Dos días después de que Rusia enviara "tropas de paz" a las regiones separatistas del este de Ucrania, Donetsk y Lugansk, reconociendo su independencia, las tropas rusas lanzaron un amplio ataque en Ucrania. Vladimir Putin dijo que Rusia solo busca "desmilitarizar" el país. Los primeros ataques parecían tener como objetivo la infraestructura militar.

El ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, describió el asalto como una "invasión a gran escala" y dijo que Ucrania "se defenderá y vencerá". Las fuerzas armadas de Rusia superan a las de Ucrania en todo, menos en personal activo. Tanques ucranianos avanzan hacia Mariupol, en el óblast de Donetsk, en el sureste de Ucrania.

Se escucharon fuertes explosiones de misiles en Kiev, Kharkiv y Odessa. El Ministerio de Defensa ruso dijo que no apuntaba a las ciudades y que "no hay amenaza para la población civil." La Agencia de Seguridad Aérea de la UE describió el espacio aéreo sobre Ucrania como "una zona de conflicto activa". En Kiev, el metro sirve de refugio a civiles, como a estas chicas con celular en mano.

Tras la caída de misiles como este en Kiev, las tropas rusas atacaron por tierra desde Bielorrusia y la Crimea, anectada por Rusia en 2014. En un emotivo llamamiento hablado en ruso, el presidente ucraniano Zelenski dijo que Ucrania quiere la paz. "Pero si nos atacan, si intentan quitarnos nuestro país, nuestra libertad, nuestras vidas y las de nuestros hijos, nos defenderemos".

Mientras Zelensky declaraba la ley marcial, también instaba a los ucranianos a permanecer en sus casas y a no entrar en pánico. A pesar de ello, numerosos ucranianos están huyendo y un enorme atasco bloqueó la vía principal que se dirige al oeste de la capital, en la foto. Muchos residentes también están huyendo del este de Ucrania hacia el occidente, considerado relativamente seguro.

Este jueves, residentes de Kiev hicieron largas colas en las tiendas, con la esperanza de abastecerse de alimentos y agua. Mientras algunos se preparaban para huir, otros estaban listos para refugiarse. También se formaron colas en los cajeros automáticos, como esta en Lviv, en el oeste de Ucrania. Los coches también hacían cola en las gasolineras.

Los ucranianos sienten miedo e incertidumbre frente al desafío. A pesar de las advertencias, muchos no creían que Rusia fuera a invadir su país. Europa Central se prepara para una avalancha de refugiados de Ucrania. Se teme una crisis humanitaria. Los ucranianos, incluida esta pareja que abandona Lviv, en el oeste de Ucrania, para dirigirse a Polonia, se enfrentan a decisiones y tiempos difíciles.