Un dron "unidireccional lanzado desde Irán" impactó este sábado contra un buque cisterna químico frente a la costa de India, dijo el Pentágono en un comunicado.

El ataque sucedió alrededor de las 10H00 hora local y no causó víctimas entre la tripulación del barco de propiedad japonesa, añadió.

El buque, de nombre Chem Pluto, navega con bandera de Liberia y lo opera una empresa holandesa, dijo el departamento de Defensa estadounidense.

Cerca del incidente no había ningún buque de guerra estadounidense, y nadie reivindicó el ataque inmediatamente.

India informó que respondió a una solicitud de asistencia.

"Se envió un avión al lugar y se comprobó la seguridad del buque y de la tripulación", dijo a la AFP un encargado de la marina india.

"También se envió un buque de guerra de la Armada india para brindar la asistencia necesaria", añadió.

Pentágono: "séptimo ataque iraní desde 2021"

El comunicado del Pentágono dijo que éste era el "séptimo ataque iraní ataque al transporte marítimo comercial desde 2021".

Un breve incendio a bordo del navío se extinguió y el incidente tuvo lugar a sólo 200 millas náuticas de la costa de la India, agregó el Pentágono.

Un portavoz de la delegación iraní en Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, dijo la agencia Reuters.

El incidente ocurre en medio de una ola de ataques a barcos en el mar Rojo por parte de los rebeldes hutíes de Yemen mediante aviones teledirigidos y misiles, que amenazan con trastocar el flujo comercial mundial.

Las principales empresas navieras han dejado de utilizar la ruta del estrecho Bab el-Mandeb, puerta de entrada y salida al mar Rojo entre la península Arábiga y África.

Los hutíes, que controlan Saná, capital de Yemen, forman "parte del eje de resistencia" contra Israel, en el que también participan otros grupos respaldados por Irán, como el palestino Hamás y el libanés Hezbolá.

jc (afp, reuters)