personas heridas de gravedad en distintos hospitales de Riga. El supermercado se encuentra en una zona densamente poblada de la capital y la tragedia ocurrió justo cuando hay más personas comprando, después de la hora de salida del trabajo. “Apenas terminen los trabajos de rescate, expertos investigarán las causas de la tragedia”, informó la oficina del alcalde.

DZC (dpa, BBC, Reuters, AP, AFP)