El vicepresidente de BP, Kent Wells, dijo que, tras el cierre de las válvulas, los ingenieros comenzaron a monitorear la presión cada seis horas. Desde las 19:20 GMT de este jueves "no fluye más petróleo en el Golfo de México", indicó Wells, quien sin embargo advirtió que no se deben tener expectativas desmesuradas.

Por ahora, la fuga se mantendrá tapada únicamente a modo de prueba, destacó Wells. "Nos hallamos en la etapa inicial del test", reiteró el vicepresidente una y otra vez. "Las próximas horas son críticas para el manejo ulterior", advirtió la empresa.

Obama: "Señal positiva"

Poco antes del anuncio del éxito, una falla había puesto a los equipos de la petrolera en alerta: una avería había hecho que el test se viese demorado durante horas. Por su parte, el presidente Barack Obama dijo que los avances de hoy eran una "señal positiva".

El pozo a 1.500 metros de profundidad está cerrado con fines de pruebas. El test, denominado prueba de integridad del pozo, podría tomar entre seis y 48 horas. Se espera que la presión continúe subiendo, ya que si permanece baja significa que podría existir una fuga de crudo. Si esto fuese así durante varias horas, la prueba deberá ser levantada.

Solución temporal

El pozo será cerrado totalmente a través de perforaciones realizadas varios kilómetros por debajo del lecho marino, por las que se introducirá lodo pesado y cemento. Esto ocurrirá como temprano a fines de julio o comienzos de agosto.

El equivalente a miles de barriles de petróleo fluyeron a diario del pozo de petróleo en el lecho marino del golfo de México tras la explosión el 20 de abril de la plataforma "Deepwater Horizon" y su hundimiento dos días después.

dpa

Editor: José Ospina-Valencia