La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, anunció este miércoles (13.07.2022) que su país triplicará los fondos para el desarrollo económico y la protección de los océanos en el Pacífico, una región estratégica en donde Washington y sus aliados ven con preocupación la creciente influencia de China.

Harris señaló que Estados Unidos aumentará a 600 millones de dólares (598 millones de euros) la ayuda, que se destinará en los próximos diez años, para los proyectos de resiliencia climática, conservación marina, la lucha contra la pesca ilegal, así como el reforzamiento de la seguridad marítima, entre otros.

Harris reveló también que Estados Unidos abrirá dos nuevas embajadas, en Tonga y Kiribati, en un discurso al Foro de Islas del Pacífico en Fiyi.

Washington también designará a su primer enviado al Pacífico y lanzará una estrategia nacional para la región.

La rivalidad Estados Unidos-China intensificó el interés en el foro de este año, que congrega a gobernantes de todo el Pacífico.

Se trata del primer encuentro de líderes regionales desde que Islas Salomón firmó un polémico pacto de seguridad con China meses atrás.

El discurso de Harris por videoconferencia fue un golpe diplomático para Washington, pues Pekín no fue invitado a hacer una presentación de este tipo.

Presencia en la región

La vicepresidenta agradeció al presidente de Fiyi, Voreqe Bainimarama, por invitarla a participar en la cumbre y dijo que Estados Unidos está listo para "emprender un nuevo capítulo" en el Pacífico.

Harris indicó que ella y el presidente Joe Biden reconocen que el Pacífico no ha recibido suficiente atención en el pasado.

"Vamos a cambiar eso", prometió, agregando que Estados Unidos quiere "profundizar significativamente" su "presencia" en la región.

Indicó que Estados Unidos quiere colaborar en la seguridad marítima, alivio de desastres y proyectos de infraestructura que "no generen una deuda insuperable".

"Estamos muy contentos de que Estados Unidos abrirá una embajada en Tonga, será la primera vez", comentó el primer ministro del país, Siaosi Sovaleni.

"Es un gran hito. Estamos muy contentos de finalmente tener presencia estadounidense en Tonga", agregó.

mg (afp, efe, The Washington Post)