El cráneo de un dinosaurio de 10 centímetros de largo ha sido descubierto en una cantera alemana. El fósil de 240 millones de años puede ofrecer una idea de la evolución de los lagartos modernos.
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El pequeño cráneo de un dinosaurio en miniatura fue descubierto en Alemania, anunciaron el jueves científicos del Museo de Historia Natural de Stuttgart.
El fósil fue encontrado en una cantera en la ciudad de Vellberg en el estado de Baden-Wurttemberg, y pertenece a un nuevo tipo de dinosaurio de unos 10 centímetros (3.9 pulgadas) de longitud. Se cree que la criatura vivió hace unos 240 millones de años.
"Es una sensación científica", dijo el paleontólogo Rainer Schoch. El cráneo en miniatura muestra una gran cantidad de similitudes con los lagartos y las serpientes de hoy en día.
Falta el eslabón de las serpientes y lagartos
"El animalito es emocionante, porque sabemos muy poco acerca de los antepasados de lagartos y serpientes", explicó Schoch. "Hemos descubierto una nueva especie".
El "mini dinosaurio" recibió el nombre científico de Vellbergia bartholomaei, por el nombre de la ciudad donde fue descubierto y el colector de fósiles Alfred Bartholomä.
La criatura existió en la tierra alrededor de 20 millones de años antes de que evolucionaran los grandes dinosaurios. El cráneo de 12 milímetros de largo se examinó con un tomógrafo para determinar cómo comía el dinosaurio y el tamaño de su cerebro.
EL(epd, dpa)
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Tristan: el rey de los dinosaurios regresará a Berlín en 2022
Alrededor del mundo hay cerca de 50 ejemplares de Tyrannosaurus Rex reconstruidos, la mayoría en EE. UU. El Museo de Historia Natural de Berlín anunció que Tristan volverá a la capital alemana tras su paso por Dinamarca.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
La cabeza pesada de Tristan
Puesto que la cabeza del Tiranosaurio Rex es demasiado pesada para que el esqueleto de 12 metros la sostenga, esta se expuso en una vitrina. Su copia "aligerada" ha sido fabricada con una impresora 3-D. Con un 98 por ciento de tejido óseo, el cráneo, de 1,5 metros de largo, es uno de los más completo encontrados hasta ahora.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
Enviado desde EE. UU.
El equipo del Museo de Historia Natural de Berlín consiguió armar el esqueleto del dinosaurio en solo un mes. Las partes halladas en el estado de Montana (EE. UU.) fueron almacenadas en cajas y transportadas desde Pennsylvania a Alemania, a través del Atlántico.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
Una celebridad
A pesar de que hace aproximadamente 65 millones de años que se extinguió, el Tyrannosaurus Rex es muy importante en la cultura popular. Aún más, desde que fue representado como un depredador asesino en la película de Steven Spielberg "Jurassic Park", en 1993. Esa imagen, por lo visto, no se corresponde con las investigaciones actuales. Los expertos creen que era más carroñero que depredador.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
El mecenas detrás de los huesos
El danés Niels Nielsen, tras haber trabajado como inversionista bancario en Londres, se acordó de su pasión infantil por los dinosaurios. Rápidamente se puso a investigar y, cuando llegó la oportunidad de pujar por un esqueleto completo de T-Rex, lo compró y le puso el nombre de su hijo Tristan.
Imagen: Niels Nielsen
Fascinación por los dinosaurios
Durante tres años Tristan estuvo expuesto en el Museo de Historia Natural de Berlín, al igual que el Brachiosaurus Brancai, uno de los dinosaurios más grandes hasta ahora encontrados. Gracias a los esfuerzos realizados por los organizadores de la exposición y los investigadores, los visitantes del museo podrán volver a contemplar a Tristan en 2022.
Imagen: DW/A. Kirchhoff
Parte de la familia
Si Tristan fue capaz de atraer tantos seguidores al museo, quizá el resto de los dinosaurios también se beneficien de ello. Uno de los que destacó en la exposición fue el Dysalotosaurus. Este saurio, que podían llegar a medir 5 metros, era de buen comer. Con esa dentadura, es probable que comiera cualquier cosa.
Imagen: Museum für Naturkunde Berlin
Pioneros de la investigación
Berlín tiene una larga tradición en lo que a la búsqueda de dinosaurios se refiere. A principios del siglo XX, el Museo de Historia Natural organizó una expedición al monte Tendaguru, en la actual Tanzania. Cuando terminó la excavación más exitosa de la historia, 250 toneladas de huesos viajaron hasta la capital de Alemania. Muchos de los fósiles están almacenados en los sótanos del museo.
Imagen: Museum für Naturkunde Berlin
Un imán para el público
En 1889 abrió sus puertas el Museo de Historia Natural de Berlín, el museo de estas características más grande de Alemania. Está especializado en el tema de la "evolución en acción". Más de un millón de visitantes disfrutan, anualmente, del esqueleto más grande del mundo y del resto de ejemplares que tiene expuestos el museo.