La candidatura de Tohti, sentenciado en 2014 a cadena perpetua por cargos relacionados con el separatismo en un juicio controvertido, fue impulsada por Renovar Europa y obtuvo el apoyo del Partido Popular Europeo, los conservadores y reformistas europeos (ECR) y los Verdes, confirmaron fuentes parlamentarias.

Tohti, que mañana cumple 50 años de edad, un catedrático universitario de Economía que según sus defensores promovía el entendimiento entre los uigures de la región de Xinjiang y la mayoría han, ha recibido ya el premio Ennals de derechos humanos, considerado el equivalente el premio Nobel de esta disciplina.

Catedrático de la Universidad Minzu de Pekín, especializada en minorías étnicas, Tohti fue condenado por separatismo por un tribunal de Xinjiang, región noroccidental de la que procede y donde habita la etnia uigur, de religión musulmana, que dice sentirse discriminada en el país frente a los han, la mayoritaria en China.

Tohti había creado una página web para difundir información de la comunidad uigur, en la que fomentaba el entendimiento entre esta etnia y la han, y a veces criticaba las políticas del Gobierno en Xinjiang, aunque con una visión moderada.

A las puertas del premio se quedó la candidatura de tres activistas medioambientales brasileños, incluida Marielle Franco, que fue asesinada en 2018, que avanzó hasta la votación final en la Conferencia de Presidentes de la Eurocámara pero solo obtuvo el apoyo de los socialdemócratas y la Izquierda Unitaria Europea.

Los Verdes, que inicialmente se unieron a estos dos grupos para presentar a los activistas brasileños de manera conjunta, acabaron respaldando al candidato disidente uigur. 

CP (efe, afp)