La Comisión de Árbitros de la FIFA designó al español Manuel Mejuto González, el paraguayo Carlos Amarilla, el mexicano Armando Archundia, el guatemalteco Carlos Batres, el argentino Horacio Elizondo, el uruguayo Jorge Larrionda, el colombiano Oscar Ruiz y el brasileño Caros Simón como el núcleo que formará el grupo de árbitros mundialistas latinoamericanos.

La Comisión seleccionó a 23 colegiados de un total de 44 candidatos, teniendo en cuenta el rendimiento de los aspirantes en los torneos de la FIFA, las competiciones continentales y los campeonatos nacionales durante los últimos 18 meses, así como los resultados de la evaluación hecha en los dos cursos de la FIFA en Fráncfort.

Superaron todas las pruebas

En dichos cursos, que se llevaron a cabo del 12 al 16 de febrero de 2005 y del 21 al 25 de marzo de 2006, los árbitros tuvieron que superar diversas pruebas. En el primero se sometieron a un examen médico preventivo y a una prueba de condición física. Asimismo, tuvieron que pasar una prueba psicológica y los candidatos mantuvieron conversaciones individuales con miembros de la Comisión de Árbitros de la FIFA.

En el segundo curso se impartieron las instrucciones sobre la interpretación de las Reglas de Juego que había decidido el International Football Association Board (IFAB) en su última reunión.

El IFAB exigió a los árbitros y a sus asistentes actuar con rigor y severidad contra la pérdida de tiempo, el juego brusco grave (como codazos o entradas peligrosas), la simulación de faltas o cuando un jugador sujete a un adversario por la camiseta. El objetivo principal es proteger a los jugadores y, por ende, el juego.

"El equipo número 33 del Mundial, los 23 árbitros que dirigirán los encuentros en Alemania, es el mejor equipo de árbitros de todo el mundo", dijo el presidente de la FIFA Joseph S. Blatter. "Es necesario contar con un equipo así, pues ellos desempeñan una función clave en este torneo, donde se enfrentarán a las más altas exigencias".

Armonía en la cancha

Por primera vez, los equipos arbitrales que participarán en Alemania estarán formados exclusivamente por árbitros del mismo país o la misma confederación. La Comisión de Árbitros considera que un equipo armonioso reaccionará más rápido y mejor, lo que redundará en beneficio de un mejor desempeño de los árbitros.

Se decidirá quiénes serán los asistentes que acompañarán a los colegiados al Mundial 2006 en el curso para árbitros asistentes que tendrá lugar del 18 al 21 de abril en Fráncfort. Cada árbitro contará con tres asistentes. Un mínimo de dos miembros de cada trío deberán resolver con éxito diversas pruebas, de lo contrario, no podrán participar en el Mundial junto con el árbitro correspondiente y serán reemplazados por otro cuarteto.

Es la primera vez que se nombra a un "grupo de desarrollo y apoyo" para un mundial. Este grupo está constituido por 7 árbitros y 14 asistentes que dirigirán partidos en Alemania en caso de que algún colega no pueda realizar su labor, ya sea por lesión o enfermedad.

Estos 21 imparciales se integrarán completamente al equipo de árbitros mundialistas y participarán en todos los entrenamientos y reuniones a fin de estar preparados en caso necesario.