Cuando la porrista Brandi Levy no entró en el equipo de élite de su centro escolar, la joven de 14 años publicó en Snapchat una foto de su dedo medio, un momento de frustración que nunca imaginó que la llevaría a la Corte Suprema de Estados Unidos, según trascendió este martes (27.04.2021).

El 28 de abril, el máximo tribunal del país revisará la decisión de su escuela de quitarle los pompones durante un año. El caso puede parecer frívolo, pero afecta a algunas cuestiones clave en Estados Unidos, como la libertad de expresión de la juventud y el derecho a luchar contra el acoso en Internet.

El caso de Levy significa que los nueve jueces del Tribunal Supremo tendrán que decidir si las escuelas públicas tienen derecho a castigar a sus estudiantes por los comentarios realizados fuera de su establecimiento. Levy publicó su mensaje un sábado de 2017, fuera de su escuela en Mahanoy City, en Pensilvania. "Hice una prueba para el equipo universitario de animadoras y no lo conseguí, así que estaba bastante disgustada", dijo a la ACLU, la asociación de derechos civiles que la representa en los tribunales.

Armada con su teléfono móvil, se hizo una foto con una amiga con el dedo medio en alto y añadió una serie de improperios contra la escuela, las animadoras, el softbol y "todo". Pero su mensaje llegó a sus entrenadores, que la expulsaron del campo de competición durante un año. Ante esto, sus padres la llevaron a los tribunales en virtud de la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que garantiza la libertad de expresión, y ganaron, y de nuevo en apelación.

Las autoridades escolares locales pidieron al Tribunal Supremo que interviniera, citando una sentencia de 1969 que permitía a estudiantes llevar brazaletes negros en oposición a la guerra de Vietnam, pero especificaba que la expresión que perturbara el funcionamiento de la escuela podía ser castigada.

Las escuelas "conservan la autoridad para regular las conductas que se producen fuera de los límites de su propiedad, pero que crean efectos sustanciales en el interior", argumentaron los funcionarios de Mahanoy en su presentación, señalando que los teléfonos móviles y la enseñanza a distancia durante la pandemia habían hecho que ese límite sea artificial.

ama (afp, ap, the Washington post)