Fue el mismísimo canciller alemán, Gerhard Schöder, quien apretó simbólicamente el botón para la primera descarga legal de un tema musical con la plataforma de Phonoline en el primer día de la feria de información CEBIT en Hannover.

Phonoline es la respuesta de la industria discográfica alemana a la amenaza del pirateo de música en Internet. No se trata de un sitio web sino de una plataforma que proporciona sólo la infraestructura técnica para otros sitios. La plataforma fue creada por T-Com, una filial de la operadora telefónica germana Deutsche Telekom.

Música legal por 99 céntimos

La presentación de la plataforma musical había sido aplazada por desacuerdos entre T-Com y las casas discográficas y había generado controversia en la industria al punto que se le comparara con la fracasada introducción del sistema electrónico de peaje de autopistas para camiones “Toll Collect”.

La oferta inicial de este sistema de pago por descarga de temas musicales es de 250.000 títulos, que se ampliarán a unos 700.000 hasta finales de año. Los dos únicos clientes del sistema Phonoline son, hasta ahora, las sitios web eventim-music.de y popfile.de.

Eventim.de ofrece los temas por 99 céntimos de euros por unidad. El competidor popfile.de, detrás del que se halla la casa discográfica Universal Music, pide 1.49 euros por canción descargada. Con la descarga pagada el usuario obtiene el derecho de copiar un tema hasta cinco veces a un CD, y otros cinco veces sobre un player.

8 mil millones de descargas

El problema está –como casi siempre- en el precio. En Estados Unidos, ni siquiera Apple con su exitosa plataforma de descarga iTunes ha conseguido hacer ganancias con la venta de mp3. Según datos propios, Apple ya vendió 50 millones de unidades por el preció único de 99 céntimos estadounidenses. Sin embargo se estima que el año pasado se descargaron más de 8 mil millones de títulos por las redes de intercambio ‘peer to peer’.

“Nosotros perseguimos una clara estrategia doble en Internet”, afirma el presidente de la federación fonográfica alemana, Gerd Gebhard. “Apoyamos ofertas legales y seguras de descargas de música y a la vez combatimos consecuentemente las ofertas ilegales.” Para conseguir las leyes favorables en esa lucha, ciertamente hay que arrimarse a gente poderosa del ámbito político. En el acto de inauguración, el canciller descargó la canción “Only if I” de la cantante Kate Ryan. Se desconoce si realmente pagó por el tema.