Bambi es una de las 10 películas más importantes de la historia cinematográfica, según la Academia de Cine estadounidense. Se estrenó el 9 de agosto de 1942, hace 75 años, y fue considerada en aquel entonces como una obra maestra de la animación. En ella se comunicó un mensaje de respeto a la naturaleza que es relevante aún hoy en día.

El estreno de la película tuvo largos retrasos y muchos críticos del cine atribuyeron esto al perfeccionismo del creador Walt Disney. “No me apuraba, quería que quedara bien”, dijo el propio Disney en una entrevista. Para lograr la perfección, el artista trajo dos pequeños venados a su estudio y los observo detalladamente para poder reproducirlos en la pantalla.

A los técnicos de animación les tocó la difícil tarea de manejar el balance entre las cualidades humanas y animales del venado. Este es unos de los animales más difíciles de dibujar, al tener los ojos en ambos lados de la cabeza y ya que es complicado mover sus bocas para imitar el habla. Esto podría explicar porque solo hay mil palabras habladas en los 70 minutos que dura la película.

En 1923, el libro “Bambi: una vida en el bosque” salió a la venta en Austria, del escritor Felix Salter. La trama era destinada al público adulto, ya que esta contenía elementos de sexo y muerte, así que para adaptarla al público infantil se tuvo que reescribir casi toda. Sin embargo y a pesar de la divergencia, el mensaje sobre el medioambiente sigue siendo el mismo.

Disney optó por no mostrar al villano de la película, como se observa en este afiche donde se hallan los protagonistas. A pesar de que ningún humano aparece en la pantalla, sus efectos son evidentes. La escena de más suspenso ocurre cuando las criaturas del bosque reaccionan con gran miedo a su aparición. El mensaje es claro: el humano tiene una influencia catastrófica sobre el mundo natural.

La película llamó la atención, como nunca antes en el cine, a la protección de los bosques que son víctimas de la devastación humana. Un incendio catastrófico se apodera del hogar de los animales y provoca su huida, como se aprecia en este afiche. Luego de su estreno, las imágenes, los protagonistas y hasta la música ha sido utilizada en mensajes de prevención de incendios.

La película es una historia sobre el paso de la niñez a la edad adulta. En una inolvidable escena, Bambi se queda inmóvil en el hielo, sin poder pararse solo. Sus repetidos intentos y caídas tienen un elemento cómico y representativo de la esencia infantil. Para ello, Disney utilizo voces de niños para representar a Bambi y sus amigos.

El pequeño venado recorre las cuatro estaciones y nos explica el ciclo de la vida. En la primavera, la animación se vuelve mas colorida y el bosque se llena de animales en buscan una pareja. Pero ahí se encuentra algo de ficción: Bambi debería enamorarse de Faline en el otoño, que es cuando le corresponde a esa especie.

La historia de Bambi también es una de las 10 películas infantiles más tristes. Siguiendo la trama del libro original, los animales aprenden a temer a los humanos al encontrarse con cazadores. Es así como muere la madre de Bambi. Al determinar que la trama era demasiado lúgubre, se agregaron los otros personajes de Tambor y Flor para agregar algo que hiciera reír.

En el transcurso de la película, el pequeño venado se enfrenta a obstáculos que le premian con la independencia que necesitará para poder vivir sin su madre. La ansiedad que sufre en esta escena, al separarse de ella en el bosque nevado es de gran impacto. Muchos adultos que han visto la película en su infancia no han podido volver a verla, a pesar de que esta carece de violencia.

Así como la espectacular película Fantasía, Bambi se deshizo de los efectos de sonido, y en vez, se utilizó una orquesta sinfónica y coro para llenar de vida la pantalla. En esta inolvidable escena, la música hace realidad la urgencia de los animales al escapar de la tormenta. La película recibió tres nominaciones del Oscar por su sonido.

Un día, en compañía de su madre, Bambi se encuentra con un venado varón por primera vez. Este gran animal, conocido como el príncipe del bosque, resulta ser el padre de Bambi y la imagen de lo que el joven venado se convertirá en un futuro, tras la ausencia de su madre.

Aunque la película original ha tenido éxito décadas después de su estreno, en el 2006, los estudios Disney crearon la segunda parte de la película: Bambi II. Con un intervalo de 62 años, se trata de la segunda parte más retrasada en la historia del cine. En ella, Bambi se reúne con su padre, el príncipe del bosque, quien lo orienta en su crecimiento y transición de la infancia a la adultez.