Mientras que para Corea-Japón 2002 la FIFA estuvo buscando auspiciantes hasta un año antes del torneo, en el caso de Alemania 2006 la Federación Internacional de Fútbol acaba de anunciar que ya cuenta con el apoyo de 15 grandes empresas internacionales.

Alemania comienza a perfilarse como marco ideal para un mundial que promete batir todos los récords de teleaudiencia. Los partidos en Alemania serán emitidos lógicamente en horario estelar en el continente europeo, lo cual permite cobrar precios astronómicos por comerciales televisivos. Durante el pasado mundial, debido a la diferencia horaria con el continente asiático, algunos partidos fueron trasmitidos en horarios poco atractivos para los anunciantes, lo cual evidentemente dificultó la búsqueda de auspiciadores.

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, está completamente seguro de que Alemania 2006 será el mejor mundial en la historia, al menos en lo económico: "Vamos a romper todos los récords".

La FIFA y Master Card anunciaron hoy el acuerdo de patrocinio en una conferencia de prensa celebrada en Berlín, en presencia de Blatter y el "Kaiser" Beckenbauer, presidente del Comité Organizador Local de la Copa 2006. Master Card completa la lista de patrocinadores oficiales, integrada por Adidas, Avaya, Budweiser, Coca-Cola, Continental, Deutsche Telekom, Emirates, Gillette, Fujifilm, Hyundai, McDonald’s, Philips, Toshiba y Yahoo. 12 de estas compañías internacionales ya auspiciaron el último Mundial de Fútbol. Según Joseph Blatter "esto demuestra que patrocinar la Copa Mundial de la FIFA va más allá de la simple financiación del torneo".

El campeonato mundial del deporte más popular del globo se ha convertido en una maquinaria de hacer dinero. "Al cambiar nuestro enfoque para la televisión" explica Blatter "logramos percibir ingresos 10 veces mayores que en los previos campeonatos".

La FIFA vendió los derechos de la transmisión televisiva global del próximo mundial por más de 1.000 millones de dólares, lo cual significa un incremento del 20 por ciento respecto al mundial en Corea y Japón. Se estima que la cifra correspondiente a los contratos de los auspiciantes excederá los 600 millones de dólares.

La compañía alemana Infront Sports and Media es la propietaria de los derechos globales para la Copa 2006, los cuales serán revendidos a todos los países del mundo. Para tener una idea de qué dimensiones se está hablando, basta recordar que los partidos de Corea-Japón 2002 fueron trasmitidos a 213 países.

También la venta de entradas a los estadios promete ser un buen negocio: "Partimos de la base que venderemos todas las entradas, es decir 3,2 millones aproximadamente," comenta Beckenbauer. E indica que "el precio de las entradas no está definido aún, queremos organizar un campeonato mundial que todos puedan ver". La FIFA por su parte insiste en destacar el valor del evento máximo del fútbol y sostiene que "para asistir al mundial habrá que pagar un precio acorde a la importancia del campeonato". Beckenbauer confía en una solución salomónica: "Encontraremos un buen término medio. Las entradas no serán tan caras como en Corea y Japón, pero al parecer tampoco tendremos pérdida".