Objetivo del proyecto: proteger a la población de antílopes saiga de Kazajistán tras la muerte masiva de 2015.

Tamaño del proyecto: la zona de conservación tiene el tamaño aproximado de Francia.

Socios del proyecto: Sociedad Zoológica de Fráncfort y autoridades kazajas.

En el transcurso de unas pocas semanas de 2015, una misteriosa enfermedad arrasó con la población de antílopes saiga en el desierto o estepa de Betpak-Dala en Kazajistán, matando al 90 por ciento de los ya escasos animales.

Un equipo de la Sociedad Zoológica de Fráncfort y del Real Colegio Veterinario del Reino Unido identificó al culpable: una bacteria normalmente inofensiva que suele vivir en la nariz del antílope. Los científicos creen que los microbios mutaron debido al clima inusualmente cálido y desencadenaron una intoxicación sanguínea mortal.

El saiga también se enfrenta a la pérdida de su hábitat y a los peligros de la caza furtiva. El animal es perseguido por sus cuernos, ya que se le atribuyen propiedades medicinales. Los conservacionistas temieron por el fin de la especie. Pero una visita a la estepa donde pastan muestra que la población se ha recuperado de forma asombrosa.

Un videorreportaje de Jürgen Schneider e Inga Sieg