Aún cuando los indicadores económicos proporcionan señales contradictorias, el Banco Central Europeo (BCE) parte de que la mejora de la economía Europa continuará en los próximos meses e incluso adquirirá mayor dinámica en 2005.

Así lo manifestó Jean-Claude Trichet, presidente del BCE con ocasión de la presentación del informe anual del banco ante la Comisión Económica y Monetaria del Parlamento Europeo, en Bruselas.

Las bajas tasas de interés en la UE apoyan la recuperación económica, destacó Trichet. Además, agregó, las perspectivas de que los precios se mantengan estables son buenas.

El BCE cuenta este año con una inflación media de algo más del 2 por ciento, debido a aumentos en los impuestos y los precios de la energía. No obstante, Trichet parte de que son oscilaciones coyunturales.

La tasa anual de inflación en marzo fue del 1,7% en la eurozona. Para el BCE, un aumento de hasta el 2 por ciento significa estabilidad.

El BCE saluda la ampliación de la UE

Trichet saludó particularmente la ampliación de la UE, a la que el 1 de mayo se agregarán 10 nuevos países. Si bien el producto per cápita de los nuevos socios es de aproximadamente sólo la mitad del promedio de la "vieja" UE, el BCE parte de que los "nuevos" países recuperarán terreno rápidamente.

En 2003, la circulación de billetes aumentó en más de un 20%, alcanzando un valor total de 436 mil millones de euros. En manos del público se hallan 9 mil millones de billetes. La circulación de monedas, por su parte, aumentó en un 14% a 14.100 millones de euros (49 mil millones de unidades).

Falsificadores, pero malos

A los centros nacionales de análisis de moneda fueron presentados en total 551 287 billetes falsificados, tres veces más que el año pasado (167 118).

El billete que más se falsifica es el de 50 euros, si bien los imitadores se abocan ahora también crecientemente a imprimir también de 20 euros. El número de falsificaciones de alta calidad continúa siendo, por suerte, bastante reducida.

"Ése es un gran problema, al que tomamos muy en serio", dijo Trichet ante preguntas de los europarlamentarios. "Algunos euros son falsificados fuera de la eurozona", agregó. Hace pocos días, la policía italiana descubrió un enorme taller de falsificación de euros y confiscó dinero por un valor nominal de 30 millones.