¿La UE no encargó las suficientes vacunas?

Verificación DW: Falso.  La Comisión Europea cerró acuerdos el pasado año con seis fabricantes de vacunas: BioNTech/Pfizer, Moderna, AstraZeneca, Curevac, Johnson & Johnson y Sanofi. De esta manera se aseguró casi dos mil millones de dosis, cantidad suficiente para los 450 millones de habitantes de los 27 países que conforman la UE, teniendo en cuenta que se necesitan dos dosis por persona y que tal vez no todos los preparados van a obtener licencia para ser comercializados.

Stefan De Keersmaecker, portavoz de la Comisión Europea, dice a DW que al principio no podía saberse cuál de las vacunas iba a estar lista en primer lugar. Finalmente, la de BioNTech fue la primera aprobada por la Agencia Europea del Medicamento y después la de Moderna.

Al principio se encargaron 200 millones de dosis a BioNTech/Pfizer y 80 millones a Moderna, una cantidad más bien pequeña, lo que tiene que ver, entre otras cosas, con su nueva tecnología y los elevados precios. Además, la de BioNTech debe conservarse a 70 grados bajo cero, por lo que su manejo es comparativamente complicado.

En invierno, la UE hizo un pedido suplementario de 100 millones de dosis a BioNTech/Pifzer y de 80 millones a Moderna. "Y estamos en negociaciones con  BioNTech/Pfizer para realizar un nuevo encargo", dice De Keersmaecker.  Aparte de eso, Alemania podría asegurarse 30 millones de dosis adicionales de la vacuna de BioNTech, ya que su desarrollo fue impulsado con dinero de sus contribuyentes.

Así pues, la UE no se ha quedado corta a la hora de asegurarse vacunas, aunque hay observadores que señalan que las autoridades europeas deberían haberse arriesgado más y haber hecho encargos más rápido. Sin embargo, la estrategia de hacer pedidos a varias empresas podría dar sus frutos si, como se espera en los próximos meses, reciben autorización las vacunas de AstraZeneca y Curevac. Aparte, la Comisión de la UE negocia con la empresa estadounidense Novavax la compra de 100 millones de dosis. Por otro lado, hay críticas de organizaciones de derechos humanos que apuntan justo en dirección contraria, es decir, advierten de que los países industrializados no deben hacerse con la mayor parte de las vacunas sin tener en cuenta a los Estados más pobres.

¿Vacuna la UE con demasiada lentitud? 

Verificación DW: Cierto. El proceso de vacunación dio comienzo el 27 de diciembre en la UE y avanza con lentitud en muchos países, lo que suscita duras críticas debido a las elevadas cifras de contagios. El problema parece ser que los fabricantes no producen con la suficiente rapidez. Jens Spahn, ministro alemán de Salud, dijo a la cadena ZDF: "El hecho de que ahora al principio debamos establecer prioridades de vacunación no tiene que ver con la cantidad de vacunas encargadas, sino con la capacidad productiva". De manera similar se expresó el portavoz de la comisión de la UE, De Keersmaecker, quien dijo que la fabricación era un reto enorme del que la UE fue consciente desde el principio, por lo que invirtió mucho dinero en ampliar la capacidad productiva.

La otra razón por la cual el proceso de vacunación discurre con lentitud son los obstáculos organizativos de los propios países de la UE, como la escasez de personal o una compleja adjudicación de citas. Un vistazo a algunos países revela que en Francia solo fueron vacunadas unos pocos cientos de personas en los primeros días. En Holanda comenzó el proceso el día 6 de enero por dificultades logísticas y la necesidad de la aprobación nacional de la vacuna BioNTech/Pfizer. Y en Alemania fueron vacunadas ya más de 367.000 personas. A pesar de que aquí el proceso es más fluido, hay críticas y el portavoz del Gobierno, Steffen Seibert, admitió que la estrategia de vacunación no "discurre de forma óptima en todas partes".

¿Empezó la UE a vacunar demasiado tarde?

Verificación DW: Depende de cómo se mire. Reino Unido comenzó el proceso con la vacuna de BioNTech/Pfizer el 8 de diciembre, Estados Unidos el 14 de diciembre. La UE lleva un retraso de un par o tres de semanas respecto a ellos.  ¿Está justificado haber empezado más tarde? Se trata de una cuestión de perspectiva, ya que la autorización para su uso fue emitida después de una evaluación más exhaustiva. Al contrario que en Reino Unido y Estados Unidos, la UE no se acogió a la autorización de emergencia, que prescinde de estudios más extenso sobre la seguridad y los efectos de la vacuna. En lugar de ello, utilizó el llamado "proceso acelerado", que permite una "evaluación de datos muy rápida" y, al mismo tiempo, garantiza "que se contrastan de forma global y exhaustiva todos los requisitos relativos a la seguridad, efectividad y calidad de la vacuna".

(ms/few)