Unos 1100 millones de personas no tienen acceso adecuado al agua potable, según el segundo Informe de las Naciones Unidas (ONU) sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo. Habiendo suficiente agua en el mundo, se trata en realidad de un problema de distribución y acceso. Y de creación de infraestructura.

El informe de la ONU

La ONU advierte que la región del África subsahariana no logrará reducir a la mitad el número de personas sin acceso al agua potable salubre en el 2015, una de las Metas del Milenio de la ONU. Es también negativa la evaluación que hace sobre el cumplimiento de otros objetivos establecidos para ese año por las Naciones Unidas para 2015, que pretende reducir a la mitad el número de habitantes del planeta privados de instalaciones sanitarias básicas.

Según el informe, fruto de la labor conjunta de 24 organismos y de la ONU, unos 2600 millones de personas de los países más pobres del mundo carecen de instalaciones sanitarias básicas. Más de la mitad de ellos vive en China e India.

¿Quién es el responsable?

El informe culpa de las carencias actuales de agua en el mundo a la gestión deficiente, la corrupción, la falta de instituciones adecuadas, la inercia burocrática, el déficit de nuevas inversiones en la creación de capacidades humanas y la escasez de infraestructuras físicas.

La mala calidad del agua es una de las principales causas de las pobres condiciones de vida y de los problemas de salud en el mundo, se dice en el estudio, donde se recuerda que en el 2002 las enfermedades diarreicas y el paludismo acabaron con la vida de unos 3,1 millones de seres humanos.

El agua no es un bien, es un derecho fundamental

A diferencia del primer informe mundial sobre el agua publicado hace 3 años, éste es mucho más concreto y por primera vez se hace hincapié en el agua como un derecho humano. "El acceso a agua limpia, debemos reconocerlo, es un derecho fundamental", dice el informe, aduciendo como causa de que millones no tengan acceso a agua limpia la carencia de infraestructura.

¿Un foro de las empresas distribuidoras?

El informe de la ONU se publica en vísperas del Foro Mundial del Agua que tiene lugar en México D.F. del 16 al 22 de marzo. Aunque se trata del mayor encuentro global a este respecto, hay quien opina que su legitimidad es de dudoso calibre, pues está organizado por el World Council of Water, que desde 1996 es la plataforma del lobby de los consorcios franceses de agua y del Banco Mundial. Así lo informó a DW-WORLD Pepo Hofstetter, portavoz de Alliance Sud, una federación de asociaciones no gubernamentales europeas.

En el Foro Mundial del Agua participan representantes gubernamentales, institutos de investigación, bancos, instituciones financieras internacionales y su presidente es el gerente de Eaux de Marseilles a la que pertenecen los dos mayores consorcios franceses Veolia y Suez, según se informa en la página web de Alliance Sud. Por ello, que en ese marco se discutan y decidan lineamientos nacionales es bastante cuestionable. La asociación de ONG´s organiza paralelamente al foro oficial, un encuentro alternativo.

El agua como el aire es de todos

"El agua no es un bien económico. El agua es fundamental para la vida humana. Es un regalo de la naturaleza, del cual nadie debe apropiarse", propone esta agrupación de ONG´s europeas. Lo que estas organizaciones no gubernamentales pretenden es oponerse a la privatización del agua y declararla bien público; el reconocimiento legal del agua como un derecho; la administración democrática del agua y, lo más concreto, la financiación del acceso al agua con fondos públicos.

Si bien muchos casos de privatizaciones en todo el mundo han demostrado que no es un negocio tan rentable -la alemana RWE, por ejemplo, se retira en buena parte del negocio-, la tendencia del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional, informa Hofstetter, ha sido negar a empresas nacionales las líneas de crédito con el fin de desarrollar infraestructuras nacionales, ¿favoreciendo a los consorcios internacionales?