El ARM Cuauhtémoc BE-01, el buque escuela de la Escuela Naval Militar de México, llegó este viernes (17.6.2016) a la ciudad hanseática de Hamburgo. El velero permanecerá anclado en su puerto hasta el 22 de junio para luego partir hacia Bremerhaven. Esta visita tiene lugar en el marco del programa de actividades y ceremonias concebido para celebrar el Año Dual México-Alemania.

“El barco zarpó de Acapulco, nuestra base en México, el pasado 12 de marzo”, cuenta el capitán Pedro Mata Cervantes, comandante del Cuauhtémoc. “Este tipo de viajes nos permite fortalecer no solamente el espíritu marinero de nuestros cadetes, sino también el de nuestros invitados. Justo ahora nos acompañan oficiales de la marina británica y de las armadas de varios países sudamericanos”, agrega.

Antes de echar el ancla a orillas del río Elba, el Cuauhtémoc hizo paradas en los puertos de Balboa, Panamá; Cartagena de Indias, Colombia; La Habana, Cuba; Baltimore, Estados Unidos; y Halifax, Canadá. Tras cruzar el Atlántico, la primera ciudad que visitó el buque escuela fue la capital británica, Londres. “Después de Alemania, pasaremos por otros cuatro países europeos”, adelanta su comandante.

La actual gira formativa del buque escuela, bautizada “Ibero-Atlántico 2016”, durará un total de 205 días. No todo el mundo está hecho para pasar semanas en altamar, pero los 252 hombres y mujeres que tripulan el Cuauhtémoc exhibieron más entusiasmo que fatiga al atracar en el décimo muelle de Landungsbrücke, el más grande y emblemático de los desembarcaderos en el puerto de Hamburgo.

“El motivo principal para hacernos a la mar es el adiestramiento de los futuros oficiales de la Armada de México. Pero también vamos a aprovechar este viaje para reunirnos con las autoridades navales alemanas, con la dirigencia política en los ayuntamientos de Hamburgo y Bremerhaven, y con los representantes diplomáticos de México en Alemania”, dice el capitán Mata Cervantes.

La primera personalidad en subir a bordo del buque escuela fue la embajadora de México en Berlín, Patricia Espinosa. Esta imagen muestra a los cadetes del Cuauhtémoc engalanando la nave para recibir a la diplomática. En primer plano, el emblema de la embarcación, diseñado por algunos de sus antiguos tripulantes. Sobre él se posa protectora el águila del escudo nacional mexicano.

“Aunque esta es la sexta vez que visitamos puertos alemanes y la segunda que venimos a Hamburgo –la primera fue en 1985–, nunca antes hemos estado en Bremerhaven; esta será nuestra primera visita”, señala el comandante del Cuauhtémoc. Flensburgo, Rostock, Travemünde y Wilhelmshaven son localidades germanas que los tripulantes del buque conocieron al asistir a competencias de navegación a vela.

Aunque el Cuauhtémoc atracó en Hamburgo en un día de semana, cuando la mayoría de sus habitantes trabajan, su arribo atrajo a numerosos curiosos y amantes de la navegación. En esta ciudad abundan los aficionados a la náutica. Y NDR, la televisora pública del norte de Alemania, lo sabe. De ahí que sus cámaras hayan subido a la cubierta del buque escuela para capturar impresiones a bordo.

Los Astilleros y Talleres Celaya, asentados en la ciudad española de Bilbao, comenzaron a construir el ARM Cuauhtémoc BE-01 el 24 de julio de 1981 y se lo entregaron a la Armada de México justo un año después. En las últimas tres décadas, el buque ha dado 33 vueltas al mundo y sus instructores han formado a 31 promociones de oficiales de la Escuela Naval Militar.

Algunos entusiastas de los veleros dicen que la construcción del Cuauhtémoc es muy similar a la del barco escuela alemán Gorch Fock. Pero, apartando esa coincidencia, no existe nexo alguno “de buque a buque”, aclara el capitán Mata Cervantes. “Los vínculos se desarrollan a nivel institucional y las visitas mutuas o los intercambios de tripulantes se dan durante las competiciones náuticas”, acota.

“Al buque escuela Cuauhtémoc se le conoció desde el principio como ‘El embajador y caballero de los mares’ porque desde entonces se preveía que, donde quiera que estuviera de visita, tendría la misión de respaldar la labor de nuestros representantes diplomáticos y robustecer los vínculos de México con los países anfitriones, con sus Marinas y con sus habitantes”, explica el capitán Mata Cervantes.

El emperador Cuauhtémoc, mascarón de proa de este velero, es descrito por la Secretaría de Marina de México como “el crisol en que fueron vertidos valor, sacrificio, tenacidad y estoicismo para entregarse a su causa (…) en aquellos días aciagos en los que nuestra tierra se convirtió en el lugar del choque de dos culturas y dos continentes”. El buque regresa a su base en Acapulco el 3 de octubre.