Una de las pocas cosas que comparten los republicanos y los demócratas estadounidenses es la impresión de que el proyecto Nord Stream 2 –cuya meta es llevar gas ruso a Alemania a través del mar Báltico– es una mala idea.
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Al principio, Nord Stream 2 no era más que otro proyecto energético de su Gobierno; pero, a estas alturas, el sistema que promete llevar gas ruso a Alemania a través del mar Báltico es un verdadero problema para la política exterior de la canciller Angela Merkel. Kiev está en contra de su construcción por temor a perder tanto los ingresos que hoy devenga al permitir que el combustible transite por territorio ucraniano hacia Europa Occidental como el interés de Berlín en protegerla de las agresiones de Moscú.
También Francia y Dinamarca ven el Nord Stream 2 con escepticismo. Y de Estados Unidos, ni hablar. Su presidente, Donald Trump, opina que la consumación de ese proyecto convertiría a Alemania en rehén de Rusia. Su embajador en Berlín, Richard Grenell, sostiene que el gasoducto aumentaría la vulnerabilidad de Europa frente a los chantajes de Moscú en materia energética. Y, para sorpresa de muchos, esas impresiones son compartidas por altos funcionarios del Partido Republicano y el Partido Demócrata.
Barrasso: "Una trampa”
Este no es un punto prominente en la agenda del elector o del periodista estadounidense promedio. "La mayoría de mis amigos ignora lo que es Nord Stream 2”, admite Bridget Reed Morawski, reportera de la fuente energética para el medio especializado Smartbrief. Pero un número significativo de expertos y políticos en Estados Unidos tiene una opinión unánimemente negativa de las implicaciones que el gasoducto puede tener para la seguridad y la autonomía energética de Europa, dice la investigadora Agnia Grigas.
"Nord Stream 2 es un mal negocio para Europa, en general, y para Alemania, en particular. Eso fortalecería la influencia de Rusia sobre Alemania y, en Europa, le abriría las puertas de par en par a la corrupción”, comenta Grigas, miembro del centro de estudios internacionales Atlantic Council y autora del libro La nueva geopolítica del gas natural. "El gasoducto de Putin es una trampa”, señaló, por su parte, el senador republicano por el estado de Wyoming John Barrasso en entrevista con la red noticiosa ambientalista E&E.
Shaheen: "Caballo de Troya”
Juntos, la senadora demócrata por New Hampshire Jeanne Shaheen y el senador republicano por Texas Ted Cruz redactaron un proyecto de ley que preveía sanciones para las empresas que participaran en la construcción del gasoducto. Al respecto, Shaheen arguyó que Rusia ofrecería gas barato para poder monopolizar el abastecimiento energético de Europa y erosionar la estabilidad de la región. A sus ojos, Estados Unidos no puede quedarse de brazos cruzados mientras el Kremlin construye este "caballo de Troya”.
Grigas agrega que le resulta paradójico oír a Alemania defender la libertad en Ucrania y al mismo tiempo verla llenar los bolsillos del Kremlin al invertir en la construcción de Nord Stream 2. A su juicio, Berlín debe reconocer que en el mercado global hay "muchos más exportadores de gas” y evitar depender de Rusia.
( erc/cp )
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La gran promesa de la energía solar
La comunidad internacional decidió en París limitar el calentamiento global a 1,5 grados. Eso implica reemplazar los combustibles fósiles. La energía solar tiene el mayor potencial y está en auge en todo el mundo.
Imagen: DW/G.Rueter
El Boom
La energía fotovoltaica está conquistando poco a poco el mercado energético. En el mundo, el dos por ciento de la demanda de electricidad es cubierta con energía solar. En la Unión Europea es el cuatro por ciento. Según la empresa Prognos, para el 2022 se espera que paneles solares provean el tres por ciento de la electricidad mundial y alrededor del trece por ciento para el 2030.
Imagen: BELECTRIC.com
China impulsa rápidamente la expansión
China está liderando la expansión de la energía solar. HAsta fines de 2017 se habían instalado en este país sistemas fotovoltaicos con una potencia total de 131 gigavatios (GW). Eso equivale a la capacidad de 130 plantas nucleares grandes, o cerca de 250 centrales eléctricas de carbón. Alemania había instalado 43 GW hasta finales de 2017, Japón 43 GW hasta finales de 2016 y Estados Unidos 42 GW.
Imagen: Getty Images/T.Yiwei
La energía solar es más barata
La energía solar es cada vez más importante. Hasta ahora se han instalado más de 10 GW en India (foto), se espera que para el 2022 sean 100 GW. La energía solar es generalmente más barata que la de las centrales de carbón, gas y energía nuclear. Por lo tanto, India y China han dejado de planificar nuevas centrales de carbón.
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Progreso con la energía solar
Alrededor de 2 mil millones de personas aún viven sin electricidad. Las lámparas de queroseno son a menudo la única fuente de luz, pero es costoso y el hollín daña las vías respiratorias. Los pequeños sistemas de paneles solares con baterías recargables y lámpares LED son más económicos y mejores. Más de 4 millones de viviendas ya están siendo abastecidas de esta manera en Bangladesh.
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La tendencia a generar su propia energía
A pesar de estar conectados a la red de electricidad, los propietarios de casas y los empresarios apuestan cada vez más por colocar paneles solares en su propio techo. En Alemania, la electricidad autogenerada cuesta menos de la mitad que la generada por el proveedor de energía. Los sistemas solares son por lo tanto rentables: uno protege el medio ambiente y también ahorra dinero.
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Las baterías aceleran esta tendencia
Almacenar su propia electricidad sigue siendo costoso en la actualidad. Pero los precios de las baterías están bajando rápidamente. Esto las vuelve cada vez más atractivas. La tecnología de las baterías está dando un nuevo impulso hacia la generación de la electricidad propia.
Imagen: DW/G. Rueter
Los visionarios muestran cómo hacerlo
El avión Solar Impulse 2 voló alrededor del mundo utilizando solo energía solar. El avión es muy ligero, las células solares y la batería abastecen los motores. Con esta vuelta al mundo, los pioneros de la aviación solar querían llamar la atención sobre los potenciales de esta tecnología y promover el cambio a la energía solar.
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Potencial para la protección climática
La energía solar podría cubrir 2.850 veces el consumo energético global. La energía eólica, 200 veces. La energía undimotriz, dos veces y una vez la energía hidráulica. La energía solar tiene por lo tanto el mayor potencial. El boom de esta energía ya es importante, pero aún se debe acelerar considerablemente.
