El fútbol femenino ha experimentado un auge en la última década, en la que se han dado pasos significativos hacia el crecimiento, la profesionalización y la igualdad. Sin embargo, las jugadoras que desean tener hijos a menudo carecen de la atención y el apoyo adecuados.

Los clubes europeos siguen estando muy por detrás de lo que ofrecen los equipos de Estados Unidos en materia de retribución y atención a la maternidad. Ahora, el sindicato internacional de futbolistas profesionales FIFPRO ha publicado una completa guía, dirigida a jugadores y clubes, sobre el embarazo y el apoyo necesario para las mujeres.

"Hay cosas prácticas que tenemos que normalizar, sobre todo en Europa, para que las jugadoras nos sintamos bien”, explicó a DW la ex centrocampista del Lyon y la Juventus Sara Björk Gunnarsdottir, durante un debate en X Spaces. "Normalizar que una jugadora tenga un hijo y una familia es algo que todavía falta; estamos dando nuestros primeros pasos ahora en Europa”, dijo.

Juicio histórico

La importancia de formalizar los derechos de maternidad en el fútbol femenino europeo saltó a primera plana cuando Sara Björk Gunnarsdottir demandó al Lyon en 2022.

El club francés, uno de los mejores de Europa, había dejado de pagar el salario de la centrocampista islandesa cuando ésta quedó embarazada en 2021. La demanda fue vista por la cámara de resolución de disputas de la FIFA, que falló a favor de la jugadora en enero de 2023, ordenando al club pagar la totalidad de la cantidad adeudada.

La FIFA introdujo normas de maternidad ya en 2021, pero los clubes han seguido pagando a las jugadoras de acuerdo con las leyes de cada país, que a menudo son contradictorias.

El caso de Gunnarsdottir puso de relieve la falta de políticas y normas de protección claras para las jugadoras embarazadas.

La guía de FIFPRO

Gunnarsdottir, junto con la defensa estadounidense Crystal Dunn, la ex guardameta alemana Almuth Schult y la ex internacional jamaiquina Cheyna Matthews, formaron un grupo de trabajo de FIFPRO, al que se sumaron cuatro destacados expertos médicos en materia de fútbol femenino.

El equipo elaboró una guía de 45 páginas para jugadoras, clubes y selecciones nacionales, sobre cómo abordar mejor el embarazo, tanto el período prenatal como el postnatal, y cómo preparar mejor la vuelta al fútbol, que se publicó en agosto de 2024.

Schult, que es madre de tres hijos y luchó por volver al fútbol tras sus embarazos, explicó: "Lo primero que se necesita es que un club no diga ‘nos ocuparemos del tema si tenemos una jugadora embarazada', porque entonces ya es demasiado tarde”.

Gunnarsdottir añadió: "Estas directrices son muy importantes para tratar de aliviar la presión sobre las jugadoras”.

Europa se queda atrás

A diferencia de Europa, la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) de Estados Unidos cuenta desde 2022 con normas relativamente avanzadas en materia de remuneración y atención durante el embarazo.

Según el Convenio Colectivo de la NWSL, las jugadoras tienen derecho a una baja por maternidad totalmente remunerada durante seis meses, que incluye cobertura médica y acceso continuado a las instalaciones y recursos del equipo.

El acuerdo también garantiza la estabilidad laboral, lo que significa que las jugadoras no corren el riesgo de perder su contrato por embarazo o maternidad.

En cambio, en muchas ligas europeas no existe un marco coherente o jurídicamente vinculante, de modo que las jugadoras dependen de las políticas de cada club o de la legislación laboral nacional.

"En Estados Unidos, la liga es totalmente independiente”, explicó Alex Culvin, director de Política y Relaciones Estratégicas para el Fútbol Femenino de FIFPRO. "Por lo tanto, los clubes y los sindicatos de EE.UU. pueden desarrollar políticas muy centradas en las necesidades de las mujeres”. En Europa, en cambio, los equipos femeninos están integrados en los clubes masculinos.

El ejemplo del AC Milan

Pero las cosas también comienzan a cambiar en Europa. El AC Milan, uno de los clubes de fútbol más importantes de Italia, anunció grandes cambios en su política de maternidad y atención al embarazo en agosto de 2024.

El Milan ofrece ahora un amplio apoyo a las jugadoras embarazadas, que incluye baja por maternidad remunerada, cobertura médica y la posibilidad de realizar entrenamientos a distancia o adaptados a la salud y las necesidades de la jugadora.

Culvin admitió que las directrices de FIFPRO no son vinculantes, pero dijo confiar en que se tengan en cuenta, para que las futbolistas de todo el mundo tengan el mismo acceso a los cuidados de maternidad.

(ers/cp)