La economía alemana crecerá este año algo menos que el pasado, pero por primera vez después de tres años de estancamiento la demanda interna aumentará ligeramente.

Según el Informe Económico Anual presentado por el Gobierno, el Producto Interior Bruto (PIB) se incrementará en 2005 en un 1,6 por ciento, tras un 1,7 por ciento en 2004, las inversiones en bienes de equipo aumentarán un 5,5 por ciento y el consumo privado en un 0,7 por ciento.

Aunque Alemania seguirá estando entre los países que menos crecerán previsiblemente dentro de la Unión Europea, el Gobierno es optimista de poder cumplir este año el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y situar el déficit dentro del límite del 3 por ciento del PIB, después de tres años consecutivos de superarlo.

No hay cambio en el mercado laboral

El informe hace mención al dilema que supone perseguir, por un lado, la consolidación de los presupuestos públicos con el objetivo de cumplir el Pacto de Estabilidad y, por el otro, no poder recurrir para ello a subidas de impuestos o mayores recortes, pues esto estrangularía aún más la demanda interna.

El mercado laboral seguirá presentando síntomas de recuperación y para este año, el Gobierno cuenta con un promedio de 4,43 millones de parados, unos 50.000 más que en 2004.

Esta cifra aún podría aumentar en otros 150.000 debido a los efectos de la unificación de la ayuda al paro y la social, pues los perceptores de este segundo subsidio no figuraban hasta ahora como desempleados.

Ifo optimista: crecerá demanda interna

Por otra parte se anunció que el índice de confianza empresarial de Alemania subió en enero respecto al mes anterior, en contra de las expectativas de los expertos, informó el Instituto alemán para la Investigación Económica (Ifo).

Este indicador avanzó en el conjunto del país hasta los 96,4 puntos, frente a las 96,2 unidades de diciembre, su valor más alto desde febrero del pasado año. Los expertos esperaban un mantenimiento o, incluso, un retroceso de la confianza empresarial este mes por la persistente debilidad del consumo privado.

¿Descenderán las exportaciones?

El presidente del instituto Ifo, Hans-Werner Sinn, dijo que la mejora de enero confirma el avance de la confianza empresarial en meses anteriores y obedece a un mayor optimismo sobre las perspectivas económicas para los próximos seis meses.

Sin embargo, los empresarios fueron en enero más pesimistas a la hora de valorar la situación económica actual, añadió Sinn. Según el presidente del Ifo, las expectativas sobre las exportaciones han empeorado ligeramente, pero han mejorado las perspectivas sobre la demanda interna, el actual talón de Aquiles de la coyuntura germana.

Con una tasa de desempleo cerca del 11 por ciento, los consumidores alemanes son reacios a gastar y, según los pronósticos, el consumo privado terminó 2004 con un retroceso del 0,3 por ciento.