Descubren nuevos casos de virus similar al ébola en Bolivia
18 de noviembre de 2020
Se trata del virus Chapare, que provoca fiebre y hemorragias y que tiene una tasa de mortalidad del 60 por ciento. Se han detectado brotes en 2003 y 2019.
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Especialistas de la Sociedad Americana de Medicina e Higiene Tropical (ASTMH) detectaron en Bolivia nuevos casos del virus Chapare, que tiene similitudes con el ébola y que se puede contagiar de persona a persona a través de las secreciones, incluso en un entorno de atención médica. No existe un tratamiento específico contra este mal, del que se han registrado brotes en 2003 y 2019.
En enero de 2003, un joven granjero de Samuzabeti (Chapare) presentó fiebre y dolor de cabeza. A los pocos días, el paciente, de 22 años, empezó a sentir molestias en músculos y articulaciones. Vómitos y hemorragias siguieron después. El médico tratante, Simón Delgado, hizo pruebas de dengue y fiebre amarilla, las que dieron negativo. Intrigado, envió muestras del virus a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). Estos determinaron que se trataba de un nuevo tipo de arenavirus.
Desde entonces no se supo más de este indeseado descubrimiento, hasta 2019, cuando un nuevo estudio detectó más casos, también en Bolivia. "Nuestro trabajo confirmó que un joven médico residente, uno de ambulancia y un gastroenterólogo contrajeron el virus después de encontrarse con pacientes infectados, y dos de estos trabajadores sanitarios fallecieron más tarde”, dijo la epidemióloga Caitlin Cossaboom, de los CDC. También uno de los pacientes perdió la vida.
Los expertos estiman que la enfermedad se originó en los ratones de campo y que las personas que se contagiaron tuvieron contacto con las fecas de los roedores, aunque no hay certeza absoluta de ello. La alta tasa de mortalidad, un 60 por ciento al menos, enciende las alarmas entre los expertos, que -en todo caso- afirman que es poco probable que haya una pandemia. "Las fiebres hemorrágicas como el ébola rara vez se propagan tan ampliamente como las enfermedades respiratorias”, dijo Colin Carlson, investigador de la Universidad de Georgetown.
El especialista explicó que ello se debe a que los síntomas aparecen poco después de las infecciones, y que como se requiere contacto directo con los fluidos, su contagio es más difícil. Sin embargo "los brotes pueden devastar los sistemas de atención médica, con un gran número de trabajadores que se enferman tras atender a los pacientes infectados” sin la debida protección. Los síntomas del Chapare son similares a los del ébola: fiebre, dolor de cabeza, malestar abdominal, sarpullidos, insuficiencia orgánica y hemorragias. Actualmente no se conocen brotes activos de la enfermedad.
DZC (Página 12, La Nación, New Scientist)
Ébola: un virus letal que se extiende por África occidental
Dan de alta a médico estadounidense que contrajo ébola
El médico estadounidense Kent Brantly, infectado con ébola, salió del hospital tras haber sido tratado exitosamente con suero ZMapp, que aún se encuentra en etapa de prueba. La efectividad de dicho medicamento, empero, no ha sido confirmada aún en el caso de Brantly. Solo un 10% de los afectados logra sobrevivir a la infección por sí mismos.
Imagen: picture-alliance/dpa
Una multitud ataca un hospital en Liberia
Una turba enfurecida atacó un hospital en West Point, un barrio pobre de la capital de Liberia, Monrovia, y ayudó a escapar del recinto a una veintena de pacientes con ébola y otros sospechosos de portar la enfermedad. Los hechos ocurrieron el sábado 16 de agosto, y podría tener consecuencias sanitarias desastrosas para el país.
Imagen: John Moore/Getty Images
Muere sacerdote español con ébola
El sacerdote español Miguel Pajares se convirtió, el 12 de agosto, en el primer europeo en morir de ébola en la peor epidemia en la historia del virus. El religioso, que había sido repatriado la semana anterior desde Liberia, donde se contagió, estaba siendo tratado con ZMapp en el Hospital Carlos III de Madrid. Llevaba cinco días de hospitalización.
Imagen: picture-alliance/dpa
ZMapp, el suero experimental
Dos estadounidenses contagiados con ébola en Liberia fueron los primeros tratados con el suero ZMapp. Oficialmente, hasta ese momento, el suero solo había sido probado en monos, pero con resultados satisfactorios. Ya en el año 2012, un grupo de investigadores había publicado un estudio en el que se describe la forma en que ZMapp actúa.
Imagen: picture-alliance/dpa
La OMS declara estado de emergencia
La Organización Mundial de la Salud declaró, el 8 de agosto, la epidemia del virus del Ébola en varios países de África Occidental como “una emergencia de salud pública internacional”. La decisión permite a la OMS aplicar una serie de protocolos –cuarentenas, cierre de fronteras o limitación del tráfico aéreo, por ejemplo– para tratar de contener su expansión.
Imagen: picture alliance/Hagen Hellwig
La epidemia se sale de control
El brote de infección que comenzó en Guinea en febrero, se había propagado en abril a los países vecinos: Liberia, Sierra Leona y Mali. Senegal cerró la frontera con Guinea y las empresas de minería extranjeras suspendieron sus trabajos y trasladaron a su personal a un lugar seguro.
Imagen: Seyllou/AFP/Getty Images
Especialistas rumbo a África
La ONG Médicos sin Fronteras (MsF) dice que Guinea necesita ayuda para luchar contra la epidemia. Según dicha organización humanitaria el virus se extiende por la falta de un buen sistema de salud. Por ello, varios especialistas con larga experiencia con el virus se dirigen a Guinea. El objetivo: contrarrestar la extensión del virus, cuyo foco actual es el sur de Guinea.
Imagen: MSF
Senegal cierra fronteras con Guinea
La epidemia actual causó 83 muertos y aún hay 127 casos sospechosos de ser ébola. Todavía, la mayoría de los casos se han registrado en el sur del país. Sin embargo, el virus se extendió hacia la capital, Conakry, que tiene alrededor de dos millones de habitantes. Se confirmó que ya hubo once muertos por ébola en Conakry.
Imagen: picture alliance/AP Photo
Ébola en Guinea
Existen varios agentes patógenos del ébola que difieren en su grado de peligrosidad. En el caso actual de Guinea, se trata del agente más peligroso. Hasta el 90 por ciento de las personas infectadas por este tipo mueren. En enero, el virus surgió por primera vez en el sur de Guinea. Entretanto, se ha extendido hasta Liberia y Sierra Leona.
Imagen: AP
Transmisión del virus
El virus se transmite por líquidos y a través del contacto humano. El período de incubación varía de 2 a 21 días. Ébola es una de las enfermedades con mayor letalidad del mundo y no hay ni vacuna ni terapia. Los síntomas se parecen a los de la gripe, pero empeoran: el virus causa fiebre alta y hemorragias internas.
Imagen: Bernhard-Nocht-Institut
Desarrollo histórico
El virus ébola surgió la primera vez en 1976 en el Zaire, un país que, mientras tanto, se renombró por la República Democrática del Congo. En aquel entonces, el virus causó 280 muertos, es decir, el 88 por ciento de los infectados falleció. Desde entonces, hubo varios brotes en diferentes países, ante todo en África. Hasta hoy, se eleva a más de mil los muertos por ébola.