El dueño de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, negó que esté implicado en el pago de sobornos para la adjudicación de derechos de transmisión por televisión de la máxima categoría del motor. "Lo que especulan los diarios alemanes o lo que sospecha la fiscalía no es cierto. Es una tontería absoluta", dijo Ecclestone al diario "Bild" del 8 de enero de 2011. Ecclestone sostuvo que no tenía ningún motivo para dar dinero a Gerhard Gribkowsky, un ex miembro del Consejo de Delegados del banco semiestatal de Baviera, el Bayern LB, detenido el miércoles bajo sospecha de malversación de fondos, fraude fiscal y cohecho.

El banco vendió al inversor financiero británico CVC, una entidad que favorecía Ecclestone, por 1.700 millones de dólares un paquete de derechos de transmisión que pertenecía al magnate de medios alemán Leo Kirch. Tras la quiebra del imperio de Kirch, el banco se había quedado con esos derechos. "Estaba de mi lado durante las negociaciones. No me hacía falta convencerlo", se defendió Ecclestone. Gribkowsky, de 52 años, fue despedido en 2008 del banco, que quedó al borde de la ruina por sus inversiones en hipotecas basura de Estados Unidos. El ex ejecutivo llamó la atención de los investigadores judiciales por unos 50 millones de dólares de origen desconocido hallados en sus cuentas. La fiscalía cree que fueron la recompensa por su decisión a favor de la empresa patrocinada por Ecclestone. dpa