En un comunicado conjunto, los ministerios de Interior y Sanidad informaron del fallecimiento de una persona y de 200 heridos, en Bagdad, entre ellos , 160 civiles y unos 40 efectivos de las fuerzas de seguridad, durante una serie de manifestaciones ocurridas en Irak contra la corrupción y el desempleo, y para pedir mejores servicios públicos.

Muchos de los heridos abandonaron los centros médicos tras recibir los primeros auxilios y casi medio centenar permanecen hospitalizados, después de que se produjesen "actos violentos" durante las protestas ocurridas en diferentes puntos del país.

En la nota, el departamento de Interior llamó a los ciudadanos a "la calma y el autocontrol" y aseveró que continúan en marcha las tareas de protección de los manifestantes por parte de los aparatos de seguridad, al tiempo que insistió en que se "solidariza" con la libertad de expresión garantizada por la Constitución.

Disparos para dispersar

Imágenes difundidas por medios locales muestran a centenares de hombres y jóvenes portando banderas iraquíes y moviéndose entre columnas de humo, sin que quede claro si son provocadas por hogueras y quemas o por herramientas de represión utilizadas por las fuerzas de seguridad.

También se pueden ver algunos heridos, aparentemente de bala, tratando de alejarse, ensangrentados, de los puntos de concentración.

Según periodistas de la agecnia fracesa de noticias AFP, presentes en el lugar, la policía disparó en varias ocasiones para dispersar a la multitud, y el sonido de las balas se escuchaba en todo el centro de la capital iraquí. 

Una fuente de la Policía iraquí, que pidió el anonimato, dijo por otra parte a la agencia española de noticias Efe que los manifestantes arrojaron piedras y botellas vacías a los policías, que respondieron con gases lacrimógenos.

Asimismo, confirmó que las fuerzas de seguridad habían reforzado su presencia en los accesos y alrededores de la Zona Verde ante la convocatoria de manifestaciones, que en otras ocasiones ya derivaron en disturbios y en la irrupción de los manifestantes en esa zona vetada.

Por lo general, las marchas en Bagdad se movilizan hacia la Zona Verde, distrito hasta hace poco ultraprotegido, al que impedían el acceso varios puestos militares de control y muros de hormigón. Sin embargo, en junio se habilitó una entrada y los manifestantes podrían paralizar las instituciones allí instaladas. 

Fuera de la capital

En la provincia de Zi Qar, en el sur del país, tuvo lugar una movilización por los mismos motivos, en la cual "un manifestante murió y otros dos resultaron heridos, uno de ellos de gravedad, en tanto 25 miembros de las fuerzas del orden también sufrieron heridas", según el director de Salud de Zi Qar, Abdel Husein al Jaberi.

En los últimos meses se han registrado otras protestas en Irak por los mismos motivos, a pesar de las promesas del Gobierno de Adel Abdelmahdi, formado el pasado octubre con perfil tecnócrata, de hacer frente a los acuciantes problemas económicos. 

Irak se encuentra devastado por la corrupción y las guerras, y una escasez crónica de electricidad y agua potable desde hace años. Estas manifestaciones sobre todo denuncian a la clase política del 12º país más corrupto del mundo, según Transparency International.

El año pasado, también se registraron protestas en varias ciudades del país, sobre todo en la petrolera Basora (sur), en contra de la corrupción, un problema endémico en el país desde el régimen del partido Al Baaz del dictador Sadam Husein, derrocado por las tropas estadounidenses en 2003.

rml (efe, afp, actualizado)

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