La misión espacial china Shenzhou-18, con tres tripulantes, despegó este jueves (25.04.2024) en dirección a la estación espacial Tiangong, informaron medios estatales.

La nave, transportada por un cohete Larga Marcha 2F, despegó del centro de lanzamiento  de Jiuquan, en el noroeste de China, a las 20h59 locales (12H59 GMT).

La misión está liderada por Ye Guangfu, un piloto de aviones de combate y que ya fue tripulante en la misión Shenzhou-13 en 2021.

Lo acompañan Li Cong y Li Guangsu, que viajan al espacio por primera vez.

Permanecerán en la estación espacial Tiangong seis meses, en los que prevén llevar a cabo experimentos "en los campos de la física básica en microgravedad, ciencia de materiales espaciales, ciencia de vida espacial, medicina espacial y tecnología espacial", indicó la Agencia Espacial de China.

La nueva tripulación remplazará al equipo de la misión Shenzhou-17, que despegó hacia el espacio en octubre.

Pekín busca enviar una misión tripulada a la Luna para 2030 y construir una base en la superficie del satélite.

China ha estado apartada de facto de la Estación Espacial Internacional desde 2011, cuando Estados Unidos prohibió a la NASA trabajar con el gigante asiático, lo cual obligó a Pekín a desarrollar su propia estación espacial.

JU (afp, efe)