En 2007, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, propuso un plan a los países ricos para no perforar la reserva a cambio de recibir la mitad del valor del petróleo no extraído. Pero sólo consiguieron reunir unos pocos millones, por lo que el presidente dio luz verde a la extracción de petróleo en el bloque ITT de la reserva de Yanusí en agosto de 2013. Desde entonces, la gente joven salió a la calle para luchar por la preservación de la naturaleza. Para que el referéndum pueda celebrarse, deben reunir al menos 600.000 firmas hasta la primavera de 2014.