El río Jordán serpentea despacio desde el extremo noreste de Israel a través del Mar de Galilea hasta el Mar Muerto. Durante la mayor parte de su recorrido de 250 kilómetros, el Jordán forma la frontera entre Israel y Cisjordania, por un lado, y Jordania, por el otro.

La costa mediterránea conjunta de Israel y la Franja de Gaza en el oeste es casi igual de larga. La franja de tierra rodeada por el río, al este, y el mar, al oeste, tiene sólo 60 kilómetros de ancho.

Geográficamente, está definitivamente claro lo que describe el lema "Desde el río hasta el mar": Israel, Cisjordania y la Franja de Gaza. Y el mensaje político que se desprende de este eslogan es muy controvertido. En Alemania fue prohibido por el ministerio del Interior a principios de noviembre.

Eslogan en manifestaciones y sudaderas

Desde el ataque terrorista perpetrado por el grupo terrorista Hamás el 7 de octubre de 2023, en el que, según informes israelíes, al menos 1.200 personas murieron y alrededor de 240 fueron secuestradas como rehenes y, en la posterior ofensiva israelí en Gaza, en la que varios miles de palestinos han sido asesinados, se han llevado a cabo innumerables manifestaciones de solidaridad en todo el mundo hacia ambas partes. En algunos casos, las manifestaciones han recibido críticas por haberse difundido en ellas propaganda islamista y antisemita.

En muchas manifestaciones propalestinas se corea, entre otras cosas, el lema "Desde el río hasta el mar, Palestina será libre". También se escucha la abreviación "desde el río hasta el mar”, lema que circula por las redes sociales y ahora incluso puede verse impreso en velas, banderas y sudaderas, que se venden en línea.

Es un eslogan que aporta a los activistas proisraelíes y propalestinos un renovado vigor, aunque en realidad tiene décadas de antigüedad. Muchos activistas propalestinos dicen que es un llamado a la paz y a la igualdad, después de décadas de ocupación israelí sobre millones de palestinos. Otros, sin embargo, lo ven como un claro llamado a la destrucción de Israel.

Décadas de antigüedad y usada muchas veces

La expresión "Desde el río hasta el mar” fue utilizada por primera vez en 1964 por la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Cuando se fundó, esta pedía la creación de un Estado único, que se extendiera desde el Jordán hasta el Mediterráneo. La OLP rechazó firmemente el plan de división de Palestina aprobado por la ONU en 1947.

Desde la Guerra de los Seis Días en 1967, el término ha sido adoptado cada vez más por otros grupos palestinos y también utilizado como un llamado a la liberación de Palestina de la ocupación israelí, mediante iniciativas pacíficas para promover la independencia palestina, pero cada vez más también por organizaciones radicales, como el "Frente Popular para la Liberación de Palestina" (FPLP) o Hamás, ambas clasificadas como organizaciones terroristas por la UE, EE.UU. y otros países.

Hamás reivindicó el lema como propio a más tardar en 2012, cuando su líder Khalid Maschal declaró en un discurso, con motivo del 25º aniversario de su fundación, que "Palestina nos pertenece desde el río hasta el mar y desde el sur hasta el norte".

En 2017, esto también se incluyó en la carta revisada de esa organización terrorista, que también llama a la destrucción violenta del Estado de Israel. Y, en diciembre de 2022, Hamás volvió a publicar el lema, con un mapa de la región, que mostraba un Estado palestino, pero que no incluía a Israel.

¿Pacífico o radical?

De hecho, el lema deja abierto lo que significaría "una Palestina libre desde el río hasta el mar" para el derecho a la existencia de Israel. Es decir, que puede ser utilizado tanto por actores pacíficos como radicales.

En 2021, por ejemplo, el científico palestino-estadounidense Yousef Munayyer argumentó que "desde el río hasta el mar" solo describe el espacio en el que a los palestinos se les han negado numerosos derechos desde su expulsión en 1948 en los territorios ocupados, pero también en el propio Israel. Expresa el deseo de un Estado en el que "los palestinos puedan vivir en su patria como ciudadanos libres y en igualdad, donde ni estén dominados ni dominen a otros".

No hay "ni un centímetro cuadrado de tierra entre el río y el mar donde los palestinos tengan libertad, justicia e igualdad”, tuiteó a principios de este mes el académico del Centro Árabe en Washington, "y nunca ha sido más importante enfatizarlo como ahora".

¿Es el eslogan antisemita?

El lado proisraelí no acepta esta libertad de interpretación. Aquí el eslogan se percibe como claramente antisemita, antisionista y como un llamado, apenas disimulado, a la aniquilación de Israel.

"No tengan duda de que Hamás aplaude el canto de 'desde el río hasta el mar', porque una Palestina entre el río y el mar no deja ni un centímetro de espacio a Israel", dice una carta abierta, escrita por 30 medios de comunicación judíos de todo el mundo y publicada la semana pasada.

"Por supuesto, no hay nada antisemita en defender que los palestinos deberían tener su propio Estado", escribe el Comité Judío Estadounidense en su sitio web. "Sin embargo, es antisemita pedir la eliminación del Estado judío, elogiar a Hamás u otras organizaciones, que piden la destrucción de Israel o afirmen que los judíos no tienen derecho a la autodeterminación". 

Amonestación y prohibiciones en diferentes países

Así que el principal punto de discordia sigue siendo que ¿el eslogan incluye o excluye a la población israelí? ¿Está simplemente exigiendo igualdad de derechos para los palestinos o la conquista y aniquilación del Estado de Israel?

Durante mucho tiempo, las autoridades judiciales alemanas no lograron ponerse de acuerdo con respecto a la interpretación de estas palabras. El lema se consideró fundamentalmente amparado por la libertad de expresión. Las declaraciones sólo son punibles si incitan a la violencia, pero esto no se puede determinar claramente en el lema.

Sin embargo, ahora ha tenido lugar un replanteamiento. El ministerio alemán del Interior ha prohibido el uso de la frase en Alemania.

La considera como un apoyo a Hamás y un llamado a la violencia contra los judíos y el Estado de Israel. Si se utiliza, existe el riesgo de recibir multas por "sedición” y, en el peor de los casos, incluso una pena de prisión de hasta tres años. Los primeros Estados federados ya están aplicando acciones penales.

También ha habido acaloradas controversias en torno al uso del lema en otros países. En octubre se prohibió una manifestación en Austria por el eslogan. En Gran Bretaña, el Partido Laborista impuso una sanción temporal al diputado Andy McDonald por utilizar la frase durante un mitin.

Y, en Estados Unidos, la Cámara de Representantes reprendió a la parlamentaria demócrata Rashida Tlaib, la única representante estadounidense con raíces palestinas. Tlaib condenó el ataque de Hamás, pero posteriormente hizo varias declaraciones críticas sobre las acciones de Israel en Gaza y utilizó el controvertido eslogan.

(rmr/ms)