La figura de Tim Walz, un veterano de 60 años y antiguo profesor de geografía, ha adquirido relevancia tras ser elegido por Kamala Harris como compañero de fórmula en la campaña presidencial demócrata de 2024. Antes de esto, Walz no era muy conocido fuera del estado de Minesota, donde ejerce como gobernador.

Su ascenso al escenario político nacional también le ha convertido en blanco de la desinformación, en gran parte propagada por Donald Trump y sus partidarios.

DW ha investigado algunas de afirmaciones en torno a Walz:

Afirmación: Tim Walz mintió sobre su servicio militar en Afganistán.

DW verifica: Falso

Un post viral en la plataforma X, que ha sido visto un millón de veces, acusaba a Walz de mentir sobre su servicio militar en Afganistán. En el post se le citaba diciendo: "Me movilicé en apoyo de la Operación Libertad Duradera. Mi batallón proporcionó seguridad en las primeras fases de la guerra en Afganistán".

Luego se afirmaba: "Walz, de hecho, no sirvió en Afganistán".

Si bien es cierto que Walz no sirvió en Afganistán, el post lo cita erróneamente, eliminando un contexto crucial de su declaración. El video adjunto al post muestra a Walz en una entrevista anterior, en la que en realidad dijo: "Mi batallón proporcionó seguridad a las bases en todo el teatro europeo, desde Turquía hasta Inglaterra, en las primeras fases de la guerra de Afganistán". Parece que la declaración fue alterada deliberadamente para confundir a los usuarios.

No es la primera vez que surge una polémica sobre los antecedentes militares de Walz.

En un video de campaña de 2018, el propio Walz afirmó haber manejado armas de asalto "en la guerra". Esto era falso, ya que Walz no participó en operaciones de combate. La campaña de Harris aceptó posteriormente el error y aclaró que Walz se había "expresado mal" en ese video.

Afirmación: Walz ordenó poner tampones en los baños de los chicos en las escuelas de Minesota.

DW verifica: Falso

Esta afirmación fue hecha por el expresidente Donald Trump, quien señaló: "Él ordenó poner tampones en los baños de los niños. ¿Tenemos niños aquí? Por favor, cierren los oídos. Ordenó poner tampones en los baños de chicos, ¿ok?"

Como gobernador de Minesota, Walz firmó el año pasado un proyecto de ley que exige que las escuelas ofrezcan productos que se usan durante la menstruación sin coste adicional: "Los productos deben estar a disposición de todas las personas (estudiantes) menstruantes en los baños utilizados habitualmente por el alumnado de 4º a 12º curso...".

Sin embargo, el proyecto de ley no especifica que estos productos deban colocarse en los baños de chicos. Los medios de comunicación estadounidenses han aclarado que el proyecto de ley pretende garantizar el acceso a los productos menstruales a todos los estudiantes que menstrúan, incluidos los chicos transgénero y los estudiantes no binarios que pueden utilizar los baños de chicos.

Brendan Nyhan, politólogo y profesor del Dartmouth College, señala que, aunque la desinformación siempre ha formado parte de las campañas electorales, se ha vuelto más central desde que Trump entró en la política nacional.

"Se puede argumentar que la polarización ha aumentado el incentivo para promover la desinformación. No podemos demostrarlo de forma sistemática en general, pero sin duda podemos decir que el volumen de desinformación procedente de Trump no tiene precedentes", dijo Nyhan a DW.

Afirmación: Walz fue detenido en 1995 por conducir en estado de ebriedad

DW verifica: Verdadero

Una serie de publicaciones en las redes sociales afirman que Walz fue detenido por conducir ebrio y de forma temeraria un sábado por la noche de 1995. Al parecer, conducía a casi 160 kilómetros por hora en una zona de 90 km/h. Según los informes policiales y judiciales, Walz admitió la infracción. Se le impuso una multa de 200 dólares, además de tener que pagar las tasas judiciales, y se le suspendió el carné de conducir durante 90 días. En aquel momento, Walz trabajaba como profesor.

Sin embargo, cuando Walz se presentó por primera vez al Congreso en 2006, su campaña proporcionó información engañosa sobre el incidente. Una investigación de la CNN reveló que su campaña negó que Walz estuviera ebrio aquella noche y afirmó que nunca fue detenido. Su equipo de prensa insistió en que la acusación de conducir bajo los efectos del alcohol se había retirado porque era infundada.

Walz admitió más tarde los hechos del caso en 2018, y reconoció el incidente le cambió la vida y le impulsó a dejar de beber.

El rápido ascenso de Walz a la primera plana nacional tomó a muchos por sorpresa, lo que llevó a un mayor escrutinio de su pasado. Los expertos sugieren que esta atención ha alimentado la curiosidad pública sobre sus antecedentes.

(ers/rml)