El presidente de la Unión Europea de Asociaciones Nacionales de Fútbol (UEFA), Michel Platini, criticó el sistema que rige actualmente el funcionamiento de certámenes como la Champions League.

"Mi filosofía consiste en que el campeón de un país pequeño debe tener prioridad sobre el cuarto lugar de uno poderoso", dijo. También se manifestó cáustico en cuanto a la mercantilización del fútbol en Europa. "Donde está el dinero están las victorias", afirmó.

El ex seleccionado francés se sumó así al coro de voces que, de una manera u otra, pugnan por una reforma profunda al sistema de competencia futbolística en Europa.

Es cuento largo

La propuesta sobre la que ha venido informando DW WORLD, para reformar los salarios de los futbolistas y otros muchos aspectos del fútbol europeo, tiene su antecedente en dos documentos fundamentales.

El primero es la llamada Declaración de Niza, adoptada por los países de la Unión Europea en diciembre de 2000 y que entró en vigor el 1 de febrero de 2003. En ella se hacía hincapié en los valores educacionales así como "las dimensiones sociales y culturales del deporte en general."

El segundo documento es el Independent European Sport Review (IESR), que data de 2006 y fue elaborado a instancias de la presidencia de la Unión Europea a cargo en ese entonces de Inglaterra.

Éste retoma las bases de la Declaración e Niza, y va mucho más allá. El reporte, además, utiliza al fútbol como objeto de estudio para denunciar falencias y formular recomendaciones concretas.

Alerta ante inversionistas

Hablando de balompié, el IESR advierte de un fenómeno creciente, relacionado con el hecho de que "inversores privados tengan participación o intereses en más de un club". Esto, según las autoridades europeas, "significa que los organizadores de los torneos deben estar particularmente vigilantes a fin de asegurar y proteger tanto la integridad de la competencia como la percepción pública de dicha integridad."

También recuerda que desde 1998 existe en estatuto Integridad en la competencia, adoptado por la UEFA. De acuerdo con la norma, "ninguna persona o entidad puede tener la propiedad o el control, directo o indirecto, de más de un club dentro de la misma competencia."

El Independent European Sport Review hace referencia a otro aspecto especialmente controvertido dentro del deporte y el negocio del fútbol: la distribución de las ganancias por derechos de comercialización. Recuerda que para la Champions League, la UEFA adopta un "sistema financiero solidario".

No es un negocio cualquiera

Éste se basa en el principio de que "los clubes de fútbol no pueden ser vistos como parte de una competencia horizontal: a diferencia de los negocios normales, todos dependen de todos para su subsistencia". Por ello, según las autoridades europeas, "desde la perspectiva intelectual es imposible aceptar el concepto de 'venta individual' o 'propiedad individual' de los derechos de comercialización del fútbol."

En 2003, los fondos originados en este sistema permitieron que más de 650 clubes pequeños y medianos de Europa fundaran proyectos específicos para el fomento del fútbol entre la juventud. En total, los pagos de ese año representaron el 6 por ciento del ingreso bruto de la Champions League.

No obstante, el reporte y otros documentos sucesivos ven muchos aspectos peligrosos restantes en la excesiva comercialización del fútbol. Uno de ellos es el crimen orientado a las apuestas ilegales y a la venta irregular de boletos.