Es la primera vez en 17 años que la administración pública se paraliza. El plazo para la aprobación del presupuesto concluyó en la medianoche sin que la Cámara de Representantes y el Senado se pusieran de acuerdo.

"Por desgracia, no tenemos una clara indicación de que el Congreso actúe a tiempo de que el presidente firme una resolución de continuidad antes del final del día de mañana, 1º de octubre de 2013", se lee en un memorándum de la oficina de gestión y presupuesto de la Casa Blanca.

800.000 empleados públicos sin salario

"Este es un día muy triste para nuestro país", dijo el líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Harry Reid, que culpó a los "anarquistas" de la Cámara de Representantes, de mayoría republicana, de forzar el cierre.

La paralización supone que cerca de 800.000 empleados públicos no vayan a recibir su salario y se vean abocados a unas vacaciones forzosas. Numerosos centros públicos deberán cerrar con las únicas excepciones de los servicios de emergencia y los encargados de la seguridad del país, como por ejemplo los soldados, los vigilantes de prisiones y los empleados en aduanas y hospitales.

La disputa por el presupuesto se explica por el deseo de los republicanos de bloquear la discutida reforma sanitaria impulsada por el presidente Barack Obama

CP (dpa, rtr, afp)