Un sismo 5,1 en la escala de Richter afectó este martes (13.08.2014) a la capital de Ecuador, Quito, dejando –según los reportes preliminares– al menos dos personas fallecidas y dieciocho heridas, informaron las autoridades. Las muertes se produjeron por un deslizamiento de tierra en una cantera ubicada en la zona norte de la ciudad. Los organismos de rescate buscan a dos personas que desaparecieron en el alud.

La Secretaria de Gestión de Riesgos informó mediante la red social que “los bomberos se encuentran realizando tareas de evacuación de los heridos y búsqueda y rescate de las personas atrapadas”, al tiempo que informaciones radiales aseguraban que hay al menos otros cuatro obreros desaparecidos, luego de ser sepultados por los escombros que cayeron de una vía en construcción.

El Instituto de Geofísica informó que el terremoto tuvo su epicentro en los límites del norte de Quito, a una profundidad de 12 kilómetros y ocurrió a las 14.57 hora local (19.57 GMT). Media hora más tarde se produjo una réplica 4,1 grados en la escala de Richter. Si bien no se produjeron mayores daños materiales, sí se reportó la formación de una nube de polvo precisamente debido a los deslizamientos de tierra.

“Muy nerviosos”

“Se sintió muy fuerte. Lo primero que hice fue salir junto con mis compañeros al patio. Todos evacuamos, no hubo mayores novedades, pero estuvimos muy nerviosos”, dijo Teresa Salazar, un empleada de 45 años, citada por la agencia Reuters. Como es habitual en estos casos, los edificios de mayor altura fueron evacuados. Ecuador es un país que suele registrar estos movimientos telúricos y su población sabe cómo reaccionar.

Luego del sismo, el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito suspendió temporalmente sus operaciones, como medida de seguridad. Pocos instantes después, y luego de evaluar las instalaciones del lugar y constatar que no hubo víctimas ni daños apreciables en la infraestructura del edificio, la empresa Quiport, que gestiona la terminal, decidió reanudar sus funciones.

El temblor fue sentido con claridad en Quito y, en redes sociales los usuarios informaban que también en ciudades como Atuntaqui e Ibarra el movimiento fue percibido por los ciudadanos. Asimismo, el túnel Guayasamín, que une a la ciudad con el vecino valle de Cumbayá, fue cerrado al tránsito ante la polvareda que generó el corrimiento de tierras.

DZC (Reuters, dpa, EFE)