Una compleja red de apuestas quedó en evidencia al revelarse este lunes (04.02.2013) el mayor escándalo de manipulación de resultados de la historia del fútbol, tras una investigación llevada a cabo por Europol (policía europea) y que descubrió tentáculos de la red en Centroamérica, Sudamérica y Europa. El origen de todo estaría en Asia.

Rob Wainwright, director de Europol, dijo que “esto es sólo la punta del iceberg", al entregar algunas cifras de esta trama ilegal de apuestas que manipuló resultados de 680 cotejos por todo el mundo. Entre los partidos cuestionados está uno de Argentina y Bolivia a nivel sub 20, así como un partido de la Concacaf clasificatorio para el Mundial de Brasil.

En el partido sub 20, el árbitro húngaro Lengyel Kolos dio 12 minutos de tiempo agregado, hasta que Argentina anotó el 1-0 gracias a un penal cobrado por Kolos. En ese caso la investigación se lleva a cabo en Hungría.

La “Operación Veto”, como fue llamada por la policía, detectó que el fútbol europeo era, en todo caso, el que estaba más empantanado. Partidos de la Eurocopa, la Liga de Campeones y de las ligas locales se suman a otros de Asia Central y África.

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"Hay dos partidos de clasificación para el Mundial en África” dijo Friedhelm Althans, comisario de policía de Bochum, Alemania, quien agregó que ninguna liga puede considerarse exenta del escándalo. "España no está incluida en la lista de los 380 partidos en Europa, pero hay otros 300 bajo sospecha", dio como ejemplo.

Primera vez que hay pruebas

Según Wainwright, estamos ante manipulaciones “a un nivel nunca visto” en partidos jugados entre 2008 y 2011. "Un único partido manipulado puede involucrar a 50 personas en diez países", aseguró Althans. En la conferencia se cifró en 425 el número de involucrados, entre jugadores, dirigentes y árbitros. Se sospecha que todo está organizado por un grupo de la mafia asiática, ubicado específicamente en Singapur.

El problema es muy grande, advirtió Wainwright. "Es un día triste para el fútbol europeo y es una nueva prueba de la corrupción en la sociedad”, aseguró. Según los expertos, los sobornos podían ascender hasta los 100.000 euros por partido.

"Tenemos pruebas para 150 casos”, complementó Althans. "Es la primera vez que tenemos pruebas sustanciales de que hay crimen organizado en el mundo del fútbol", agregó Wainwright. Entre la evidencia, hay 13.000 correos electrónicos, obtenidos tras 18 meses de investigación.

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, señaló que su organismo "trabajó con la policía para ayudar en la lucha contra la manipulación de partidos", al tiempo que exigió, dadas las dimensiones del escándalo, mayor colaboración entre las federaciones y las autoridades.

Catorce personas ya fueron condenadas en Alemania en conexión con la investigación, mientras que en Austria se tiene en la mira a 20 personas, incluidos algunos futbolistas, bajo sospecha de fraude y lavado de dinero. Si bien no se dieron los nombres de los involucrados, los investigadores aseguraron que los presentarán a medida que progrese la indagación.

DZ (Reuters, dpa)