El gran tema de la reunión de los ministros de Relaciones Exteriores de la UE en Luxemburgo era en realidad la estrategia conjunta ante el conflicto de Siria. También se habló de la ayuda humanitaria a quienes sufren hambre en Yemen y de la estabilidad política en Libia. La agenda estaba copada. Pero lo que más interesó a la prensa fue la acalorada discusión sobre Gibraltar.

¿Plantea esa pugna realmente un problema serio para la UE? "Todo es importante en Europa, también tendremos que hablar sobre eso”, respondió el ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Sigmar Gabriel, a una pregunta formulada en conferencia de prensa.

El borrador para el "brexit”

El tema de Gibraltar subió de tono el fin de semana, después de que el presidente del Consejo de la UE, Donald Tusk, presentara su borrador de las directrices para las negociaciones del "brexit”. En el documento se lee: "Si el Reino Unido abandona la Unión Europea, ningún acuerdo de la UE con el Reino Unido puede ser aplicado al territorio de Gibraltar sin el consentimiento del Reino de España y el Reino Unido”.

España, al igual que todos los países de la UE, tiene derecho a veto en el cierre de un acuerdo comercial con Gran Bretaña. Y podría hacer uso de éste, si no le place el status de Gibraltar. Dicho peñón está en manos británicas desde hace más de 300 años. España sigue reclamando el territorio, pese a que sus habitantes se pronunciaron en dos oportunidades, en 1967 y 2002, por amplia mayoría, por la permanencia en Gran Bretaña. No obstante, cabe recordar también que el 96 por ciento de los habitantes de Gibraltar votó en el referéndum del "brexit” a favor de la permanencia de Gran Bretaña en la UE.

"Marido engañado”

El jefe del gobierno de Gibraltar, Fabian Picardo, criticó duramente a Tusk, afirmando que "se comporta como un marido engañado, que desahoga su rabia con sus propios hijos”. Aseguró igualmente que "Gibraltar no está en venta” y exigió que se eliminara su mención del borrador.

El debate despierta emociones entre los británicos. El ministro de Relaciones Exteriores Boris Johnson afirmó en Luxemburgo que "la soberanía de Gibraltar no se ha modificado y no lo hará sin el consentimiento de sus habitantes y del reino Unido”. Los británicos ven una discriminación en el borrador presentado por Tusk. Michael Howard, antiguo jefe de los conservadores británicos, llegó a hablar de que la primera ministra Theresa May debería prepararse para una posible guerra por el peñón del sur de la península ibérica. Pero es una idea absurda, más aún tratándose de dos países de la OTAN.

A nivel de la UE, el tema de Gibraltar más bien se soslaya. Pero seguirá siendo un punto relevante de disputa en las negociaciones del "brexit”. Sigmar Gabriel se reunirá el próximo martes, en Londres, con Boris Johnson. Ahí verá si podrá aplacarlo.