El Gobierno de Rafael Correa ha demostrado que no se anda con chiquitas. En los últimos meses, el presidente mantiene una dura batalla contra los medios privados, a los que hace tiempo que viene tachando de "corruptos".

No contento con impedir que los funcionarios de su Gobierno concedan entrevistas a medios privados "de corte mercantilista", el presidente amenaza ahora con el cierre de televisiones y emisoras de radio independientes alegando pretextos técnicos y legales.

En este contexto, el director de Reporteros sin Fronteras de Alemania (RSF), Christian Mihr, en declaraciones para Deutsche Welle, ha mostrado su preocupación "ante lo que aparenta ser un ataque en toda regla a la libertad de expresión". Rafael Maturana, secretario general de RSF en España, ha confirmado a DW que, efectivamente, el cierre de emisoras constituye una violación flagrante de la libertad de prensa, "ya que, en todos los casos, el Gobierno ha actuado en contra de aquellos medios "críticos con las líneas de actuación de Rafael Correa". Maturana asevera, además, que, "desde su llegada al poder, el mandatario ha pretendido quitarse de en medio a la prensa libre para rodearse de una prensa pública servil".

De hecho, ya se han cerrado más de veinte estaciones. La escena se ha venido repitiendo en estas últimas semanas: un gran dispositivo policial capitaneado por un fiscal y un funcionario de la Superintendencia de Telecomunicaciones acuden a las emisoras de radio y televisión con la orden de echarles el cierre e impedir a los profesionales que sigan con su actividad periodística.

Contra los "oligopolios mediáticos"

Rafael Correa ha insistido en que el cierre de estos medios de comunicación responde sólo a incumplimientos de carácter legal o técnico. Y para demostrarlo, se remite a la Ley de Radio y Televisión. Ésta admite que se apliquen sanciones a aquellos medios que deban al Estado entre seis o más pagos referentes al arrendamiento de la frecuencia. En otras ocasiones, las autoridades han esgrimido como motivo de clausura el incumplimiento de parámetros técnicos exigidos en los contratos de concesión de licencias.

El Gobierno ecuatoriano pretende, en este sentido, mermar el espacio radiofónico del sector privado mediante una nueva repartición de frecuencias. De hecho, la nueva Ley de Comunicaciones que se debate en el Parlamento prevé reducir la presencia de "oligopolios mediáticos que distorsionan la realidad informativa" –en palabras del Secretario de Comunicación de Ecuador, Fernando Alvarado- de un 85% a un 33%, para ampliar así el espectro radioeléctrico público y comunitario.

No es la primera vez que Correa libra una batalla contra la prensa independiente. La cruzada particular del mandatario de Ecuador contra los "oligopolios mediáticos" comenzó con la prensa escrita. De hecho, el Jefe del Estado interpuso demandas millonarias contra el diario Universo y dos periodistas críticos que destaparon una presunta trama de corrupción que salpicaba al hermano del presidente Correa. En el primer caso, con la sentencia a su favor, el mandatario condonó al periódico la condena y en el segundo, simplemente desistió del proceso.


Jualian Assange: atrincherado en la embajada

El caso no deja de ser paradójico. Y es que, mientras que el Gobierno de Ecuador ejerce su poder en detrimento de la prensa independiente, el fundador de Wikileaks, Julian Assange, insignia de la libertad de expresión para sus defensores, permanece encerrado a cal y canto en la embajada de Ecuador de Londres, a la espera de que el Ejecutivo se pronuncie con respecto a su petición de asilo político. Es más, en sucesivas entrevistas Correa ha alabado la labor de Assange al calificarlo de "personaje emblemático de la libertad de prensa". Maturana sostiene que, con esta situación, Correa pretende llamar la atención y dar muestra de su autoridad "ante aquellos paises que reclaman a Assange para ser juzgado".

Mordaza a la prensa de cara a las elecciones

La situación del gremio periodístico se ha visto aún mas recrudecida con las elecciones nacionales a la vuelta de la esquina. Los comicios -en los que se espera que Rafael Correa vuelva a presentarse como candidato a la presidencia- tendrán lugar en febrero de 2013. Ante este panorama, la Corte Constitucional de Ecuador ha revocado la suspensión temporal del llamado Código de la Democracia, que incluye restricciones a la prensa en materia de cobertura electoral, en una medida que el rotativo Universo ha calificado de "mordaza a la prensa". Así, con las nuevas disposiciones ya vigentes, "casi todo trabajo periodístico que se difunda o publique durante la contienda" podría ser considerado ilegal, indica el Foro de Periodistas de Ecuador en un comunicado.

El secretario general de Reporteros sin Fronteras en España sostiene que el estado de la libertad de prensa en Ecuador deja mucho que desear. Así, en el ránking de libertad de prensa que elabora la organización, "Ecuador se encuentra en el puesto 104 en una clasificación que integra 179 países", concluye.

Autor: Nuria García Reche
Editor: Cristina Papaleo